Entre los muchos desafíos que afectan a la arquitectura hoy en día, la falta de diversidad en el campo es uno de los más obvios. Dentro de un replanteamiento cultural más amplio de la raza, como Canadá comisión de la verdad y la reconciliación, una iniciativa para reparar los daños del colonialismo, y un reconocimiento más amplio de que se necesita un nuevo pensamiento en el sector para crear espacios que sirvan y reflejen mejor a quienes los utilizan. Una forma de lograrlo es integrar el conocimiento aborigen en la programación. Sólo hay un problema: simplemente no hay suficientes arquitectos locales para satisfacer la demanda.
Si bien los arquitectos nativos representan sólo una pequeña porción del campo (menos de la mitad de los miembros de la AIA son de ascendencia nativa americana), sus servicios tienen una gran demanda. «Hay mucho trabajo con comunidades aborígenes y clientes aborígenes, pero no hay suficientes arquitectos aborígenes que practiquen en este campo», dijo Tamara Eagle Bull, fundadora de la firma. arquitecto de inclusión También fue la primera mujer nativa americana en convertirse en arquitecta registrada en los Estados Unidos. «Además, muchos clientes aborígenes no conocen a los arquitectos aborígenes, o no se dan cuenta de la importancia de involucrar a profesionales del diseño aborigen en sus proyectos, o ni siquiera se dan cuenta de que es una opción».
Muchos arquitectos aborígenes describen dilemas similares. Esto los impulsa a desarrollar creativamente sus prácticas para lograr el máximo impacto, lo que a menudo significa asociarse con empresas no nativas más grandes. Si bien esto puede conducir a resultados exitosos y beneficiosos, a menudo es un acuerdo delicado ya que las partes interesadas se sientan a la mesa con valores contradictorios. uno Habló con varios profesionales aborígenes para comprender los matices de este trabajo y cómo garantizan que sus proyectos se alineen con su visión central.
El intercambio de conocimientos
Estas colaboraciones ocurren por una buena razón: las tribus tienen más agencia. “Tener control sobre edificios y terrenos y poder pagar estos proyectos es relativamente nuevo en nuestra comunidad”, dijo Jacqueline, ciudadana de la Nación Ojibwe de la Tierra Blanca en Minnesota. Planificación del ciclo completo, un estudio en Minneapolis. «Hay mucho conocimiento de diseño reprimido y entusiasmo que estábamos esperando liberar».
Actualmente, Olbeckson está trabajando con otras 10 firmas de arquitectura para construir edificios urbanos y rurales con presupuestos que oscilan entre 4 y 20 millones de dólares. Prefiere mantener su estudio pequeño, lo que le permite trabajar más estrechamente con las comunidades tribales. A menudo trabaja con clientes para desarrollar solicitudes de propuestas, encontrar financiación o ayudarlos a pasar del «Oye, necesitamos un edificio» a algo más concreto. «Siento que mi valor ahora es estar a la vanguardia y liderar con los propietarios finales la visión, las ideas, la planificación y la financiación para ayudar a que el proyecto se desarrolle sin problemas», dijo Olbeckson, que es como un mediador que ayuda a los clientes a adaptarse al edificio. procesar y traducir sus valores en términos que los futuros arquitectos entenderán.
Con suerte, nada se perderá ni se confundirá en la traducción y, al mantenerse en estrecho contacto con la gente del centro de proyectos, podrá encontrarse con sus clientes dondequiera que estén. A menudo, esto significa tomarse el tiempo y la paciencia para trabajar con clientes dispersos, un obstáculo logístico que las empresas más grandes tal vez ni siquiera se molesten. «Las grandes empresas de construcción no nativas están menos acostumbradas a los matices, desafíos y alegrías de trabajar con consejos tribales y comunidades tribales», añadió Olbeckson. «Ver un edificio lleno de personas participando en la cultura de una manera realmente auténtica y que proviene directamente de sus propias voces es mucho más significativo que simplemente intentar diseñar algo que se vea genial».
construir comunidad
para David T. Fortínes un arquitecto de Ontario y ciudadano de la nación Métis de Ontario, y pasar tiempo con otras comunidades de las Primeras Naciones es uno de los aspectos más gratificantes de su trabajo. «La gente se sienta en una habitación y algunos se abren y se involucran emocionalmente», dijo Fortin. «A veces tienes la suerte de escuchar una historia tradicional, pero luego tienes que encontrar una manera de honrar esa historia». Sabía que estas historias tendrían resonancia cultural, por lo que cuando las posibles empresas asociadas se interesaron en trabajar con ellas, tomó medidas de protección. se tomarán. Planteó una serie de cuestiones, principalmente centradas en garantizar que la comunidad participara significativamente y no sólo por razones superficiales. Cuando eso sucede, «todos se sienten mejor consigo mismos, pero en realidad nada cambia para los aborígenes», advirtió. «Como diseñadores, activamos la política y algunas cosas se complican bastante».
Trabajar para una organización sin fines de lucro es una forma de lograr este objetivo. Joseph Kunkel(ciudadano de Cheyenne del Norte y director de MASS Design Group, que administra el Laboratorio de Diseño de Comunidades Nativas Sostenibles de la empresa en Santa Fe, Nuevo México) cree que puede mantenerse fiel a sus valores y siente que la estructura sin fines de lucro atrajo a personas impulsadas por la misión. Al igual que Olbekson, el equipo de Kunkel a menudo trabaja en las fases de prediseño y predesarrollo de proyectos, lo que a menudo define la narrativa y determina lo que el proyecto necesita. Debido a esta dinámica, Kunkel no piensa en sus clientes como clientes per se; El término que utiliza es «socio», una distinción que ayuda a que sus proyectos, que actualmente incluyen centros de cuidado infantil, sitios de entierro ancestrales y biodepósitos, se mantengan fieles a sus valores. «En la industria de la construcción, los hombres blancos mayores tienden a decirle a la tribu que mejor conocen y empiezan a decir: ‘Esto es lo que necesitas’, en lugar de dialogar y colaborar», dijo Kunkel. «Tiendo a pensar que es mala arquitectura. No refleja a la comunidad; refleja al arquitecto omnisciente.
Pon a las personas primero, no te construyas a ti mismo
La diferencia entre lo que se mejora en el sitio y lo que podría servir mejor a las comunidades aborígenes es otra tensión recurrente. Theodore GiocolaArquitectos, planificadores y profesores de la Universidad de Nuevo México dicen que eso obstaculiza un diseño más impactante. Jojola aboga por “comprender el lugar” para garantizar que los diseños reflejen las comunidades en las que se encuentran, en lugar del marco típico de “creación de lugares” del arquitecto. “Las escuelas de arquitectura y planificación todavía están bajo una mentalidad de status quo, siempre imitando a los ‘arquitectos estrella’ del mundo. Desde esta perspectiva, algunos elementos estructurales son muy hermosos y monumentales, pero ¿mantienen un compromiso e interacción significativos?
Existe la sensación de que los arquitectos que diseñan para las comunidades aborígenes están diseñando para otros arquitectos, lo que puede crear otro desajuste de valores. «Si nuestro trabajo gana premios, los arquitectos se lo tomarán más en serio», afirma Eagle Bull. “La mayoría de los arquitectos aborígenes no buscan premios; simplemente están trabajando silenciosamente en todos los proyectos, la mayoría de los cuales no son glamorosos. Agrega que su firma a menudo encuentra consultorios residentes no indígenas más grandes que ven”. su honor como ventaja competitiva “Años de influencia colonial han dificultado que los líderes apoyen a las empresas indígenas. En un entorno donde el número de premios que recibe un arquitecto equivale a la “calidad” de la profesión, Eagle Bull observa: “La realidad es que estas señales indican si una empresa puede permitirse el tiempo y el esfuerzo necesarios para presentarlos, y este es un grande La mayoría de las empresas locales hacen lo que hacen sin personal ni gastos generales.
Construir una asociación igualitaria
Tamarah Begay, miembro de la Nación Navajo y fundadora de Albuquerque, Nuevo México Estudio de diseño local + arquitectura., muy consciente de este impulso de buscar la gloria. «Se puede sentir cuando la gente viene aquí por la ‘arquitectura galardonada’ o porque el proyecto vale millones de dólares», dijo Begay. Evita trabajar con empresas que parecen más preocupadas por su propia imagen que por servir a sus clientes. «Soy muy exigente porque he visto grandes empresas utilizar empresas nativas americanas como símbolo para conseguir el trabajo, pero yo no voy a hacer eso», dijo. En cambio, prefiere supervisar el diseño y la estrategia y confiar en empresas más grandes para trabajos técnicos que requieren mucho tiempo, como el control de calidad y la gestión BIM. «Les digo: ‘Ustedes son nuestro arquitecto de apoyo'», añadió. «Algunas de las grandes empresas tardaron algún tiempo en darse cuenta de esto».
Algunos arquitectos ya no trabajan con grandes empresas. Elada Smoke: Anishinaabekwe de Obishikokaang y fundadora de la empresa en Ontario estructura de humo-Decidió que su empresa ya no desempeñaría su llamado papel de «asistente de diseño». «Esta fue una solicitud valiosa, pero ya no podemos ofrecerla porque la ofrecen por muy poco y le cuesta a mi personal el mismo esfuerzo (en realidad más) porque no son protagonistas en estos proyectos», dijo Smoak. «Queríamos contribuir al carácter y función general del lugar para que esas enseñanzas indígenas realmente poderosas de nuestros antepasados pudieran entretejerse en la esencia del edificio. Para lograr este objetivo, Smoke recientemente amplió su empresa de 3 personas a partir de 2019». ampliado a 14 personas.
Ojalá algún día haya menos colaboración con las grandes empresas. Una forma de lograrlo es tener más pueblos indígenas en todos los niveles de la industria de la construcción, desde desarrolladores hasta contratistas, diseñadores y más. «Cada vez que me entrevistan, insto a los jóvenes aborígenes a considerar la construcción como una opción profesional», dijo Smoak. «Todos queremos que se una a nosotros porque necesitamos ayuda desesperadamente. Por favor trabaje con nosotros.
Diana Budds es una periodista de diseño radicada en Nueva York.
