En 2017, recibimos la aprobación de otra unidad de vivienda pública y firmé el contrato de arrendamiento. Entré y recordé pensando: «¿Qué debo hacer (un espacio pequeño)? Mis brazos estaban extendidos y literalmente podía tocar cada pared. Luego me di la vuelta y miré a mi hija mayor. La sonrisa más grande apareció en su rostro y dijo:» ¡Mamá, mira una estufa! «» Eso me emocionó. Me dio una perspectiva completamente nueva de la vida que se puede ver a través de un ojo agradecido.
Todo salió bien durante un año. Siempre he estado conmigo mismo. No lo hicimos bien, pero sobrevivimos. Estaba muy feliz en ese momento porque no tenía que preocuparme. Una cosa con la que puedo contar es que tengo alquiler. No tengo que estar estresado cada mes.
El complejo luego consiguió un nuevo gerente. Poco después de que ella comenzó, rompí mi contrato de arrendamiento en la acera debido a las colillas de cigarrillo. No son míos. Apelé, desapareció. Luego comencé a sufrir 10, 15, a veces 20 violaciones por semana. No solo yo, sino todos. Acusan a mis residentes no autorizados de vivir conmigo cuando mi hermano realmente me ayudaría al recoger a mis hijos y enviar a mi hermano lejos de la escuela. Presento una queja cada vez.
Luego, la gerencia comenzó a tomar fotos fuera de mi unidad. Se siente como si estuviera en la cárcel. Finalmente, trataron de desalojarme, pero pagué el alquiler todos los meses. El juez me expulsó, pero apelé a tiempo, así que nos quedamos en la unidad. Ganamos, todavía estamos allí.
Así es como me convertí en un defensor. Fui invitado a una reunión comunitaria con la histórica Asociación de Residentes de Westside y comencé a compartir mi historia. La copresidenta de la asociación, Leticia Sánchez, me llevó a la Comisión de Vivienda en San Antonio. Después de nueve minutos de discurso, toda la habitación estalló en aplausos. Son todas las noticias. Creo que ese fue mi primer movimiento.
Todos los días luchamos por viviendas justas y asequibles. Durante Covid, la Comisión de la Administración de Vivienda de San Antonio votó para demoler mi complejo de viviendas, los tribunales de Alazan-Apache, para crear viviendas de ingresos mixtos. Entonces, un grupo de defensores hizo campaña para hacer que la propiedad llamara uno de ellos 11 lugares históricos más en peligro de extinción Para evitar la demolición y ponernos en el enfoque de la atención nacional.
A partir de ahí, las personas cercanas se convirtieron en CEO de la Oficina de Vivienda de San Antonio. Lo primero que tuvo que hacer en su primera reunión fue declarar la vivienda de un derecho humano y detener los planes de demolición. Lo segundo que hizo fue encontrarme. Luego fui designado por el concejal Terry Castilio para el Comité de Normas de Construcción y el Comité de Bonos de Vivienda para 2022, donde luché por ello y gané el primer bono de vivienda de la ciudad. El bono especializa los fondos en viviendas públicas para que podamos actualizar y agregar nuevas unidades.
Pero en 2022, el alcalde reemplazó a todo el comité. Son y se están reenfocando en la demolición. Regresaron todos los fondos de bonos en el hogar a la ciudad. Luego comienzan a hacer pagos atrasados con el inquilino como su objetivo. Me llamé a cada una de las 601 puertas para ayudar a las personas a presentar sus pagos; Algunos de ellos eran solo $ 1 por copiar las llaves; Simplemente no pagaron porque pensaron que el alquiler era de $ 0 y no verificaron la factura.
