El Longfellow Hotel refleja hábilmente el carácter histórico de Portland, Maine

portland, MaineSe ha convertido en un destino turístico cada vez más popular para quienes acuden en masa a las escarpadas playas de granito del estado, sus interminables bosques de pinos y kilómetros de carreteras estrechas que serpentean a través de la península que se adentra en el Océano Atlántico. Cuando los turistas se cansan de la naturaleza prístina, siempre pueden dirigirse a esta pequeña ciudad de 68.000 habitantes para disfrutar de una versión más suave de Maine. Aquí, los visitantes pueden pasear entre los muelles en funcionamiento de Portland y los antiguos edificios portuarios que han sido renovados para albergar tiendas, galerías y restaurantes. Para una experiencia más cultural, el Museo de Arte de Portland fue diseñado por Henry Cobb (1983) de Pei Cobb Freed & Partners. Actualmente en expansión Diseñado por Lever Architecture de Portland, Oregón.

Para combatir el diseño tradicional hotel Cadenas de restaurantes han acudido en masa a esta ciudad histórica y también han surgido pequeños restaurantes de propiedad independiente. Cada uno intenta inculcar un sentido de lugar, p. hotel de larga estanciaSe inauguró el verano pasado en Congress Street. Lleva el nombre del poeta más famoso de Portland, Henry Wadsworth Longfellow, quien de joven vivió en una casa de ladrillo rojo del siglo XVIII en lo que ahora es el centro (en la península de Portland, la casa más antigua).

El Hotel Longfellow visto desde Congress Street. Foto © Peter Monod

Cuando llega al Hotel Longfellow, un edificio de ladrillo macizo de cinco pisos, casi pensaría que es un edificio industrial de ladrillo rojo reconvertido en el Puerto Viejo de Portland. Sin embargo, ciertos adornos, como los huecos claros y poco profundos que crean proyecciones en forma de pilastras; los prominentes ventanales rectilíneos de metal sobre la entrada del hotel y los balcones franceses en muchas de las ventanas añaden cierto carácter. El hotel boutique de 35.000 pies cuadrados tiene 48 habitaciones y cuatro suites y fue construido expresamente en un sitio de 8.500 pies cuadrados que alguna vez fue una gasolinera. Ubicado en un vecindario residencial arbolado en el lado oeste de la ciudad, el Longfellow está diseñado para integrarse con los edificios residenciales cercanos. Está frente al Francis Hotel de 15 habitaciones, que se compone de una mansión reconvertida de finales del siglo XIX; . Al igual que el Hotel Longfellow, el Hotel Francis es propiedad del desarrollador Uncommon Hospitality. El grupo hotelero eligió la ubicación debido a la sorprendente arquitectura victoriana del West End y a que se encuentra a poca distancia del Puerto Viejo, según el cofundador y director de operaciones Tony DeLois.

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Habitación de invitados (1) y baño (2). Fotos © Chris Mottalini (1), Carley Rudd (2).

Debido a que el nuevo hotel es parte de un corredor histórico, el diseño de su masa y fachada requerirá la aprobación de la Junta de Revisión Histórica. Por ello, Uncommon Hospitality seleccionó una firma de diseño interdisciplinario.empresa postal Brooklyn, Nueva York, crea un aura única del pasado de Portland. (El Correo trabaja con oficinas locales arquitecto prototipo Actuar como arquitecto de registro. «No queremos exagerar estas características».

Aunque Zhou no es arquitecto, está interesado en la industria hotelera, al igual que su cliente, Delois, un ex compañero de clase en Colorado College. Chou se desempeñó como director de marca de Ace Hotel antes de comenzar su propia empresa con los ex alumnos de la Escuela de Arquitectura, Planificación y Preservación de la Universidad de Columbia, Ruben Caldwell y Leigh Salem. Juntos, los tres socios crearon un estudio inusual que reúne a un diseñador de interiores, un arquitecto, un diseñador gráfico, un director de arte y un carpintero. Cuando se les encarga, investigan un área y comprenden su cultura y artefactos para desarrollar un esquema de autenticidad sin esfuerzo.

Vista de la zona de recepción desde la cafetería del hotel Twinflower. Foto © Carly Rudd

Los grandes ventanales del Longfellow Hotel dejan entrar mucha luz solar al vestíbulo de 18 pies de altura. En el interior, los paneles de madera de color gris azulado suave en las barandillas y los marcos de las puertas cubren las paredes, y los pisos de mosaicos claros añaden otro toque de historicismo. En la cafetería del vestíbulo, unas sillas laterales de cuatro listones estilo shaker rodean la mesa del comedor. El área del bar/salón (llamada Club Five en honor a la sociedad de bebidas que Longfellow fundó mientras enseñaba en Harvard) tiene asientos acolchados y sirve comidas ligeras como pulpo a la parrilla con mole de semillas de calabaza, servido con bebidas igualmente exóticas como el Negroni. Al final del piso principal hay una tienda de «bienestar» llena de productos de bienestar: un tramo de escaleras detrás de la tienda conduce a un spa y gimnasio de 1,800 pies cuadrados en el segundo piso, detrás de la parte superior del vestíbulo.

Henry’s Study es un espacio de trabajo y biblioteca comunitarios ubicados en el quinto piso. Foto © Carly Rudd

Los tres pisos superiores del hotel cuentan con paneles de madera, pisos de roble y lámparas de araña, lo que da a las habitaciones un aire antiguo. Aquí, Post Company trató los zócalos, los guardasillas y las molduras de cornisa de manera abstracta, mezclando antigüedades ocasionales con piezas nuevas de fabricantes de muebles locales. Las paredes están decoradas con pinturas de Timothy Wilson y fotografías de Jonathan Levitt, ambos de Main. La sala de conferencias en el quinto piso utiliza tragaluces como iluminación, continuando con la estética suave de las habitaciones.

Habitación Longfellow. Foto © Carly Rudd

El hotel también tiene características sostenibles. Por ejemplo, las esbeltas losas huecas prefabricadas de hormigón aumentan el número de pies cúbicos necesarios para calefacción y refrigeración. Mientras que los pisos superiores tienen estructuras de madera, los pisos inferiores se basan en un sistema de vigas de acero y hormigón compuesto prefabricado liviano. Las paredes de ladrillo de doble espesor forman la envoltura térmica; las ventanas tienen triple acristalamiento; la calefacción es eléctrica.

Considerándolo todo, el Longfellow Hotel parece capturar el ambiente animado pero tranquilo de Portland. Si bien respeta las preocupaciones históricas y ambientales, su arquitectura y diseño interior crean una atmósfera de elegancia informal y amplitud, recordando una de las reflexiones aforísticas de Longfellow: «Simplicidad en carácter, modales y estilo; en todas las cosas, la virtud suprema es la simplicidad.