El Laboratorio de Inteligencia de Diseño del MIT diseñó Geolectric, linterna Explorando geopolímeros alcalinos como sostenible Un sustituto de la electrónica de consumo y fue regalado al presidente de Irlanda.
La linterna minimalista consta de dos piezas de geopolímero conectadas por tubos de vidrio acanalados.
Un sensor de proximidad incrustado en la parte superior detecta el movimiento sobre él, activando un anillo de luces LED dentro de la luz que se intensifica cuando una mano se acerca. Sólo se ilumina completamente cuando se toca la superficie.
«Crea una experiencia muy mágica», dijo Marcelo Coelho, director del proyecto. Laboratorio de inteligencia de diseño del MITque creó la lámpara. Este proyecto ha sido preseleccionado. diseño personalizado Categorías de los Premios Dezeen 2025.
Los geopolímeros, que se obtienen mezclando ciertos minerales con una solución alcalina hasta que se endurecen, aún se encuentran en las primeras etapas de desarrollo. Sin embargo, muestran un gran potencial como materiales con bajas emisiones de carbono.
No liberan dióxido de carbono como el hormigón. Y no es necesario cocerlos en hornos de alta temperatura como los de cerámica.
Según Coelho, incluso pueden fabricarse a partir de subproductos industriales y materiales de desecho, lo que ayuda a reducir los residuos y promover una economía circular.
Una de las grandes ventajas de los geopolímeros es la forma en que se fabrican. El material se puede moldear a temperatura ambiente, lo que facilita la adición de componentes electrónicos durante el proceso.
En este caso, Coelho utilizó aluminio y silicato de sodio, los mismos minerales que se usan en la cerámica, pero procesados a temperatura ambiente.
«(Queremos) crear productos electrónicos de consumo más sostenibles y al mismo tiempo ampliar la gama de materiales que utilizamos para fabricarlos», dijo Coelho a Dezeen. «Los geopolímeros se ven y se sienten como la cerámica, lo que añade una dimensión material completamente nueva a los dispositivos electrónicos típicamente hechos de plástico o caucho».
Hoy en día, la mayoría de los productos electrónicos de consumo se construyen primero con la carcasa exterior y luego con pegamento o tornillos para sujetar los componentes electrónicos en el interior. Esto hace el trabajo, pero también tiene inconvenientes importantes: costuras visibles, formas predecibles o restrictivas y componentes electrónicos susceptibles a la humedad o los golpes.
Mediante el uso de geopolímeros, los diseñadores pueden incorporar componentes electrónicos en la estructura mientras aún se está endureciendo. Esto crea una apariencia limpia sin tornillos, costuras ni espacios visibles. También permite nuevas formas y nuevas formas de interactuar con las luces.
«La electrónica interna no limita la forma del objeto externo», dijo Coelho.
Hasta ahora, los geopolímeros se han utilizado principalmente en proyectos de infraestructura como componentes de puentes y en aplicaciones que requieren recubrimientos protectores fuertes y duraderos. Según Coelho, la mayoría de las limitaciones de los materiales actuales provienen de procesos y cadenas de suministro.
“La forma en que se mezclan, moldean y curan los geopolímeros es diferente a cómo trabajamos con concreto o materiales cerámicos, por lo que requiere algunos ajustes por parte del fabricante”, dijo.
Pero el equipo cree que el material tiene mucho potencial sin explotar.
“Una de mis encimeras de cocina favoritas es la que tiene calentadores integrados, interfaces táctiles y sensores que, con la ayuda de la inteligencia artificial, te ayudan y te enseñan a cocinar”, dijo Coelho.
«Otra área que estamos analizando es el mobiliario de exterior, que puede crear nuevos tipos de juego e interacción social en las ciudades», añadió. “Colocar dispositivos electrónicos al aire libre puede resultar muy difícil debido a las condiciones ambientales.
Geolectric fue un regalo que Hashim Sarkis, decano de la Escuela de Arquitectura y Planificación del MIT, le hizo a la ex presidenta irlandesa Mary Robinson durante su discurso de graduación del MIT en 2025.
Sarkis también encargó una réplica que se encuentra en su oficina en el porche delantero del MIT en 77 Massachusetts Avenue.
La lámpara se inspiró en una lámpara que Robinson colocó en la ventana de Áras an Uachtaráin, la residencia oficial de la presidenta de Irlanda, cuando fue elegida presidenta de Irlanda en 1990, como símbolo de bienvenida.
Ahora, una segunda linterna tiene el mismo significado simbólico en el MIT, diseñada para dar la bienvenida al MIT a inmigrantes de todo el mundo.
Otros diseños de iluminación experimentales incluyen Lámpara diseñada para aprovechar la energía del suelo.
