Incluso una carrera exitosa no siempre se trata de champán y rosas. Pero las lecciones que uno aprende cuesta abajo son a menudo tan importantes, si no más, que las recompensas obtenidas cuesta arriba.
Un día estaba hablando con un joven fotógrafo que recién comenzaba su carrera. Me preguntó cuáles eran las principales lecciones que había aprendido a lo largo de décadas como cineasta y fotógrafo profesional. No sé si es solo mi estado de ánimo o el optimismo juvenil en sus ojos, pero no es una determinada técnica fotográfica o una herramienta de compra específica lo que inmediatamente me viene a la mente. No se trata de estrategias de marketing específicas ni de técnicas de marca. Para ser claros, todas estas cosas son importantes y en otro día podría haber elegido comenzar con eso. Pero una de las principales lecciones que pasó por mi mente ese día, al considerar las lecciones a largo plazo que aprendí, es que nuestras vidas no son una línea recta.
El éxito no es lineal. A lo largo de los años, he alcanzado alturas que nunca imaginé cuando entré por primera vez en la arena hace 30 años. Pero también me encontré en una posición más baja de lo que pensaba. Cada vez que creo que he «descubierto las cosas», el mundo se mueve bajo mis pies. Ya sea un cambio mundial importante como la pandemia, un cambio en el mercado, el auge de la inteligencia artificial o un cambio interno como despertarse y descubrir que su pasión artística ya no le brinda el mismo nivel de alegría. La vida cambia. El significado del éxito ha cambiado. No hay manera de prepararse para algo para lo que no puedes prepararte.
Entonces, la lección más valiosa que puedo compartir con este joven fotógrafo es permanecer abierto. Manténgase flexible. Sin embargo, manténgase decidido. Incluso si el viento predominante hace que la pelota se mueva alrededor del tablero, manténgase atento a la pelota. Sepa dónde quiere terminar. Pero nunca olvide que su destino final puede (de hecho, probablemente cambiará) con el tiempo.
Si estuviera tratando de darle a alguien un consejo sobre cómo alcanzar una meta que he logrado o, con suerte, cómo superar lo que he logrado y lograr un mayor nivel de éxito, mencionaría no solo mis victorias sino también mis fracasos. Quiero que se den cuenta no sólo de las pocas cosas que hice bien, sino que también reconozcan las muchas cosas que hice mal para que no vuelvan a cometer los mismos errores.
Siempre he sido reacio al cambio. Para cualquier tipo de artista que se precie, un poco de terquedad es imprescindible. Necesitas ser una persona independiente. Debes estar dispuesto a tomar partido y defender tu visión artística frente a la inevitable horda de críticos. Como artista, por definición estás intentando crear algo que nunca antes ha existido. Estás intentando hacer algo diferente. Por eso el mundo no siempre lo entiende hasta que ve el resultado final. Por lo tanto, ser terco es tan necesario como aprender el triángulo de exposición si se espera tener éxito.
Al mismo tiempo, es necesario permanecer abierto a los ajustes. Si a uno de ellos se le ocurre una idea mejor, esto puede manifestarse como una voluntad de escuchar a los colaboradores del proyecto. Si el mercado demuestra no estar interesado en lo que espera vender, es posible que deba ajustar su enfoque comercial. O podría significar aprender a aceptar los cambios que ocurren dentro de usted. Sepa cómo saber cuándo simplemente se siente decepcionado porque está pasando por un período de sequía y cuándo necesita un cambio importante en su enfoque para reavivar su fuego creativo. Todos estos escenarios cambiantes pueden ser difíciles de navegar. Pero cuanto más fluido sea su enfoque, más flexible será para afrontar los cambios inevitables.
También cometí el error de no creer. Es una simple realidad de la vida: si no crees en ti mismo, nadie lo hará. Sé que esto puede sonar cliché, pero es verdad. Si esperas a que otros validen tus talentos, te estás preparando para un camino largo y doloroso. Eso no quiere decir que nunca recibirás elogios. Más bien, estoy diciendo que necesitas encontrar una manera de generar confianza desde dentro en lugar de depender de otros para sostener tus creencias.
Esto puede resultar difícil, especialmente cuando estás empezando. Quiero decir, si nunca has tenido éxito, ¿por qué creerías que lo tendrías? Es sólo una conclusión lógica. Pero la verdad es que si alguien lo ha hecho, no hay razón para que usted no pueda hacerlo. Esto puede resultarle más difícil. Quizás necesites más práctica. Quizás tarde más. Pero si realmente quieres hacer algo, puedes hacerlo.
No todo el mundo creerá esto. Quizás no lo creas ahora. Incluso si lo crees, es posible que quienes te rodean, incluso aquellos que dicen amarte, no lo crean. No importa tu nivel de talento, el camino por delante estará lleno de fracasos y éxitos. La única manera de navegar en el campo minado es creer en uno mismo. Tus seguidores irán y vendrán. Tendrás victorias y tendrás derrotas. Pero si quieres jugar a largo plazo, debes despertarte cada mañana sabiendo que puedes tener éxito. No porque alguien te diga que puedes, sino porque en el fondo sabes que puedes.
Llegar a este punto es más fácil de decir que de hacer. Y es importante señalar que creer en uno mismo no significa ser arrogante. Esto no significa que seas superior a quienes te rodean. Pero sí significa que no son superiores a ti. Aprenda a respaldarse a sí mismo y nunca necesitará validación externa para seguir adelante. Cree en ti mismo porque eres digno de creer.
A lo largo de treinta años, he aprendido demasiadas lecciones para contarlas, tanto de mis propias experiencias como de las experiencias de muchos colegas talentosos con los que he tenido el privilegio de trabajar y/o llamar mis amigos. Como mencioné antes, si me hicieras la misma pregunta en otro día, probablemente daría una respuesta completamente diferente. Pero las herramientas y la tecnología son efímeras. Van y vienen con el tiempo. Un enfoque empresarial siempre es importante, pero los detalles variarán según las condiciones del mercado. Lo único que permanece constante es que el mundo sigue girando. El suelo bajo nuestros pies cambia constantemente. Si tenemos alguna esperanza de éxito, necesitamos una confianza duradera y la capacidad de adaptarnos continuamente a diferentes lanzamientos.
