Tommy Zung es el fundador y presidente de una empresa con sede en Nueva York, aunque su nombre no es muy conocido. Estudio Zong, usa más de un sombrero. Sí, es un arquitecto con formación académica y licencia, pero también es propietario de una tienda de diseño en SoHo y es el presidente de la empresa. Socios de Buckminster Fuller (incluso creció con Buckminster Fuller), y un hombre con más de 30 años de experiencia desdibujando las líneas entre arquitectura, moda, diseño, arte y… surf.
Altro Paradiso de Manhattan, uno de sus lugares favoritos, era el ambiente relajado y discreto perfecto para que Zong recordara sus fascinantes historias. Inmediatamente le dijo a su padre, socio de Buckminster Fuller: «A mi padre le dijeron que la arquitectura era una profesión de hombres blancos, y eso lo ofendió y lo hizo trabajar más duro».
El hecho de que haya un arquitecto en la familia no significa que las poliligaturas seguirán los mismos pasos. «Mi padre siempre me dijo que sería arquitecto. Me rebelé y monté una empresa de ropa», admite. “Combiné el surf, los viajes y el arte y me mudé a Nueva York, pero no sentí que estuviera cambiando el mundo. Entonces decidí volver a aquello de lo que estaba en contra: la arquitectura. Así que comenzamos una sesión reveladora con. Zung, conversaciones inspiradoras y honestas.
Gassmann (GG): Volvamos al principio y a su infancia inusual y única, que más o menos sentó las bases de su carrera arquitectónica.
Tommy Zong (TZ): Mi padre, Thomas TK Zung, nació en China y luego se mudó a Nueva York para asistir a la Universidad de Columbia. Trabaja con visionarios Buckminster más completo y convertirse en uno de sus socios. Bucky era mi padrino, viajaba con mi papá y pasaba los veranos construyendo modelos y yendo a excursiones. Salí con Butch, Noguchi, Ruth Asawa, Merce Cunningham, Josef Albers y todos en Black Mountain College. Ahora me doy cuenta de lo que significaba todo esto, pero no entonces. Lo absorbí todo sin saber lo que estaba pasando. Bucky estaba hablando de los aspectos metafísicos de la arquitectura y me dijo: «No dejes que la forma te detenga». Bucky siempre tuvo grandes ideas.
GG: ¿Qué pasó antes de que decidieras establecer tu estudio de arquitectura?
Tailandia: La arquitectura a gran escala que hizo mi padre no resonó en mí. Luego fui a La Jolla y me enganché con Louis Kahn y el Instituto Salk. La luz, la sombra, la naturaleza… todo esto me cambió, además de la influencia de Bucky y su actitud metafísica. Aprendí a surfear. Viajo por el mundo a través del surf y el arte. Me rebelé y comencé una empresa de ropa después de la escuela. Me mudé a Nueva York y fui a desfiles de moda, pero no siento que eso haya cambiado nada.
GG: ¿Entonces finalmente decidiste dedicarte a la arquitectura?
Tailandia: Estudié Diseño Ambiental en la Universidad de Colorado Boulder y recibí mi Licenciatura en Arquitectura del Instituto de Tecnología de Nueva York. Después de que terminó mi carrera en la moda, decidí volver a aquello contra lo que me estaba rebelando. Mi enfoque es más pequeño, personal, residencial; no universitario e institucional como el de mi padre. Me interesa cómo vive la gente y comprender los matices de sus vidas. Todavía quería surfear, pero fue entonces cuando comencé a practicar. Sólo trabajé para mi padre.
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