Este verano, la Esfinge de Oxfordshire se convirtió en el edificio protegido más joven del Reino Unido. Construido a finales de los 90, este anuncio fue patrocinado por Sociedad del siglo XX. Su presidente, Hugh Pearman, dijo que era un recordatorio para los jóvenes de hacia dónde se dirigía nuestra herencia: inexorablemente hacia el presente…
Personaje Hugh Pearlman
En 2001 fui a Sphinx Hill, una colorida casa neoegipcia a orillas del Támesis en Oxfordshire, que en el momento de escribir este artículo es el edificio protegido más joven del Reino Unido y fue diseñado por el arquitecto John ·Diseñado por John Outram. «Aquí, en un momento alucinatorio, el Támesis se convierte en el Nilo», escribí en The Sunday Times. «Es como si Kenneth Grahame hubiera decidido ambientar El viento en los sauces en Luxor».
Los propietarios originales eran Henrietta y Christopher McCall, ella una egiptóloga profesional y él un abogado y amante de todo lo egipcio. Querían que esto se reflejara en el diseño de su casa, y sabían que Outram era un arquitecto lleno de ideas y apasionado por el simbolismo arquitectónico, así que todos comenzaron felices su aventura. Se completó en 1999 y cuando lo vi, sus jardines paisajísticos y su canal de agua central estaban llenos.
Para 2022, los McCall sintieron la necesidad de reducir su tamaño y vender. La casa se vendió por £2,3 millones, lo que era una prima para casas de tamaño similar en la zona en ese momento. Desde una perspectiva fría, esta es una casa de tamaño mediano de tres dormitorios, aunque tiene su propio mosaico negro cerrado, una piscina abovedada de color azul, un baño súper llamativo, maravillosos jardines formales y vistas entre Wallingford y el valle del Támesis en una ubicación privilegiada. Pero ésta es una casa de tres habitaciones que también es un palacio. Se trata de escala, simbolismo y ambición, no de tamaño.
Entonces, es un lugar exuberante. Al mirar estas fotos, podrías pensar que te dolerán los ojos después de un tiempo. Pero no, rápidamente te acostumbras a su riqueza de adentro hacia afuera. Especialmente en el exterior: incluso desde el sendero del Támesis que pasa al pie del jardín es casi invisible. A Outram le gusta señalar cómo las casas blancas que lo rodean son visualmente impactantes. En mi visita en 2001, condujimos hasta el otro lado del valle y miramos hacia atrás: de hecho, la Montaña de la Esfinge está efectivamente camuflada en el paisaje por su combinación de colores -realizada con un acabado crudo que no requiere pintura posterior- y su blanco. Los vecinos son demasiado obvios.
Fue la venta pendiente de la casa lo que llevó a la Twentieth Century Society a enviarla a la Inglaterra Histórica para su inclusión en la lista. Es importante que dichas obras personales reciban cierta protección legal contra cualquier cambio futuro insensible o perjudicial. Outram, que ahora tiene 90 años, construyó relativamente pocos edificios durante su carrera, pero casi todos los que sobreviven, incluida una famosa estación de bombeo de aguas pluviales parecida a un templo de los años 80 en la Isla de los Perros de Londres, figuran en la Lista de verificación.
La regla es que un edificio de posguerra sólo puede ser incluido en la lista después de que tenga 30 años, a menos que sea particularmente bueno y/o pueda estar amenazado. Los edificios se dividen en tres categorías: Clase I, Clase II* y Clase II. Sphinx Hill entró oficialmente en la lista II*, generalmente reservada para casas de mayor importancia histórica, cuando solo tenía 25 años. Wadhurst Park de la familia (1982-6, posterior incorporación a Outram), fue catalogado como Grado I en 2020, una rareza para una casa moderna relativamente nueva.
El resultado de todo esto es que ahora tenemos un edificio protegido en Sphinx Hill que está llamando a las puertas del siglo XXI.yingshi siglo. Es un momento importante: ¿cuál será el primer edificio catalogado en el nuevo milenio? La Sociedad del Siglo XXI es también la Sociedad del Siglo XXI: nuestro papel formal comenzó en 1914, cuando nuestros amigos de la Sociedad Victoriana (que también fueron responsables del período eduardiano) nos entregaron el testigo, y continúa hasta el día de hoy. Durante nuestra expansión somos asesores legales sobre cualquier edificio catalogado y, como aquí, también proponemos edificios para su inclusión en la lista. Además de esto, también somos una organización de membresía y una organización benéfica educativa con un sólido historial de campañas. A través de nuestros eventos, visitas guiadas y publicaciones, ayudamos a la gente a apreciar los mejores edificios de nuestro tiempo, protegerlos y, cuando sea necesario, adaptarlos para su reutilización.
El período abarcó una amplia gama de cambios estilísticos, desde Arts and Crafts y Neoclasicismo hasta Art Deco y Tudor Bétain, hasta diversas formas de modernismo, incluido el brutalismo y la alta tecnología, el posmodernismo y cómo se utilizan estos estilos en la actualidad. Ante esto, tenemos que ser estilísticamente neutros o, si se prefiere, diversos: sea cual sea el estilo arquitectónico del que se trate, nuestro único criterio es que debe ser bueno. Estos edificios cuentan historias de su época, de las personas que los construyeron y utilizaron, adquiriendo múltiples capas de significado a lo largo del camino.
Debido a que algunos de los edificios con los que trabajamos son relativamente nuevos, hasta cierto punto tenemos que adelantarnos al gusto del público. La historia reciente es siempre la que menos se analiza, lo que significa que los edificios que tienen entre 20 y 30 años son los más vulnerables. Pero así como los decorativos ladrillos rojos victorianos alguna vez fueron despreciados, luego reconocidos y finalmente amados, también se aplica a estilos posteriores: el Odeon Art Déco, por supuesto, y el auge más reciente del brutalismo y el posmodernismo, que prosperaron durante el siglo XIX. recesión Luego avance hacia ejemplos de moda. Todavía lejos de ser segura entre las dos guerras mundiales: una impresionante casa Art Deco/moderna en Dorchester Drive, Herne Hill, fue amenazada con demolición cuando se vendió en 2021, pero después de una campaña de rescate, obtuvo el estatus de edificio catalogado de Grado II. .
Estamos llevando a cabo una campaña llamada Maturity, que designa los mejores edificios del Reino Unido que tendrán 30 años y serán dignos de estar asegurados contra vandalismo imprudente. Las casas en las que nos centramos incluyen esta casa en forma de cuña y con mucho acristalamiento diseñada por Future Systems en 1993. casa harkin Ubicado en Islington, este fue uno de los primeros proyectos construidos por esta práctica única, y en 1994 casa suelta Esta casa diseñada por Anthony Hudson cerca de Barnstaple, North Devon, es una combinación perfecta de modernismo y elementos rústicos, con vistas al mar.
Las casas privadas son una cosa, pero nos preocupan más las viviendas, especialmente los mejores ejemplos de viviendas sociales de la posguerra, que a menudo son vulnerables a los promotores porque escasea el dinero para mantenimiento y reparación: si se hace sabiamente, la densificación puede ser excelente, pero no cuando, como resultado, comunidades de viviendas bien diseñadas que han existido desde hace mucho tiempo son expulsadas. Nuestra ‘Lista de riesgos’ anual destaca lugares amenazados, como los Cressingham Gardens de alta densidad y poca altura de Lambeth, construidos por Lambeth Borough Architects entre 1967 y 1979 como respuesta a la reacción del complejo Council House a un problema obvio. Necesita trabajo: no requiere demolición ni reemplazo en gran escala.
A veces puede parecer desagradable que los propietarios encuentren personas como nosotros que ponen activamente sus casas en venta, obviamente si son promotores inmobiliarios que buscan demolerlas, pero si son residentes (y tal vez nuevos propietarios) que quieren cambiar o expandirse. Por supuesto, una vez que la propiedad sale al mercado, el juego cambia y no tienes esa libertad. Pero creemos que tener una casa catalogada le brinda acceso a asesoramiento de expertos (especialmente el nuestro) sobre las mejores formas de proteger y mejorar su propiedad. En última instancia, esto aumenta el valor: si bien los lectores de Modern House se preocupan por igual por la originalidad y la autenticidad, descubrimos. Es una situación en la que todos ganan.
Hugh Pearlman, Presidente Sociedad del siglo XXFue crítico de arquitectura y diseño de The Sunday Times durante 30 años y editó el Journal of the Royal Institute of British Architects. Su último libro «Sobre arquitectura”, publicado por Yale University Press.
