La empresa británica Carbon Cell utiliza residuos agrícolas para crear Carbono Negativo y Compostable sustituto poliestireno Embalajes y aislamiento de edificios para evitar la contaminación plástica.
Ahora está cerca de la producción en masa. batería de carbonoEl producto homónimo de es una espuma rígida ligera, protectora y aislante, completamente libre de plástico.
La espuma parece casi idéntica al poliestireno expandido, pero viene en un color negro cambiante y está hecha de biocarbón, el residuo negro de la biomasa, en este caso residuos de cultivos, que se produce cuando se calienta. pirólisis.
A diferencia de los combustibles fósiles que forman la base de la típica espuma de celda cerrada, este biocarbón no sólo es un material natural renovable, sino que también puede secuestrar grandes cantidades de carbono y continuar secuestrandolo incluso después de que la batería de carbono regrese a la Tierra.
La empresa estima que por cada kilogramo de espuma Carbon Cell producida, se eliminan dos kilogramos de carbono de la atmósfera, transformando una categoría de productos actualmente contaminante en una que ayuda a restaurar el medio ambiente.
Preseleccionado para la innovación material Premio Dezeen 2025La espuma Carbon Cell fue inventada por la científica Elizabeth Lee, el ingeniero Eden Harrison y el diseñador Ori Blich mientras estudiaban en el Imperial College London y el Royal College of Art.
Allí se interesaron por las propiedades técnicas del biocarbón, entre ellas que es ligero, poroso, aislante, añade resistencia y amortigua la humedad, al igual que el poliestireno expandido.
Para llegar a un estado similar, siguieron un proceso de producción similar: primero mezclaron biocarbón con polímeros de origen biológico para formar partículas pequeñas y duras y luego las calentaron para que se expandieran como palomitas de maíz hasta formar una estructura celular espumosa.
Esto se logra utilizando equipos de expansión de poliestireno existentes, y la espuma se puede moldear de manera similar en una variedad de formas.
Al final de su vida, los polímeros naturales de Carbon Cell se degradan en condiciones de compostaje doméstico, dejando solo biocarbón, lo que permite secuestrar carbono durante generaciones mientras se enriquece el suelo.
Carbon Cell planea comenzar a producir productos a partir de su primer proyecto piloto en diciembre y espera ampliarlo rápidamente para reducir el mercado de poliestireno expandido.
Si bien esta forma de plástico rara vez reciclada se ha ido eliminando de algunas formas de embalaje, Siete y 12,8 toneladas Se estima que la producción se producirá todos los años y la producción sigue aumentando.
Todavía domina áreas como la protección contra caídas para electrodomésticos, televisores y muebles, así como la industria de la construcción (el principal objetivo de Carbon Cell).
«Nuestro mayor mercado objetivo es el aislamiento de edificios, aunque llevará tiempo alcanzar la escala y la certificación necesarias para ingresar a este mercado con un producto viable», dijo Lee, ahora director ejecutivo de Carbon Cell.
«En el proceso de lograr esto, también nos estamos preparando para su uso en paneles acústicos, diseño de interiores, embalaje térmico, compuestos para automóviles, macetas e incluso la industria del cine, la televisión y el teatro, donde se utiliza una gran cantidad de espumas en el desarrollo de escenarios y accesorios», dijo a Dezeen.
El equipo de Carbon Cell también está analizando otros materiales plásticos, incluido el polipropileno expandido, la espuma de poliuretano rígida y la poliisoespuma rígida, así como el cartón.
La empresa colaboró recientemente en un proyecto con el estudio de diseño británico Morrama para explorar la aplicación y la narración de sus espumas, cuyos resultados se ven en festival de diseño de londres 2025.
Como parte de la colaboración, el equipo exhibió lámparas hechas con su embalaje, así como cajas para anillos y maceteros.
Otra empresa que trabaja con biocarbón es una startup alemana. Hecho en el aireproduce bioplásticos que se pueden utilizar en la construcción de paredes exteriores.
