Mirar hacia atrás y avanzar: cómo revisar fotos antiguas puede mejorar tu fotografía

Si has sido fotógrafo por un tiempo, entonces tal vez seas como yo y tengas uno o más discos duros llenos de imágenes que has tomado a lo largo de los años. Pero déjame preguntarte ¿con qué frecuencia se ven? ¿Revisarlos podría ayudarte a mejorar tu fotografía?

Este es un escenario en el que me encontré recientemente y realmente me abrió los ojos no solo para encontrar gemas olvidadas sino también para ver cómo mis habilidades y posprocesamiento han mejorado con el tiempo.

He sido fotógrafo de paisajes desde que tengo uso de razón. He tenido una cámara en la mano casi desde que tenía doce años. Empecé con el cine y luego pasé al mundo digital. Sin embargo, conseguí tarde mi primera cámara DSLR, una Canon EOS 1000D, que compré en oferta en una tienda local en 2008. A partir de ese momento, me volví adicto, no a los equipos fotográficos, sino a las fotografías de paisajes.

Cuando miramos la fotografía de forma lineal y solo avanzamos, es difícil ver cómo hemos mejorado o desarrollado nuestro estilo fotográfico. Pero, ¿cuándo fue la última vez que miraste fotografías tomadas hace un año, hace dos años o incluso hace tres años o más? Le recomiendo encarecidamente que haga esto. Te sorprenderá lo que encuentres.

Toda mi vida he soñado con hacer un libro, una colección de fotografías de mi hermoso país, Irlanda. Tengo la suerte de llamar a esto mi patio de recreo. El lugar que me atrae una y otra vez es la costa. Irlanda tiene algunas de las costas más prístinas, espectaculares y vírgenes del mundo, desde imponentes acantilados hasta tranquilas playas y calas solitarias, todas afectadas por las fuertes olas, vientos y tormentas del Océano Atlántico. Naturalmente, si tuviera que escribir un libro, sería un libro sobre paisajes marinos. Fue entonces cuando realmente ocurrió mi momento eureka.

Al redactar este libro quería revisar todas las imágenes que había tomado. Después de todo, este será mi primer libro impreso y quiero que represente no sólo mi visión sino la verdadera belleza de la costa irlandesa. Entonces saqué el viejo disco duro que había estado en el cajón durante años y busqué escenas que podría haberme perdido, y me sorprendió ver lo rápido que abrí los ojos.

Imágenes que se me habían olvidado. Esas fotos ya no resuenan en mí, pero en el momento en que las abro, inmediatamente me transportan al momento en que fueron tomadas. La fotografía, para mí, siempre ha sido un sentimiento. Un sentimiento que tal vez sólo tú conoces. Te reto a que mires cualquier foto que hayas tomado y veas si recuerdas: ¿tuviste frío? ¿Estás caliente? ¿Estás feliz? ¿Estás triste? ¿Hace viento? ¿Te sientes satisfecho cuando tomas una foto o te sientes feliz (o decepcionado) cuando comienzas a editar la imagen?

La mejor parte de esta idea es que la fotografía es un sentimiento. Si puedes evocar ese sentimiento en alguien cuando ve tus fotos, entonces lo has logrado. Después de todo, no estaban allí cuando te lo llevaste. No están ahí cuando lo editas. Sin embargo, la escena que filmes puede resonar en tu audiencia a un nivel completamente diferente al que nunca esperabas. En mi opinión, esta es la magia de la fotografía.

Mientras escribía este libro, me di cuenta de cuánto había progresado al mirar mis fotografías antiguas. Nunca antes había visto estas mejoras; Como se mencionó anteriormente, son incrementales y lineales. Pero cuando miras hacia atrás, puedes ver claramente el progreso: en tu composición, en tus ojos y, lo más importante, en tu edición.

Creo que en fotografía digital, la edición es mucho más importante que el equipo. Después de todo, puedo tener la mejor cámara del mundo y aun así arruinar las imágenes editándolas en exceso. Como estoy seguro de que muchos de ustedes saben, los controles deslizantes en Adobe Lightroom o Adobe Photoshop nunca fueron diseñados para llegar hasta 10 o 100. Sin embargo, mirando hacia atrás en mis primeras imágenes, es obvio que a menudo intentaba recuperar metraje que había estropeado en el set, o me volví demasiado activo con el control deslizante Vibrance, creando imágenes que parecían algo sacado de una película psicodélica de los años 70. Sin embargo, en medio de todo este desorden, descubrí joyas que me había olvidado por completo: imágenes que instantáneamente me llevaron al momento en que las fotografié y que sabía que debían incluirse en mi primer libro.

Fue en ese momento que me di cuenta de que no sólo los sentimientos seguían ahí, sino también los recuerdos y las historias detrás de cada foto. Puedo recordar si estaba solo o acompañado, los desafíos que enfrenté al llegar a un lugar e incluso las divertidas anécdotas que acompañan a cada imagen. Esto me motivó a escribir y mi libro es más que una simple colección de imágenes. Se convierte en una colección de historias creadas por las propias imágenes.

Por supuesto, escribir un libro es una tarea difícil. Si no sufres el síndrome del impostor en esta etapa, entonces tal vez haya aparecido el narcisismo. A menudo me pregunto qué diablos estoy haciendo. ¿Quién soy yo para escribir un libro? ¿Qué calificaciones tengo para crear un libro con mis imágenes? ¿Quién querría verlo y mucho menos comprar una copia? Pero a medida que revisé mis imágenes y comencé a agruparlas estrechamente, me di cuenta de que había algunas historias maravillosas que contar y esta era una gran oportunidad para mostrar no solo mis imágenes sino también la belleza de la costa irlandesa.

Además, mientras armaba esto, me di cuenta de que como también hago videos en YouTube, a menudo tengo imágenes que muestran exactamente cómo surgió cada imagen. Entonces pensé que debería ponerlo en un libro, pero ¿cómo? Bueno, si hubiera escrito este libro hace quince años, no habría podido hacer lo que puedo hacer ahora: incluir códigos QR. Esto significa que alguien que lea el libro puede escanear instantáneamente el código y ver visualmente la aventura fotográfica real que tiene lugar. Esta fue una de las grandes ventajas de la tecnología moderna que no teníamos en ese momento.

También sé que la gente suele preguntarse qué ajustes se utilizaron al capturar una imagen. Entonces, por supuesto, decidí incluir la configuración de cada foto en este libro. De esta manera, los lectores pueden ver exactamente lo que capturó la cámara en cada toma.

Después de hacer esto durante unos meses, me sorprendió descubrir que tenía una colección de piezas que realmente mostraban la belleza de la costa irlandesa. Los lectores pueden beneficiarse no sólo viendo las imágenes, sino también leyendo las historias detrás de ellas, viendo las configuraciones utilizadas y, cuando corresponda, viendo videos de su creación. Esto significa que el libro no es sólo un libro de mesa con bonitas imágenes; atraerá a una audiencia más amplia.

Un público de aficionados a la fotografía. Una audiencia de fotógrafos. Había gente entre el público que era de ascendencia irlandesa, o gente que siempre había querido ir a Irlanda pero nunca había tenido la oportunidad. Público que busca inspiración y exploración. Ésta es mi esperanza para mi primer libro impreso, acertadamente titulado:

Costa: una exploración fotográfica de la impresionante costa de Irlanda

¿Pero cómo puedo ponerlo en manos de la gente? Publicar un libro puede resultar bastante complejo. Por supuesto, los editores pueden ayudar, pero también cobran honorarios sustanciales y pueden imponer restricciones creativas. Sabía que ese camino no era para mí. Entonces decidí autopublicar.

Sin embargo, la autoedición conlleva sus propios desafíos. Ponerlo todo junto requiere importantes gastos de capital, mucho tiempo, esfuerzo y costos personales. No quiero terminar con cajas de libros en mi casa, luchando por venderlas y recuperar el costo. Fue entonces cuando decidí que Kickstarter era la mejor opción para mí.

Todo esto ha sucedido durante los últimos doce meses y ahora finalmente estoy listo para lanzarlo públicamente en Kickstarter. Estoy seguro de que este libro resonará en muchas personas diferentes y estoy emocionado y nervioso al mismo tiempo. Kickstarter es una plataforma de todo o nada: si no se cumple el objetivo, no sucede.

Todo el proceso fue revelador. Me mostró que realmente había progresado y que tenía algo que ofrecer. Si quieres apoyarme estaré encantado de Kickstarter está en línea.

¿Alguna vez has pasado por este proceso, mirando tus fotos y viendo tu progreso? Si aún no lo has hecho, te lo recomiendo mucho. Si es así, continuemos la conversación en los comentarios a continuación.