NASA/ESA/CSA Telescopio espacial James Webb Esta semana, entramos en el espeluznante ambiente estacional al capturar un «objeto cósmico espeluznante llamado NGC 6537», comúnmente conocido como la Nebulosa Starscream.
Utilice Weber Cámara de infrarrojo cercano (NIRCam)Los científicos han descubierto detalles nunca antes vistos en una nebulosa planetaria de inquietante belleza que aparece sobre un fondo de densas estrellas y galaxias distantes.
Las nebulosas planetarias como la Nebulosa Starscream en realidad no tienen nada que ver con los planetas. Originalmente llamadas «nebulosas planetarias» porque a los primeros astrónomos les parecían planetas, las nebulosas planetarias se asemejan a esta forma cuando estrellas bastante típicas (a diferencia del Sol) llegan al final de sus vidas. A medida que las estrellas envejecen y comienzan a morir, se expanden y luego se desprenden de sus capas más externas, exponiendo finalmente sus núcleos. El núcleo continúa emitiendo una intensa luz ultravioleta que «ioniza el material de desecho», provocando que brille.
La Agencia Espacial Europea (ESA) dijo: «La fase de nebulosa planetaria de la vida de una estrella es hermosa y de corta duración, y dura sólo decenas de miles de años». Decenas de miles de años pueden parecer mucho tiempo, pero en la escala de tiempo cósmica, es sólo un abrir y cerrar de ojos.
En el impresionante nuevo retrato de Webb, la estrella central de la Nebulosa Starscream es claramente visible, brillando un poco más que la «red de polvo y gas» circundante. No es fácilmente visible una posible estrella compañera oculta, que los científicos especulan que también podría estar en la región central. Un «compañero estelar» podría ayudar a explicar la forma de la nebulosa, incluida su «cintura estrecha y amplias salidas».
Gracias a la sensibilidad infrarroja e infrarroja cercana de Webb, los científicos han podido descubrir nuevos e interesantes detalles, incluido el primer descubrimiento de la extensión total de los «lóbulos extendidos» de la nebulosa que forman las patas de la araña. Estos lóbulos aparecen azules en la imagen y trazan la luz emitida por H2 Una molécula son dos átomos de hidrógeno unidos entre sí. Estos lóbulos azules se extienden unos tres años luz.
«Como muestran estas nuevas observaciones de Webb, el gas también se expulsa activamente desde el centro de la nebulosa. La forma de ‘S’ violeta alargada centrada en el centro de la nebulosa sigue la luz de los átomos de hierro ionizados», explicó la ESA. «Esta característica marca la aparición de un chorro de rápido movimiento cerca de la estrella central de la nebulosa y su colisión con material previamente desechado por la estrella, dando forma a la estructura ondulada de la nebulosa que se ve hoy».
Fuente de la imagen: ESA/Webb, NASA y CSA, JH Kastner (Instituto de Tecnología de Rochester). Contenido utilizado bajo Licencia CC BY 4.0 INT.
