El contraste es más que solo luz y oscuridad: cómo afecta el contraste de color a sus fotografías

Existen diferentes tipos de contraste de color y la forma en que los usamos cambia fundamentalmente la apariencia de una foto. Un aspecto de la fotografía que a menudo se pasa por alto es que varios tipos de contraste desempeñan un papel vital en la creación de imágenes. ¿Cuáles son los diferentes tipos y cómo podemos utilizarlos para mejorar nuestras imágenes?

En fotografía, normalmente pensamos en el contraste simplemente como la diferencia entre la luz y la oscuridad. Sin embargo, hay más por hacer. Gran parte de nuestra comprensión del contraste de color proviene de un pintor y educador suizo hace unos 100 años.

De 1919 a 1922, el pintor impresionista suizo Johannes Itten fue pionero en el «Curso para jóvenes» en la Escuela Bauhaus de Weimar, Alemania. Enseña a los estudiantes los conceptos básicos de las propiedades, la composición y el color de los materiales. El curso de Itten fue una introducción a todos los estudiantes de la Bauhaus, independientemente de la rama del arte y el diseño que estudiaran, ya fuera carpintería o metalistería, tejido, cerámica, encuadernación, teatro o bellas artes como pintura, dibujo y escultura. Se centra en desatar la intuición creativa a través de la práctica de la textura, la forma y el color.

Su formación fue mucho más allá del estándar que uno esperaría de un curso de arte y diseño. Incluyó entrenamiento físico y mental, combinado con técnicas de respiración y meditación de Mazdaznan, creyendo que la sensibilidad artística podía mejorarse a través de la armonía de la mente y el cuerpo. A través de experimentos táctiles y visuales, los estudiantes exploran materiales no convencionales para comprender su potencial expresivo.

Podría decirse que la teoría del color de Itten es la que mejor se recuerda. Sus siete contrastes de color se convirtieron en la piedra angular de la educación visual en la Bauhaus, influyendo profundamente en el trabajo posterior de los estudiantes y dando forma al diseño actual.

Se le ocurrieron siete contrastes de colores y diseñó ejercicios para cada color. En fotografía podemos adaptar estos ejercicios para mejorar nuestro trabajo.

1. Contraste de colores

Itten desarrolló su propia rueda de colores de 12 partes. Esta se basa en los colores primarios (rojo, amarillo, azul), colores secundarios (naranja, verde, violeta) y colores terciarios. Los estudiantes lo usan para identificar matices y sus relaciones. Eaton diseñó ejercicios que incluían la creación de piezas utilizando tonos puros para explorar su impacto visual. Los estudiantes mezclarán pinturas para crear tonos puros. Creía que cada tono tenía características psicológicas y emocionales. Por ejemplo, el rojo es activo y apasionado, el azul es tranquilo y distante y el amarillo es radiante y alegre.

práctica de fotografía

Toma fotografías con uno, dos o tres colores intensos. Si es posible, evita o minimiza las variaciones de un solo tono para que puedas concentrarte en el color en sí. ¿Cómo afectan estos colores y su ubicación en la foto el equilibrio visual y las emociones que evoca la imagen?

2. Contraste de color complementario

Si recuerdas la clase de arte en la escuela, es casi seguro que mezclaste pintura. Sabrás que el rojo, el amarillo y el azul son los colores primarios. La mezcla de dos colores primarios produce colores secundarios:

• azul+rojo=púrpura,
• rojo + amarillo = naranja, y
• Amarillo + azul = verde.

Como puedes ver, cada color secundario contiene dos colores primarios pero carece del tercer color primario:

• Al morado le falta amarillo,
• Al naranja le falta azul y
• Al verde le falta rojo.

Los colores de cada par son complementarios. Cuando se colocan uno al lado del otro, contrastan entre sí. Por eso las amapolas rojas destacan entre los campos verdes.
Los colores adyacentes (colores que están muy juntos en la rueda de colores), como el naranja y el amarillo, tienen un contraste menor.

Itten permite a sus alumnos explorar los colores puros y sus interacciones. Uno de los ejercicios consiste en crear una composición utilizando sólo colores primarios y secundarios, observando cómo los tonos individuales crean impacto visual.

Práctica de fotografía:

Busque temas con colores complementarios o adyacentes. Observe las diferentes sensaciones que crea la imagen debido a la mezcla de colores.

3. Comparación de valores

El contraste de brillo es lo que solemos llamar contraste. Ésta es la diferencia entre tonos claros y oscuros. Iten pidió a sus alumnos que se centraran en la luz y la oscuridad, en lugar del color. Mezcló las pinturas con negro, blanco y gris (o versiones claras y oscuras de diferentes colores), pidiéndoles que crearan contraste y profundidad en la obra. Explorarán cómo estos contrastes afectan la profundidad superficial de su trabajo.

Práctica de fotografía:

Tome algunas imágenes de alto y bajo contraste. Las imágenes de bajo contraste parecen más planas y tienen menos profundidad que las imágenes de alto contraste. Descubre cómo crear una imagen llamativa. A continuación, tome fotografías de alto contraste y vea cómo añaden profundidad a sus imágenes.

4. Comparación de temperaturas

Consideramos el amarillo, el naranja y el rojo como colores cálidos. Mientras tanto, el violeta, el azul y el verde son colores que consideramos fríos. Son nuestras reacciones psicológicas, no cómo se perciben en la física; cuando la varilla de metal se calienta, se vuelve roja y amarilla, y luego de un blanco azulado brillante.

Itten pidió a sus alumnos que mezclaran colores de pintura y experimentaran cómo los colores cálidos y fríos, individualmente y juntos, afectan el estado de ánimo y la percepción espacial. Nuestros cerebros interpretan los objetos de colores cálidos como más cercanos que los objetos azules. Los colores cálidos y fríos también pueden afectar el estado de ánimo.

práctica de fotografía

Sal durante la hora dorada (después del amanecer o al atardecer) y toma fotografías bajo la cálida luz. Busque especialmente objetos brillantes en el horizonte lejano. Espere unas horas y vuelva a grabar la misma escena. Mire fotografías para ver cómo la luz afecta su estado de ánimo y la profundidad de sus fotografías.

5. Comparación de saturación

Es el contraste entre colores puros e intensos y colores más suaves. Pide a los estudiantes que mezclen pintura con gris o su color complementario para reducir su intensidad. Luego explora cómo la saturación afecta el tono emocional de una pintura y la atención del espectador.

práctica de fotografía

Utilice su cámara para buscar áreas de colores intensos y saturados en lugar de tonos apagados. Observe cómo los colores saturados se destacan en comparación con los colores más apagados.

6. Comparación de proporciones

Basándose en la teoría del color de Goethe, Itten demostró cómo pequeñas cantidades de color brillante pueden equilibrar áreas oscuras más grandes. Goethe teorizó que existían relaciones proporcionales entre diferentes colores y animó a los estudiantes a explorar estas relaciones para lograr el equilibrio visual.

Por ejemplo, el amarillo es un color brillante. Por lo tanto, el artista necesitaba áreas más pequeñas para equilibrar las áreas más grandes de color púrpura oscuro. Al mismo tiempo, el rojo puro y el verde puro son igualmente brillantes, por lo que las mismas proporciones se equilibran entre sí.

práctica de fotografía

Si tiene Photoshop, Affinity, Gimp (gratis) o un programa de edición similar, cree una capa de color violeta oscuro. Luego, en una nueva capa, aumente gradualmente el tamaño del pincel y, comenzando con algo pequeño, agregue más y más amarillo hasta que crea que están equilibrados. Intente utilizar diferentes combinaciones de colores.

Luego explora el mundo que te rodea con tu cámara y aprende cómo diferentes cantidades de colores claros y oscuros pueden ayudarte a lograr el equilibrio en tu foto. En la naturaleza, busca rojos y verdes. ¿Son estas cargas de trabajo iguales?

7. Comparación sincrónica

El contraste simultáneo se refiere a cómo los colores se afectan entre sí cuando se colocan uno al lado del otro. Los estudiantes de la Bauhaus exploraron cómo los colores aparecen de manera diferente cuando se colocan uno al lado del otro, y cómo cambian el tono, el brillo y la saturación. Sus ejercicios prácticos incluyen colocar los mismos colores sobre diferentes fondos.

Práctica de fotografía:

De manera similar al ejercicio anterior, en su software de edición, comience con una capa de fondo violeta y el área encima pintada de amarillo. Ahora cambia el color de fondo de morado a rojo, azul, verde, blanco y negro. ¿Cómo afecta tu percepción del amarillo? Anota tus resultados. Ahora intenta lo mismo con un color de primer plano diferente.

O bien, consiga algunas tarjetas coloridas y un objeto pequeño de un color llamativo, como una taza, un jarrón u otra decoración. Fotografíe repetidamente objetos sobre fondos de diferentes colores. ¿Cada color del objeto se ve diferente?

En resumen

Como puede ver, la forma en que el tono, la saturación y el valor funcionan juntos cambia la forma en que aparece su foto. Cuando fotografiamos la naturaleza, parece que no tenemos control sobre ella. Sin embargo, podemos optar por disparar en diferentes momentos del día, con diferentes condiciones climáticas y direcciones de iluminación, y con diferentes números de sujetos en el encuadre, todo lo cual afectará la sensación de la imagen.

El contraste de color no es el único contraste que podemos utilizar en las fotografías. Exploraremos otras cosas en futuros artículos.