Los primeros pasos de la renovación incluyeron la creación de un pequeño patio, ajardinado con piedra y plantas, para añadir un espacio exterior acogedor donde antes no lo había. Mientras limpiaba el terreno, se dio cuenta de que la roca de la propiedad era enorme y que estaba dominada por un hermoso muro de piedra seca que sostenía el terreno más alto detrás de la casa (ubicada en una antigua cantera de granito, que alguna vez proporcionó agua para la casa) piedras de la iglesia de al lado).
El edificio era originalmente una típica casa de trabajadores en un estilo común en el Oporto del siglo XIX. François conservó los volúmenes existentes del edificio y no cambió el techo ni la fachada. Consiste en un pasaje o carril externo que va desde la calle hasta la parte trasera del sitio. Un propietario anterior la techó y la cerró en el lado de la calle, añadiendo unos 650 pies cuadrados a la casa.
Para traer luz al corazón de la casa, la pared de ladrillo que da a la terraza ha sido reemplazada por una gran estructura de hormigón. El interior cuenta con una gran puerta corredera de cristal que da acceso al exterior. François instaló un banco de hormigón delante de la ventana, creando un umbral hacia el mundo exterior. Esto amplía visualmente el pequeño jardín y se convierte en un espacio para sentarse, tumbarse o charlar con amigos, al tiempo que reorganiza por completo el flujo de la gran sala.
Otro punto a destacar es el muro al costado del antiguo callejón. «No está hecho de ladrillos, está hecho de granito expuesto debajo de varios centímetros de baldosas y cemento», dijo Francois. Lo que siguió fue una excavación «casi arqueológica» para preservarla y revelar el «alma de la casa». Las paredes fueron devueltas a su estado original y luego restauradas utilizando métodos tradicionales, encajando pequeñas piedras entre piedras más grandes y reparando las juntas con una mezcla de cal y arcilla utilizada en el pasado.
