¿Recuerdas el cuadro rojo? Conoce a las personas que trajeron estas viejas máquinas a casa

Para algunos, esto marca una nueva era inesperada para las máquinas Redbox, si no para la propia empresa. Este otoño, los autoproclamados «manitas» comenzaron a descubrir que si tenías la amabilidad de preguntarle al gerente de una tienda, podías llevarte a casa un Redbox gratis. Los minoristas que han presentado demandas contra Redbox ya han perdido miles de dólares a manos de la empresa, sin mencionar el coste adicional de deshacerse de las máquinas. «Es un proyecto de reutilización clásico de los piratas informáticos cuando tienes una máquina estúpida, una máquina vieja, pero hay muchas y se pueden obtener a bajo costo», dice David Salman de Lindale, Texas. David Sutherland ahora posee varias. anunciar. Aunque estas máquinas Redbox son técnicamente gratuitas, trasladar esta pieza de metal de 890 libras a su hogar requeriría una buena cantidad de esfuerzo físico (sin mencionar el espacio), pero estos entusiastas de la tecnología ven mucho significado en estas piezas de la historia de los medios. Posibilidades inesperadas. (En comparación con la cantidad de trabajo necesario para recoger uno en Dollar General o Walmart, probablemente puedas comprarlo a un vendedor de chatarra).

Actualmente, estos entusiastas de Redbox están aplicando ingeniería inversa al software de la máquina, intentando hacer de la pantalla una herramienta para seleccionar elementos de una colección personal de DVD o videojuegos, o adaptar la máquina a otros usos deseados. Es una tarea enorme y han estado utilizando un servidor de Discord único llamado «Redbox Tinkering» para discutir problemas y compartir soluciones. El propietario de Montana Redbox, Steve Dogiakos, dijo que hasta ahora han descubierto cómo «hacer que la interfaz de usuario sea más fácil de usar y de retocar», haciéndola más adecuada para uso personal que para uso comercial. «Principalmente grabo los detalles de hardware y software de mi quiosco y agrego información de otros en el servidor de Discord a Redbox.wiki», explica Dogiakos. «Definitivamente tengo una orientación técnica, ¡pero el tipo que hizo la ingeniería inversa es el verdadero mago de esta historia!»

De las cinco personas que entrevisté y propietarias de Redbox, ninguna tenía una conexión particularmente significativa con Redbox como servicio de alquiler. Aún así, para muchas personas, estas máquinas tienen el potencial de albergar algún día sus colecciones de medios físicos existentes de una manera más significativa. Jimmy, que es de Georgia, nunca había usado Redbox para alquilar películas, pero cuando descubrió la oportunidad de alquilar películas, le pidió a un amigo que condujera tres horas desde su ciudad para recogerlas. «Espero que en el futuro, cuando encuentren una manera fácil, pueda sustituir la mitad de las películas por videojuegos», dijo Jimmy, que no quiso dar su apellido. «Tal vez algún día pueda programarlo para poner en la máquina algunos de mis programas de televisión favoritos de la infancia». Del mismo modo, Jacobs de Carolina del Norte (que también quiso dar sólo su nombre) espera poner su colección de DVD en su casa. Redbox, una colección ya extensa que se duplicó cuando compró la máquina.