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«Si el ala oeste es la mente de la nación, entonces el ala este es el corazón».
– Betty Ford, Primera Dama de los Estados Unidos, 1974-1977.
Considerando el terrible estado de la política estadounidense, quejarse del destino del Ala Este puede parecer un cliché. demolido repentinamente Lanzada el mes pasado para dar paso a un salón de baile planificado de 90.000 pies cuadrados (8.360 metros cuadrados), la expansión Los apartamentos ejecutivos centrales palidecen en comparación y alterar fundamentalmente las proporciones del complejo de la Casa Blanca.
Por muy insípido, ahistórico y ridículo que sea este salón de banquetes, a pesar del argumento, será de mal gusto, ahistórico y ridículo. tiempos de nueva york Columnista Ross Douthat: Este proyecto es, en el peor de los casos, un crimen contra la estética. El dancehall no disminuye el bien público, no socava la estabilidad global ni socava los derechos civiles o el estado de derecho. Se podría argumentar que la renovación de la Casa Blanca, por vulgar que sea, en realidad no importa, especialmente para las personas que están sufriendo. Partiendo de esta premisa, se puede concluir que los críticos del régimen deberían centrarse menos en el simbolismo y más en cuestiones que tienen un impacto significativo en la gente corriente.
Una parte de mí está de acuerdo con este argumento. Sin embargo, cuando veo Fotos del Ala Este en ruinasNo pude evitar sentir un estallido de desesperación. Me imagino que muchos otros estadounidenses sienten lo mismo y se dan cuenta quizás por primera vez de que tienen un vínculo emocional con la Casa Blanca. Incluso aquellos que se consideran cínicos pueden sentirse disgustados por las escenas de flagrante blasfemia. Ante semejante escenario, lo menos que podemos hacer es hacer un balance de lo que se ha perdido.
El Trump Ballroom, mostrado en líneas de puntos, alteraría significativamente la huella de la Casa Blanca. Gráficos por Bellburybasado en trabajos anteriores Dedo de sushi y Zoológico de Farley, Planos del salón de baile de la Casa Blanca, octubre de 2025, CC-SA 3.0
El ala este no formaba parte de la estructura original de la Casa Blanca. Fue construido por primera vez en 1902 bajo Teddy Roosevelt como entrada de invitados conectada a la Columnata Este, que fue construida originalmente bajo Thomas Jefferson. (La columnata de Jefferson había sido destruida en ese momento y fue reemplazada por otra columnata en algún momento después de la Guerra Civil). El ala este del Teddy Roosevelt sirvió principalmente como entrada para los invitados durante grandes reuniones sociales, y cumplió ese propósito hasta que fue demolida. En 1945, bajo Franklin Delano Roosevelt, el ala este se amplió para cubrir búnkeres de emergencia recién construidos. Se trata del edificio de dos plantas que estuvo en pie hasta la semana pasada, conocido por los estadounidenses como ala este.
El edificio más grande no solo sirve como entrada oficial para visitantes, sino que también alberga la Oficina Social de la Casa Blanca, que incluye la oficina del Calígrafo de la Casa Blanca, responsable de escribir invitaciones escritas a mano para todos los invitados personales del Presidente. Siempre me ha encantado tener un calígrafo oficial de la Casa Blanca. Me recuerda a oficinas británicas extravagantes como El guardián del cisne.
El ala este antes de la expansión de Roosevelt en 1902. Gobierno Federal de los Estados Unidos, Dominio Público, de Wikimedia Commons
Comenzando con Eleanor Roosevelt, el ala este se convirtió en la base de operaciones de la primera dama, quien tradicionalmente administraba el calendario social y los eventos festivos de la Casa Blanca. En 1977, Rosalynn Carter se convirtió en la primera dama en mantener su oficina en el ala este, una tradición seguida por todas las primeras damas posteriores hasta que Hillary Clinton mantuvo su oficina en el ala oeste para estar más cerca de las operaciones gubernamentales. Hay que recordar que la señora Clinton estuvo más involucrada en el gobierno que cualquier primera dama anterior a ella, con la excepción de Edith Wilson, quien manejó en secreto los asuntos de su esposo Woodrow Wilson después de que éste sufriera un derrame cerebral catastrófico.
El ala este se encuentra junto al jardín Jacqueline Kennedy, que rinde homenaje a la primera dama que, más que nadie, se comprometió a preservar la integridad histórica de la Casa Blanca, renovando cada habitación de la casa de manera coherente con la intención del arquitecto original del edificio. James Hobany el gusto del fundador. (Vale la pena ver la gira posterior a la televisión de Jackie Kennedy por la Casa Blanca, la primera de su tipo, y se puede ver aquí. En la escena inicial, la Sra. Kennedy se despierta y camina por la Columnata Este hasta el vestíbulo del Ala Este). El jardín Jackie Kennedy también quedó destruido durante la demolición y no está claro si será reemplazado.
Arquitectónicamente, el ala este es austera y combina a la perfección con la mansión ejecutiva neoclásica, que es la imagen en la que uno piensa cuando imagina la «Casa Blanca». En su forma actual, fue diseñado principalmente por Lorenzo Winslow, el arquitecto oficial de la Casa Blanca bajo Roosevelt.
Como muchos han señalado desde que se demolió el ala este, Trump no es el primer presidente que realiza cambios en la Casa Blanca. Bajo Truman, el edificio fue completamente renovado. Los huesos de la Casa Blanca fueron reemplazados por soportes de acero después de que se declarara estructuralmente defectuoso el envejecido marco de madera. Al igual que el ala este, el ala oeste es una adición moderna a la Casa Blanca, e incluso la legendaria Oficina Oval es una innovación del siglo XX, parte de la expansión del ala oeste por parte de FDR. (La primera Oficina Oval fue construida por William Howard Taft en 1909, pero resultó dañada en un incendio. Muchos estadounidenses se sorprenden al saber que Washington, Lincoln y otros presidentes históricos nunca trabajaron en la Oficina Oval.
Ala este hasta octubre de 2025. Fotografía: Jack Boucher, dominio público, vía Wikimedia Commons
Los lectores deben tener la seguridad de que la historia del ala este no ha sido completamente demolida junto con la estructura. Se han conservado muebles y obras de arte del ala este, así como escaneos 3D del edificio realizados por la Asociación Histórica de la Casa Blanca. «Cada habitación, espacio, rincón y grieta del ala este, ya sean molduras, bisagras, pomos de puertas o lo que sea, ha sido capturado en la máxima medida posible». Stuart McLuren explicó: Presidente de la Asociación. Esto se utilizará para futuras exhibiciones sobre la historia de la Casa Blanca. A primera vista, la demolición parece estar ocurriendo repentina y ciertamente sin la participación del Congreso, pero los preparativos han estado en marcha dentro del poder ejecutivo desde agosto.
La controversia que rodea al Trump Ballroom se puede entender mejor comparándola con la renovación de Jackie Kennedy. Si bien el propósito de este último era celebrar la historia del edificio y realizar cambios reales en las funciones históricas de varias salas de la Casa Blanca, la destrucción del ala este borró sin piedad una parte importante de la historia de la Casa Blanca, es decir, las contribuciones de las primeras damas, especialmente a medida que su papel e influencia crecieron durante el siglo XX. Esta historia es relevante para la historia más amplia de las mujeres, ya que la importancia del puesto de primera dama se expandió a medida que se desarrollaron los derechos de las mujeres. Puede que Trump no esté interesado en nada de esto; su propio cónyuge no vive en Washington, D.C., y ella no ha hecho mucho como primera dama, al menos en su segundo mandato. Pero la historia del mandato de la Primera Dama debería ser importante para el pueblo estadounidense. Creo que es muy importante para ellos y he aquí por qué. Las encuestas muestran que la mayoría de los estadounidenses lo desaprueban La demolición del ala este.
Puede que el ala este no sea la parte más antigua o famosa de la Casa Blanca, pero eso no significa que no sea una parte integral de la «Casa del Pueblo». Lo extrañaremos.
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Imagen de portada: El ala este de la Casa Blanca, foto de Jack Boucher, dominio público, vía Wikimedia Commons
