Descripción textual proporcionada por el arquitecto. Ubicado en el centro de la ciudad. auckland, The Caffè encarna al Sr. Espresso, ícono de segunda generación del Área de la Bahía, y sirve como modelo de cómo las personas deseosas de compartir su herencia con la comunidad pueden nutrir nuestro diverso paisaje cultural. El diseño está fuertemente inspirado en la cultura italiana, utilizando el minimalismo y el contraste. Los italianos llaman “pausa” al ritual de entrar a una cafetería para tomar un café expreso, un momento que permite la reflexión y la comunicación. En Italia, la pausa se suele beber de pie en un bar. El objetivo del diseño es respetar este ritual y experiencia diarios más básicos y hacerlo tan significativo como el arte. En Italia, la experiencia del espresso es más parecida a tomar una copa en un bar. Todos los pedidos, esperas (y a menudo bebidas) se realizan estando de pie en la barra. La experiencia, entonces, es esencialmente tomar café en una mesa comunitaria.
El diseño se centra en este ritual comunitario. Para dar cabida a un gran número de personas, la barra no es simplemente lineal, sino que actúa como una isla en el espacio. Se ha puesto mucho cuidado en el diseño para brindar una variedad de experiencias en el bar sin dejar de ser democrático y no jerárquico. Este concepto dio lugar a un expositor de pastelería diseñado a medida, largo y bajo, que recuerda a una joyería. Profundamente inspirados en la cocina italiana, que se especializa en crear platos complejos con ingredientes mínimos, elegimos minimizar la cantidad de ingredientes utilizados y celebrar su riqueza inherente. La barra principal está hecha de tablas de un roble del valle que cayó en una granja al sur de Chico en 2008, lo que convierte a la naturaleza en un punto focal. El perímetro de la cafetería presenta repisas de mármol Calacatta, un guiño al material más omnipresente pero delicioso de Italia.
El concepto italiano de contraste, el claroscuro, sirvió de inspiración adicional. El cobre pulido a mano detrás de la barra contrasta con la naturaleza orgánica de la madera y la piedra. En lo alto, las formas escultóricas de madera se utilizan de manera transparente para contrastar con la pesada y estable barra de roble. La escultura resalta la verticalidad del espacio, un gesto que es a la vez monumental e íntimo, formando un objeto (desde fuera del bar) en un espacio (una vez debajo). Desde algunos ángulos es aireado (claro); desde otros es muy sólido (oscuro). Aunque la forma y la fabricación son modernas, rinde homenaje a las cúpulas y arcadas del Renacimiento y el Barroco.
La escultura está compuesta por 272 lamas, 528 en total, todas ellas fabricadas en madera contrachapada de abedul, mecanizadas mediante CNC, diseñadas y dispuestas para minimizar el desperdicio. Cada listón mide aproximadamente 12 pies de largo, 2 pulgadas de ancho, se estrecha a 3/4 de pulgada y pesa aproximadamente 2 libras. Los prototipos se fabricaron y probaron en el despacho del arquitecto. Las lamas finales fueron montadas, pegadas y teñidas por el arquitecto en el almacén del cliente. Se probaron muchos procesos de teñido diferentes. La tinción final se realizó con café Shantawene etíope, preparado muy fuerte y aplicado húmedo. Una vez secas, limpia las lamas a mano con cera de abejas.
