París se prepara para el horario de máxima audiencia con una mirada más cercana a la restauración de sus monumentos
La pieza central del Grand Palais es la nave, un espacio tipo catedral que, con 650 pies de largo y 165 pies de ancho, es el más grande de su tipo en Europa. “Todo es más grande de lo que piensas”, dijo François Wemaëre, director ejecutivo de VLD, otra empresa de Ateliers De France especializada en procesamiento de metales, durante una visita al sitio en febrero. «Algunas de las flores decorativas de bronce miden hasta un metro de ancho y se pueden ver desde lejos».
El suelo de la nave era originalmente de arcilla, pero en 1964 se cubrió con hormigón. Después de instalar un sistema de calefacción y refrigeración por suelo radiante a base de agua, el equipo de H. Chevalier colocó 145.000 pies cuadrados de cemento arenoso de color ocre, similar a la arcilla.
VLD restauró 3,600 pies de barandillas a lo largo del balcón y la famosa Escalier d’Honneur, o Escalera de Honor, enderezó el hierro y reemplazó los detalles de bronce faltantes o dañados. «Hay más metal aquí que en la Torre Eiffel», dijo Wehmeier mientras inspeccionaba el edificio. (No estaba exagerando: el Grand Palais pesa 8.500 toneladas, mientras que el marco de la Torre Eiffel pesa 7.300 toneladas). Trabajando con Maison Dureau, el equipo raspó las barandillas con el valor de un siglo de pintura hasta que encontraron el tono original de negro, repintado. . VLD dedicó un total de 3.000 horas a reparar las barandillas y 1.000 horas a reparar las escaleras.
Se eliminaron compartimentos en todo el Grand Palais y se reabrieron antiguas ventanas de ladrillo, aumentando la capacidad en un 60% (de 5.600 a 9.000) y aportando más transparencia y luz a la nave. En el exterior, los artesanos pulieron minuciosamente la rejilla floral de bronce de la puerta principal de 23 pies de altura, eliminando el óxido para revelar el verdadero brillo del metal y pintando el marco de hierro de un verde tibetano, un tono tan profundo como los pinos. «Estamos fascinados cada vez que descubrimos algo nuevo», dijo Wemaëre, señalando que el resto del Grand Palais reabrirá gradualmente en 2026.
El estilo sobrio de los expertos artesanos de Ateliers De France también se exhibirá de otras maneras durante los Juegos Olímpicos. En el Palacio de Versalles, donde se celebra la competición ecuestre, el Atelier Mériguet-Carrère ayudó a restaurar el Salón de los Espejos, y el Atelier Chevalier colaboró con otro miembro, Socra, para restaurar el majestuoso Buffet d’Eau. En la plaza de la Concordia, donde la ciudad estaba construyendo un parque deportivo urbano temporal, H. Chevalier desempeñó un papel importante en la remodelación del hotel Crillon. En la Academia Militar (donde se juega voleibol de playa) en el extremo sur del Campo de Marte, el Atelier Chevalier restauró las esculturas de la fachada. En el extremo norte, L’Entreprise Générale, propiedad de Ateliers De France, y Monnaie France ayudaron a repintar el edificio más emblemático y llamativo de París: la Torre Eiffel. «Tuvimos suerte de tener la oportunidad de crear algo hermoso», dijo Courtois. «Y nos divertimos mucho».
La agenda olímpica del estudio aparece en anunciar’Edición de junio de 2024. Para ver impresiones de Ateliers De France, suscripción anunciar.
