Fotógrafo utiliza una cámara de placa húmeda para rastrear el brutal rastro de lágrimas de Oregón
Desde cualquier punto de vista, los fotógrafos Nolan Stratberg Construyendo una práctica que conecte el arte, la historia y lo profundamente personal. Su trabajo, especialmente sus proyectos aclamados por la crítica. rastro de lágrimas de oregontransformando hermosas fotografías en conversaciones y documentos históricos, un medio para recuperar recuerdos y dar voz a historias que han sido ignoradas durante mucho tiempo. Pero el viaje fotográfico de Stretterberg comenzó casi por accidente.
«Estudié fotografía por primera vez durante mi tercer año de secundaria. Me aceptaron en el programa JumpstART de la Universidad Estatal de Oregón, un programa de arte preuniversitario para estudiantes de secundaria. Mi primera opción fue pintura, mi segunda opción fue ilustración y mi última opción fue fotografía. Me enojé tanto cuando descubrí que me habían asignado fotografía que ni siquiera tenía una cámara», recuerda Streitberger.
Descubrimientos creativos impredecibles
Esta historia trata sobre la imprevisibilidad del descubrimiento creativo. Lo que comenzó como una tarea de clase a regañadientes rápidamente se convirtió en una búsqueda de toda la vida. Armado con la vieja cámara SLR Vectra de 35 mm de su padre, Streberg entró al cuarto oscuro por primera vez, sin darse cuenta del significado de ese momento.
«Cuando entré a la clase del profesor Harrison Branch, supe que me iba a encantar. Rodamos nuestra propia película, aprendimos a revelarla y la imprimimos en el cuarto oscuro. Me enganché», dijo.
Esta chispa encendió una curiosidad que dio forma a su identidad artística. Años más tarde, después de trabajar como diseñador gráfico, Stratberg se encontró en otra encrucijada: Hewlett-Packard estaba reduciendo su personal y su esposa regresaba a la fuerza laboral. Fue un momento difícil, pero crítico.
“Volví a tomar la cámara y nunca la solté”, dijo.
Este regreso a la fotografía marcó no sólo un renacimiento creativo sino también el comienzo de una exploración más profunda del significado y el método de su trabajo.
Un artista que utiliza la fotografía como medio.
Para Streitberger, la fotografía es más que simplemente capturar lo que el ojo ve; Más bien, se trata de transformar emociones y experiencias a través del lenguaje visual de luces, sombras y texturas. Sus proyectos varían ampliamente, pero cada uno está guiado por el deseo de conectar imágenes con ideas.
«Me considero un artista que utiliza la fotografía como medio. Me gusta que mi trabajo genere conversación y haga pensar a la gente. A veces lo hago a través de sutiles toques de metáfora, pero últimamente se ha vuelto atrevido y directo», explica.
Su plan más ambicioso, rastro de lágrimas de oregonencarna este concepto. Producida mediante el histórico proceso de colodión de placa húmeda, la serie documenta las rutas tomadas por las tribus nativas en el sur de Oregón cuando fueron expulsadas por la fuerza en la década de 1850. El proyecto combina investigación, trabajo de campo y arte para revelar cómo los paisajes dan testimonio del trauma y la supervivencia.
«Mi esposa y mi hija son miembros tribales registrados. La cultura nativa americana es una gran parte de nuestra familia debido a nuestra estrecha relación con las tribus. Sabía que quería combinar la historia de Oregón con mi fotografía, no sólo la historia, sino el impacto del asentamiento euroamericano y cómo todavía resuena hoy», explica Stratberg.
«Mientras leía un microfilm en la base de datos de los Archivos Nacionales, descubrí un diario llevado por los agentes indios responsables de limpiar las tribus del sur de Oregon. El diario era tan detallado, con entradas diarias, que me obligó a concentrarme en documentar este viaje en particular».
Reconstruyendo los caminos olvidados
Transformar esta idea en una narrativa visual tangible requirió años de investigación, paciencia e ingenio técnico. El proceso de Streitberger rastro de lágrimas de oregon No empezando por una cámara, sino por archivos, mapas y microfilmes.
«Pasé varios años trabajando con los archivos digitales de la Oficina de Administración de Tierras y descargando mapas topográficos originales de la década de 1850. Superpuse mapas GIS modernos en los mapas topográficos antiguos en Photoshop y volví a dibujar las carreteras antiguas en los mapas modernos. Esto me dio la información que necesitaba y luego transfirí esos datos a Google Maps. Hice esto para cada milla del Rogue River Trail of Tears», dijo.
«Desde allí, pude medir fácilmente las distancias recorridas cada día y registrarlas en el diario de George H. Ambrose, el agente indio responsable de los traslados forzosos. Estas distancias coincidían exactamente con las descripciones mencionadas en su diario, lo que me permitió localizar los campos. Una vez completada mi investigación, pude empezar a fotografiar los lugares».
Esta investigación sentó las bases para un viaje fotográfico tan importante como la exploración y la creación. Cada fotografía requiere una preparación cuidadosa, a menudo en lugares remotos o desolados, y está guiada por coordenadas GPS extraídas de rutas reconstruidas.
Los requisitos técnicos son igualmente abrumadores. Streitberger trabaja en un cuarto oscuro portátil, en realidad una tienda de campaña esquimal emergente para pescar en el hielo, donde revela sus negativos in situ utilizando métodos químicos del siglo XIX.
«Tuve que llevar conmigo todo mi cuarto oscuro y todos mis suministros. Preparé y revelé las placas en una tienda de campaña, ajustando la química a medida que cambiaba la temperatura. Mi colodión estaba almacenado en una hielera y todos mis suministros secos estaban en bolsas. Los suministros siempre estaban empacados y listos para usar», dijo.
Incluso el acto de establecer el escenario a menudo se convierte en parte de la experiencia.
“Cuando la gente me ve montando mi tienda, a menudo se sienten incómodos o curiosos”, admite. “Una vez que ven la cámara y algunas de mis fotografías, normalmente se calman y les resulta divertido”.
Cada reunión se convirtió en un equilibrio entre arte, ciencia y diplomacia, reflejando los desafíos que enfrentaron los primeros fotógrafos que trabajaban en circunstancias impredecibles.
Ver paisaje como retrato
Aunque gran parte del trabajo de Stretterberg se centra en el lugar, en esencia trata sobre las personas. Su enfoque a la hora de fotografiar paisajes está guiado por la empatía y un sentimiento de asombro por las historias humanas contenidas en ellos.
«La mayor parte de mi trabajo gira en torno a las personas, la vida humana y nuestras emociones. Incluso con estos paisajes, me acerco a estos lugares como si los estuviera retratando. Se trata de cómo los humanos y la tierra interactúan y se influyen mutuamente», dijo.
Esta filosofía influyó en su proceso creativo y decisiones técnicas. Ya sea que trabaje con una Nikon D800 o una cámara de gran formato Eastman No. 33A antigua de 1935, Streitberger piensa menos en la conveniencia y más en la conexión táctil entre el artista y la imagen.
«Empecé a fotografiar en gran formato, experimentando con películas positivas y negativos en papel. Ahora, si no estoy fotografiando digitalmente, uso una antigua lente cilíndrica de latón del siglo XIX. Mi obturador es mi mano», dice.
Este acto es profundamente simbólico, y el momento en que la luz se encuentra con la película está imbuido de un toque humano, como si cada exposición se convirtiera en un apretón de manos entre el pasado y el presente.
Momento de verificación
Creación de rastro de lágrimas de oregon Lleno de desafíos, pero también lleno de afirmaciones profundas. De todas las fotografías de la serie, una supuso un punto de inflexión para Streitberger: Día 26: Granja del Sr. Smith.
«Cuando estaba tomando esa foto, tenía mi cuarto oscuro instalado al costado de la carretera y noté un letrero que decía ‘Marcador histórico más adelante'», recordó.
«Esta placa marca el sitio del reclamo de tierras donado por Daniel Smith en 1852. Una entrada en el diario de ese día dice: ‘Hoy condujimos 12 millas. Acampamos en un robledal cerca del reclamo del Sr. Smith'».
En este momento, años de investigación, paciencia y cuidado se combinan con una precisión extraordinaria. Allí, de pie, con la cámara en la mano, Stretterberg se dio cuenta de que la ruta que había reconstruido había sido trazada íntegramente desde su casa, lo que lo situaba a quince metros del lugar exacto descrito casi dos siglos antes.
“Ese momento trajo validación a todo el proyecto”, dijo.
Mirando hacia el futuro
Para Streitberger, este proyecto está lejos de terminar, y cada imagen completa es a la vez un cierre y una invitación, que lo inspira a continuar explorando la compleja y a menudo dolorosa historia de Oregón a través de la fotografía.
«Quiero continuar con este proyecto. Ha habido varios traslados forzosos en Oregón. Hay otro Sendero de Lágrimas a lo largo de la costa y, por supuesto, el vuelo de Nez Perce del Jefe Joseph. Pero todo eso requiere mucho tiempo y dinero. Como artista, tengo tiempo, pero el dinero es la parte más difícil. rastro de lágrimas de oregon está financiado por el Fondo Nacional de las Artes, el Consejo de las Artes de Oregón y la Fundación Kinsman”, dijo.
Actualmente espera publicar un libro de fotografías. rastro de lágrimas de oregon y explora más a fondo los procesos fotográficos históricos y alternativos, profundizando su compromiso con las raíces del medio.
«Me encanta aprender técnicas antiguas y descubrir cómo hacerlas mías», dijo Streitberg.
En esencia, el trabajo de Nolan Stratberg trata sobre la pausa entre la reflexión, la conciencia y la comprensión. Su práctica recuerda a los espectadores que la fotografía no se trata sólo de documentar lo visible sino también de revelar lo duradero.
«Cuando abro una foto, me detengo en seco», dijo, «y sé que estoy haciendo algo bien».
Fuente de la imagen: Foto por Nolan Stratberg
