«St George’s Cross cuenta la historia del poder del diseño para transformar el espacio público»
Ampliación de San Jorge bandera pasar por Inglaterra Planteando preguntas sobre la capacidad del diseño para influir en las fuerzas políticas en el mundo actual, escribe catherine rossi.
Cada vez que camino por la ciudad veo más y más banderas. Cuélguelo de farolas, péguelo en ventanas, conéctelo a antenas de automóviles, cuélguelo de puentes e incluso grafiti en las marcas viales.
Ocasionalmente aparece la Union Jack azul, roja y blanca, pero la mayoría son una cruz roja sobre un fondo blanco: la bandera de San Jorge, el santo patrón de Gran Bretaña (y de muchos otros países). Hasta hace poco, las asociaciones nacionalistas de la bandera mantenían la bandera ausente en gran medida de los espacios públicos, excepto en momentos de fervor nacional, desde el fútbol hasta las bodas reales.
Como historiador del diseño interesado en la arquitectura y la política del diseño, puedo apreciar la Cruz de San Jorge.
Como tal, encuentro alarmante su actual aumento de popularidad, tanto por su ocupación hostil del espacio público como por el futuro político que apunta.
Como historiador del diseño interesado en la política de la arquitectura y el diseño, puedo apreciar la Cruz de San Jorge como uno de los diseños más efectivos; una identidad visual que es instantáneamente reconocible para cualquier persona, en cualquier escala, en cualquier medio. También es un recordatorio de que los símbolos tienen un lugar histórico y pueden portar diferentes valores culturales, sociales y políticos en diferentes momentos; después de todo, la bandera del santo turco fue utilizada por primera vez por Enrique VII en el siglo XV.
Hubo un tiempo en que Inglaterra y la Union Jack adquirieron otras connotaciones más liberales y tolerantes: pensemos en Geri Haliwell con una minifalda Union Jack en la portada de Vanity Fair, o en Liam Gallagher con una colcha Union Jack con su compañera Patsy Kensit en la portada de Vanity Fair, ambos fotografiados en 1997, el año de un Nuevo Laborismo aparentemente igualmente liberal y tolerante.
Pero el clima político actual es diferente y el significado de la bandera ha cambiado para volverse más agresivamente territorial y divisivo. En medio de una mezcla tóxica de recesión económica, consecuencias del Brexit (sí, esto aún no ha terminado), la crisis migratoria, un gobierno laborista que se desmorona, una oposición conservadora fallida que ataca la integración y el surgimiento del derechista Partido Reformista del Reino Unido, el izamiento de banderas en espacios públicos en todo el Reino Unido se ha convertido en un punto álgido en los debates sobre el patriotismo, el populismo y el racismo.
Esto es especialmente cierto en lugares como donde vivo: una ciudad costera de Kent que ha aparecido en los titulares por las pequeñas embarcaciones que cruzan el traicionero Canal de la Mancha desde Francia y cuyo consejo liderado por las reformas ha impulsado políticas antiinmigración y anti-«despertar». No deja de ser importante que comprendan el poder de las banderas; Consejo del condado de Kent Ha dicho que no quitará la bandera de San Jorge A menos que supongan un riesgo para la seguridad y también sean Negarse a enarbolar el orgullo o la bandera ucraniana de edificios públicos dentro del condado.
¿Por qué las banderas no se consideran una cuestión de diseño?
La Cruz de San Jorge habla del poder del diseño, incluso en formas pequeñas y temporales, para transformar el espacio público. Entonces, ¿por qué las banderas no se consideran una cuestión de diseño? O más bien, ¿qué pueden hacer los arquitectos, diseñadores y otros creadores de cultura visual, material y espacial para combatir la propagación del patriotismo dañino?
Derrocarlos parecería provocar todo tipo de hostilidad y división, sordos a las preocupaciones y desigualdades reales que, en última instancia, sustentan el resurgimiento de la bandera. Esto es condescendiente con aquellos que quieren expresar un sentimiento menos radical de orgullo nacional (aunque a mí me resulta difícil). Por otro lado, no hacer nada puede parecer apático, tímido o incluso apaciguador.
Esto último es parte de una acusación más amplia dirigida contra el líder laborista y primer ministro Keir Starmer. También se inclinó ante la bandera recientemente, celebrando el ondear de las banderas inglesa, irlandesa, escocesa, galesa y sindical en la reciente conferencia del Partido Laborista.
¿Diseñar una bandera diferente es la respuesta? Iniciativa liderada por artistas de Manchester Se invita a las personas a utilizar una plantilla para agregar «Todos son bienvenidos» a la Cruz de San Jorge y colgarla por la ciudad para crear espacios inclusivos. Por supuesto, existe una larga historia de quienes crean, movilizan y subvierten banderas y símbolos, desde Ken GarlandLogotipo de la CND de los años 60, La bandera alternativa de la UE de principios del siglo XX de Rem Koolhaasobras de artistas como Jeremy Deller, Juan Gerrardo meta refugioo Yoko Ono, su bandera de la paz en la tierra Vuelos recientes a Folkestone Conmemorando el Día Internacional de la Paz.
Pero si aceptamos que estos signos expresan un problema estructural más que visual, entonces abordarlo también debe ocurrir a nivel estructural. Si hoy reconocemos que el diseño es tanto un sistema como un sofá, entonces este es sin duda un problema que podemos resolver a través del diseño.
Quizás pedirle a la arquitectura y al diseño que solucionen el problema de sostener una bandera sea demasiado
Al mismo tiempo, no puedo evitar ver el surgimiento de diseños de finales del siglo XX y principios del XXI que plantean problemas en lugar de proporcionar soluciones: diseños conceptuales, críticos y especulativos de construcción de mundos. Estas son prácticas y enfoques que durante mucho tiempo he admirado y promovido en mi trabajo y como estudiante, pero ahora cuestiono su efectividad. ¿Cómo podemos centrarnos en un mundo ficticio y orientado al futuro cuando lo que hay que abordar es el mundo real construido?
Quizás esto sea demasiado reaccionario, demasiado desdeñoso ante la importancia de contar historias y proporcionar narrativas alternativas en el diseño. Quizás pedirle a la arquitectura y al diseño que solucionen el problema de sostener una bandera sea demasiado. Así como los diseñadores son cómplices de emergencias ambientales que no pueden resolverse por sí solos, nosotros sólo somos participantes de problemas sociales más amplios.
Como educador, siempre he sido consciente de la importancia de proporcionar a los estudiantes prácticas, proyectos y métodos de arquitectura y diseño que sean positivos, pragmáticos y orientados al futuro, y hay muchos ejemplos de ello. Pero mientras tanto, el flagelo de las banderas ha surgido y sigue creciendo y, personalmente, no sé qué hacer al respecto.
Catharine Rossi es historiadora del diseño, autora, curadora y educadora. Es profesora de Arquitectura y jefa de investigación de artes creativas en la Universidad de Canterbury y anteriormente fue profesora asociada de Historia del Diseño en la Escuela de Arte de Kingston.
Foto de Thomas Holt vía Shutterstock.
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