Según la Organización Mundial de la Salud, de todos los fenómenos meteorológicos, el calor es la principal causa de muerte. Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA). De hecho, el problema es tan grave que ahora se ha convertido en una cuestión nacional.
Sam Steel, consultor de seguridad Asociación Nacional de Profesionales del Paisaje (NALP), dijo que las nuevas normas nacionales podrían entrar en vigor pronto si reciben una revisión positiva de la Casa Blanca. La regulación, titulada «Prevención de lesiones y enfermedades térmicas en entornos de trabajo interiores y exteriores», se encuentra en las etapas finales del desarrollo potencial de una nueva norma nacional para las normas de seguridad térmica.
«Esta es una norma nacional de OSHA. Tendrá su propio número de norma OSHA único y afectará a una gran cantidad de empleadores, tanto en lugares de trabajo interiores como exteriores en todo Estados Unidos», dijo Steel.
Añadió que esperaba que la legislación se aprobara rápidamente, especialmente cuando el calor del verano alcanza su punto máximo en todo el país. Explicó que los empleados que están expuestos continuamente a estos elementos pueden pasar rápidamente de calambres por calor a agotamiento por calor y, si no se controlan, a un golpe de calor potencialmente fatal.
Síntomas comunes
Los síntomas comunes del estrés por calor y el agotamiento son náuseas, sudoración profusa, mareos y fatiga. Los supervisores y la gerencia desempeñan un papel clave en la vigilancia de estos síntomas, dijo Steele, y también deben preguntar sobre otros síntomas menos perceptibles que los empleados puedan estar experimentando, como dolores de cabeza, visión borrosa, aumento del ritmo cardíaco y respiración superficial.
«La dirección de la empresa debe garantizar que los jefes de equipo comprendan los riesgos de insolación y lesiones cada día que haya un índice de calor alto», dijo Steele. «Una vez que el equipo llega al lugar de trabajo, el gerente del equipo debe comunicar rápidamente las condiciones climáticas, los síntomas del golpe de calor y cómo prevenir los eventos de golpe de calor».
Otro detalle clave que los gerentes deben recordar es la aclimatación de la tripulación al clima cálido, que depende de la edad de la persona, la hidratación e incluso los medicamentos que esté tomando. Los empleados nuevos que no están acostumbrados al trabajo físico al aire libre y los adultos mayores que toman medicamentos psiquiátricos o para enfermedades cardíacas pueden tener una tolerancia mucho menor a las altas temperaturas.
Errores comunes
Los supervisores y la tripulación también deben preocuparse por los errores comunes al identificar el estrés por calor. Por ejemplo, Steel dice que cuando alguien pasa de un agotamiento por calor a un golpe de calor (cuando la temperatura central del cuerpo alcanza los 104 grados Fahrenheit), la sudoración profusa se detiene y la piel se seca, dando la ilusión de enfriamiento cuando en realidad se requiere atención médica. .
«Incluso si dicen: ‘Bueno, no tengo sed en este momento’, asegúrese de que beban un poco de líquido», dijo Steele. «Tener sed en realidad no indica si estás deshidratado».
Otras cosas importantes que se deben evitar incluyen beber bebidas con cafeína como café o refrescos antes o durante el trabajo al aire libre, usar ropa ajustada o pesada que no permita que el cuerpo respire y realizar el trabajo físico más extenuante por la tarde, cuando el sol está en su máxima expresión. más duro.
Si bien Steele espera que las posibles reglas creen estándares más uniformes para las regulaciones de seguridad térmica en todo el país, dijo que hay muchas pequeñas medidas que las empresas pueden tomar para garantizar la seguridad de los trabajadores en los lugares de trabajo. Para combatir el calor, recomienda tomar muchos descansos a la sombra, beber agua o bebidas deportivas durante el día y pasar tiempo con otra persona.
