diseño moderno de mediados de siglo John Jervis escribe que puede satisfacer nuestras necesidades mejor ahora que cuando apareció por primera vez, pero eso no significa que debamos idolatrar el estilo.
Me encanta el estilo moderno de mediados de siglo, pero esto me entristece. En su belleza y sencillez, habla del optimismo de la posguerra y de la creencia en un mundo mejor: un mundo de prosperidad y paz, con casas grandes y salarios más altos. No es culpa de un montón de diseños atractivos que resultaron ser un espejismo o incluso una estafa. Pero el modernismo de mediados de siglo cayó en esta ilusión e incluso la alimentó. La industria del diseño disfrutó y sigue disfrutándolo, aunque un poco demasiado.
En la década de 1950, el diseño moderno de mediados de siglo prometía un estilo de vida sin las trampas de la riqueza y los privilegios, sin excesos, sin desorden ni suciedad, sin pasado. De hecho, casi no hay ningún ideal progresista involucrado. Antes de la guerra, los diseñadores modernistas habían luchado por poner sus ideas en producción en masa, pero aún buscaban mejorar los niveles de vida en las ciudades, diseñando «casas mínimas» cuyos planos de planta, cocinas y muebles fueron cuidadosamente diseñados para maximizar el uso de su espacio y mejorar tu vida.
Sus sucesores de posguerra –todos esos heroicos arquitectos de renombre que consideramos profetas del futuro de la democracia moderna– resultaron tener menos espíritu cívico. Cuando la producción en masa de diseños modernistas se hizo realidad, eligieron carreras lucrativas, trabajando casi exclusivamente para fabricantes de alta gama.
Entonces como ahora, la clase está integrada en el poder del diseño.
Estos fabricantes rara vez consideraron, buscaron o lograron asequibilidad o accesibilidad, y todavía no lo hacen. Es probable que existan argumentos y realidades perfectamente razonables sobre cómo equilibrar la rentabilidad, la calidad y la inversión y lograr la sostenibilidad. Pero es justo decir que la mayoría de estas empresas nunca han buscado el mercado de consumo masivo, un mercado que erosionaría el prestigio y las recompensas de sus derechos de propiedad intelectual. Entonces, como ahora, la clase estaba profundamente arraigada en el poder del diseño, incluso cuando sus pioneros proclamaban la llegada de una era sin clases.
Para ser justos, esto va en ambos sentidos. La edad de oro del diseño moderno de mediados de siglo duró sólo unas pocas décadas, en parte porque nunca fue tan popular. Incluso cuando los ingresos aumentan y los muebles deseables se vuelven prácticamente asequibles, la mayoría de los consumidores no recurrirán al “buen diseño” reconocido sino a productos que tienen otros significados (quizás más importantes): nostalgia, artesanía, decoración, comunidad, calidez.
Para consternación de los críticos, los muebles pesados »barrocos» siguieron siendo la primera opción entre los consumidores durante el milagro económico de Alemania, y los estadounidenses mostraron una preferencia similar por los estilos coloniales. Durante el apogeo de la industria del mueble italiana, muchos fabricantes adhirieron a una estética que el editor de Domus, Ernesto Rogers, denunció como «Cantu Chippendale».
Igualmente revelador es el hecho de que cuando la vasta población del país finalmente pudo permitirse comprar los muebles del país, un modelo de modernidad de mediados de siglo, las nuevas suites «torre» se convirtieron instantáneamente en bestsellers. Lanzado en 1971, este conjunto de sofá y sillón de tres piezas es una especie de fastidio en el mundo del diseño, está realizado en el tradicional «estilo británico» con cómodo tapizado y chapa de roble, revestido con espuma y tableros de partículas. Los programas de televisión británicos importados resultaron más influyentes que los gurús del diseño que daban conferencias sobre los clásicos modernistas.
En la era de la posguerra, los grandes y los buenos (una pálida élite de privilegios masculinos) solidificaron rápidamente su posición en una serie de organizaciones respaldadas por el gobierno y la industria, como el Consejo Británico de Diseño Industrial y la Sociedad de Diseñadores Industriales de América. Implementar estándares comunes de «buen diseño».
Pronto, incluso el público receptivo, que incluía a muchos diseñadores jóvenes, comenzó a encontrar aburridos los debates y los resultados y, a medida que avanzaba la década de 1960, comenzaron a girar hacia la era victoriana, el popismo y, finalmente, el posmodernismo. Algunos rechazaron por completo el “diseño” y buscaron culturas alternativas, como lo resume el éxito del Whole Earth Catalog.
¿Por qué el estilo moderno de mediados de siglo es ahora el estilo predeterminado para los interiores contemporáneos?
Las razones detrás del cambio de gustos siempre son difíciles de precisar, pero en este caso parece que muchas personas buscaban riqueza, variedad, vitalidad y significado en sus vidas, y los modernos de mediados de siglo no lograron brindar tales oportunidades: una oportunidad para expresar su individualidad y ser creativo a través de la decoración de su hogar. Entonces, ¿por qué el estilo moderno de mediados de siglo es ahora el estilo predeterminado para los interiores contemporáneos? Al igual que el regreso del diseño victoriano en la década de 1960, o el Art Déco en la década de 1980 y el brutalismo en la década de 2000, este resurgimiento no es inusual, pero es curioso cómo el diseño moderno de mediados de siglo satisface nuestros gustos mucho más que en su apogeo. necesidad.
Algunos de ellos pueden resultar prácticos. A medida que más personas se apiñan en casas cada vez más pequeñas, colocar un escritorio delgado y moderno de mediados de siglo en un dormitorio es más realista que un magnífico gigante Art Deco. Y su ligereza y modularidad tienen todo el sentido cuando nos desplazamos constantemente de un espacio a otro. Otras razones son menos obvias y menos cognoscibles: tal vez la modernidad de mediados de siglo proporciona una sensación de claridad, calma y control que es difícil de encontrar en el resto de nuestras vidas.
Sin embargo, la ecuación financiera no ha cambiado a lo largo de las décadas. Los fabricantes todavía controlan estrictamente sus «originales», lo que nos deja a la gran mayoría de nosotros comprando imitaciones o imitaciones en paquetes planos mientras intentamos mantener la presencia de Marie Kondo.
Pero ¿cuánto tiempo quieren vivir todos en estas prístinas salas de espera? Mi anhelo por un estudio moderno de mediados de siglo (una fotografía barata de Julius Schulman) se había evaporado hacía mucho tiempo. Renunciar a la búsqueda de un estilo de vida que nunca existió ha mejorado enormemente mi suerte. Los libros de bolsillo andrajosos apilados sobre el burro pingüino (un poco tontos) y las manchas de café en el taburete de Aalto les dan encanto. Están sumergidos en los detritos generales de la vida, dándoles contexto y significado.
Quizás simplemente no necesitemos otra generación de sillones reclinables Eames
Hay una cosa más que podría acelerar el replanteamiento moderno de mediados de siglo. Su atemporalidad y durabilidad se han promocionado durante mucho tiempo en la literatura promocional como un camino hacia un futuro sostenible. Quizás este argumento ya no sea tan convincente. El diseño regenerativo y circular requiere que aceptemos la edad, las imperfecciones, el deterioro, la descomposición e incluso el olor, viendo los productos como momentos fugaces en la vida de un material, con la longevidad como un posible inconveniente. Entonces tal vez simplemente no necesitemos otra generación de sillones reclinables Ames.
En este contexto, la “perfección eterna” de la modernidad de mediados de siglo parece una cualidad fría que arroja una luz dura sobre nuestras propias imperfecciones y debilidades –nuestra humanidad– mientras ignora nuestra necesidad de gozo, cuidado y capacidad. La repetición constante de este eslogan y de nociones obsoletas de «buen diseño» ha provocado una reacción que detuvo estrepitosamente el diseño moderno de mediados de siglo por considerarlo aburrido, rígido y sin vida.
Por supuesto, como muchos otros, siempre me ha parecido hermoso, incluso sublime, lo moderno de mediados de siglo, y he puesto mi mirada en algunos de los ejemplos más atractivos. Pero no quiero tener demasiado de eso en mi vida.
Fotografía principal de Joe Fletcher.
John Jervis es escritor, editor, director de proyectos y escritor fantasma para publicaciones como Icon, Frame, RIBA Journal, Apollo, ArtAsiaPacific, Thames & Hudson, ACC, WePresent, Laurence King y más. Acaba de publicar su primer libro, 50 ideas de diseño que realmente necesitas saber, en colaboración con Greenfinch Books.
mediados de siglo moderno
Este artículo es parte de Dezeen. Colección de diseño moderno de mediados de sigloanaliza la presencia duradera del diseño moderno de mediados de siglo, perfila a sus arquitectos y diseñadores más emblemáticos y explora cómo el estilo está evolucionando en el siglo XXI.
La gama ha sido creada en colaboración con el minorista británico de muebles Made, que ofrece diseños aspiracionales a precios asequibles, con el objetivo de hacer que cada hogar sea tan original como las personas que lo habitan. La duradera gama de productos mejora la calidad de la vida diaria y ahora está disponible para su compra en: hecho.com.
