¿Cómo fotografiar y «pintar con luz» una serpiente dragón de 350 pies de largo? Todavía quedan algunas cuestiones que deben resolverse. Revelaré todos los secretos detrás de escena y más sobre cómo capturé este dragón bajo las estrellas.
No se puede negar que están sucediendo muchas cosas en esta foto. Tienes la serpiente dragón gigante. Aparecen largas rayas en el cielo, que muestran el movimiento de las estrellas. De alguna manera, el dragón brilla lo suficiente como para mostrar todas las increíbles escalas y detalles, sin parecer llamativo. Entonces, ¿cómo lo hice?
¿Qué es exactamente la «pintura con luz»?
La «pintura con luz» se utiliza a menudo de manera vaga para agregar luz a las fotografías nocturnas. Pero técnicamente significa «pintar» durante exposiciones prolongadas utilizando una fuente de luz portátil. Tu linterna es el pincel, la escena es tu lienzo, y tú decides qué se ilumina y qué queda en la sombra. Los fotógrafos nocturnos lo utilizan desde hace décadas.
¿Por qué me encanta pintar con luz de mano? Porque es rápido, flexible, creativo y muy divertido. No se necesitan soportes de iluminación ni equipo pesado: solo usted y sus luces dan forma a la escena.
Cómo encender un dragón
Fotografiar una escultura tan monumental requiere algo más que capturarla con una cámara. Lo guiaré a través de los pasos exactos que tomé (y por qué mi primer intento hace dos años fracasó por completo).
Paso 1: elige la lente adecuada
La mayoría de los fotógrafos nocturnos utilizan por defecto un gran angular, como 14 mm o 15 mm. Son perfectos para lucir el cielo. Pero aquí, una toma de gran angular significaba acercarse incómodamente a la cabeza del dragón, distorsionando la perspectiva y haciendo que el largo cuerpo pareciera pequeño.
En lugar de eso, opté por una toma de «paseo»: Nikon AF-S NIKKOR 28-300 mm f/3.5-5.6G ED VR (Ya no está disponible). No, no es el vaso más rápido que existe. Pero como de todos modos estaba disparando af/8 (gracias a la luna casi llena que iluminaba el desierto), realmente no importó.
La distancia focal más larga también comprime la escena, atrayendo no sólo el cuerpo del dragón sino también las montañas y las estrellas detrás de él. Bonificación: hace que los rastros de estrellas parezcan más largos y más rápidos. ¡Dije que sí!
Paso 2: ¿Determinar las alturas dominantes?
La selección de lentes por sí sola no lo salvará. La ubicación es importante. Necesitaba una vista que mostrara los 350 pies de longitud total del dragón. Configurarlo a la derecha del dragón funcionó: me dio todo el cuerpo más el cielo lleno de espacio negativo, espacio donde el dragón podía «mirar», perfecto para esos rastros de estrellas.
Di marcha atrás, acerqué el zoom a 40 mm y me reí. Se siente bien. El cuerpo está a la vista, hasta el final de la cola. Parece un gran escrito.
Paso 3: «¡Mi cara está demasiado oscura!»
Puedo ver que ya hay un problema que debe resolverse. Desde el punto de vista que elegí, la cabeza de la serpiente dragón era negra. Esto se debe a que la luna brilla desde el lado derecho. No cae luz sobre el lado izquierdo de la cabeza.
Decidí iluminar la cabeza desde el lado izquierdo. A menudo no hago esto porque prefiero que mis pinturas con luz sean en su mayoría del mismo lado de la luna para que se sientan más naturales. Pero realmente quería que el rostro estuviera iluminado porque estoy obsesionado con los detalles y siento que es importante ya que el rostro es la parte principal de la composición.
Cuando finalmente comencé a tomar la foto, caminé hacia la izquierda, bloqueé la luz con mi cuerpo para que no apareciera en la foto, en caso de que estuviera en el encuadre, y luego pasé la luz del lado izquierdo.
¿Cómo caminas 350 pies a lo largo del cuerpo de un dragón mientras lo representas con luz sin terminar en la foto o iluminar la lente con una linterna? Después de pensar un poco, se me ocurrieron dos técnicas.
Consejo 1: sigue moviéndote
Los fotógrafos nocturnos tienen un superpoder secreto: la invisibilidad. Mientras sigas moviéndote durante la exposición prolongada, no quedarás registrado en el encuadre. Quédate quieto demasiado tiempo (10% o más de la exposición total) y empezarás a parecer un fantasma en tus fotos. Así que seguí caminando, caminando, caminando…
Consejo 2: bloquea la luz
Para evitar que la luz entre en la lente, mantuve la luz (una Prototipo LED2 Lo acabo de comprar) en mi mano derecha, protegiendo la cámara con mi torso. Mientras caminaba, moví la viga hacia arriba y hacia abajo para pintar las escamas de manera uniforme. Problema resuelto.
Paso 5: Cómo crear un rastro de estrellas épico
La iluminación es la parte complicada. ¿Senderos de estrellas? Es muy sencillo. Lo único que necesitas es una buena exposición base y un intervalometro para disparar de forma continua y sin espacios.
Mi configuración: Nikon D610 DSLR, f/6.3, ISO 200, 2 minutos. Cada exposición me dio tiempo suficiente para caminar a lo largo del dragón y agregar luz. Disparé 14 fotogramas seguidos, 28 minutos en total. Luego los apilé en Photoshop para obtener un efecto de rastro de estrellas amplio.
Bonificación: si desea el método de apilamiento exacto paso a paso, ¡Lo desglosé en otro artículo de Fstoppers usando la misma foto!)
¡Aprende de mis errores!
La primera vez que fotografié esta serpiente dragón fue en 2013. Utilicé prácticamente la misma perspectiva. La parte trasera de la cámara se ve genial. Pero cuando llegué a casa y lo abrí en mi computadora, estaba irregular, de baja resolución y básicamente inutilizable. Estoy muy triste. ¿qué pasó?
Resulta que llevé la cámara para limpiarla y silenciosamente restablecieron todo a los valores predeterminados de fábrica. Antes de darme cuenta, estaba fotografiando una noche entera con mi Nikon D90 (¡hasta 12,1 MP!) usando la configuración «JPG normal» en lugar de la configuración original.
¿Albricias? Dos años después, volví en 2015 para recrear las fotos que ves en este artículo. Lección aprendida: siempre revisa dos veces tu configuración antes de realizar una foto épica.
Sobre esta enorme escultura de dragón y serpiente
Esta serpiente dragón no fue creada por inteligencia artificial. Existe. Se trata de una escultura de metal de 350 pies de largo en Borrego Springs, California, creada por el escultor Ricardo Breceda. La serpiente parecía estar entrando y saliendo de la arena e incluso al otro lado de la carretera. Este es uno de los lugares más surrealistas que puedes fotografiar de noche.
traemos Estudiantes en nuestro estudio de fotografía nocturna aquí y en el Parque Nacional Joshua Tree. Realmente me encantó la expresión de los rostros de los participantes cuando vieron al dragón por primera vez. Me encanta aún más cuando veo que sus caras se iluminan al ver sus fotos de dragones y serpientes bajo las estrellas.
