La casa no había estado en el mercado durante más de 30 años, los dueños anteriores la habían utilizado como residencia a tiempo parcial durante décadas, y cuando Gunawan y Wong comenzaron a trabajar, estaba casi en blanco. «Mantuvimos detalles especiales como los techos de caoba y los paneles de las paredes, pero fue una renovación completa», describe Gunawan. Entre los cambios más dramáticos se encuentran la eliminación de parte del exterior de la casa y la construcción de una caja de vidrio de 14 pies de altura con vista a una nueva piscina. En el interior, el dúo adoptó un enfoque fluido. «Cuando llegaron los muebles, nunca tuvieron una ubicación determinada porque simplemente compramos muebles que nos gustaban, que no encajaban en el plano», dijo el diseñador. La primera prioridad fue crear vistas estratégicas de la naturaleza, los jardines y el paisaje, y mantener los muebles bajos y mínimos para ayudar a lograrlo.
Otro principio rector del proceso fue la influencia de Japón, país que Gunawan y Wong (ambos originarios de Singapur) han visitado más de 20 veces. «Lo que tanto admiramos de Japón es una filosofía universal, casi una responsabilidad, de ser los mejores en todo lo que hacen», dijo Gunawan. La estética sobria común en los interiores japoneses se puede ver en el ambiente minimalista de sus propios hogares. «Nos inspiramos en los ryokans (posadas tradicionales) japoneses. La gente de vez en cuando va de vacaciones al campo para escapar del estrés de la ciudad, pero yo pienso de otra manera: lo fundamental debe ser la sensación que tienes cuando estás en un ryokan tranquilo. Los espacios residenciales deben evocar una sensación de conexión a tierra y centrado, a la pareja le gusta especialmente el tatami, las tradicionales esteras de junco tejidas que se encuentran en la mayoría de las posadas japonesas. “En uno de nuestros viajes, nos hicimos amigos de un fabricante de tatami clásico. buscar formas de utilizar tatami moderno”, dice Gunawan, quien cubrió la plataforma de la cama del dormitorio principal en una elegante versión negra, dándole una sensación moderna manteniendo su integridad y propósito originales.
