El legendario fotógrafo de guerra Al Rockoff, inmortalizado en esta película clásica campo de exterminio – afirma que sus negativos históricos le fueron arrebatados por la fuerza en una acalorada disputa.
Según un informe reciente tiempos de nueva york, El desacuerdo sobre los negativos de Rockoff se centra en si dos hombres que ayudaron al fotógrafo de 77 años y a organizar sus pertenencias supuestamente borraron sus archivos sin su consentimiento, o si los negativos fueron tomados sin el permiso adecuado.
Rockoff fue un fotógrafo del ejército estadounidense en Vietnam que luego se convirtió en trabajador independiente en Camboya y pasó años documentando la devastación de la guerra en el sudeste asiático. Cuando los Jemeres Rojos entraron en Phnom Penh el 17 de abril de 1975, fue uno de los pocos periodistas que documentó la caída de Phnom Penh. El actor John Malkovich interpretó más tarde a Rokov en la película de 1984. campo de exterminioes hoy ampliamente considerada como una de las mejores películas sobre periodismo y conflicto.
‘Él no quiere ganar dinero con este dolor’
Rokoff es conocido por sus imágenes crudas y horripilantes que transmiten la brutalidad de la guerra. Nunca comercializó estas fotografías ni las muchas que tomó durante sus múltiples regresos a Camboya en la década de 1990. En 2000 celebró una rara subasta de grabados en Phnom Penh, pero por lo demás sus obras han permanecido en gran medida fuera del mercado.
«Me interesan más las fotos mías que la admiración de la gente», dijo. tiempos de nueva york Cuando se le preguntó sobre vender o mostrar su trabajo. «No gané el concurso de popularidad».
«No quería ganar dinero con el dolor (de sus fotos de guerra)», dijo su ex esposa, Victory Bornas, quien fue su cuidadora durante mucho tiempo.
Sus amigos dicen que Rokoff se ha resistido durante mucho tiempo a recibir ayuda externa para administrar o promover su archivo. Una vez, un editor expresó interés en publicar un libro de su obra, pero lo rechazó, insistiendo en tener un control total. A menudo decía que quería publicar un libro en sus propios términos antes de morir, un proyecto que todavía espera completar.
Para hacerlo, requirió acceso a miles de negativos y diapositivas que guardaba en cajas de plástico en una unidad de almacenamiento alquilada. Las imágenes han permanecido intactas durante décadas. Sin embargo, los casos fueron eliminados hace más de un año en medio de la controversia actual. El año pasado, el almacén estaba tan desorganizado que el propietario advirtió que podría haber peligro de incendio.
Según el informe tiempos de nueva yorkDurante este período, dos personas han estado ayudando a Rockoff: viejos amigos Arch Hall Jr. y Brad Bledsoe. A principios de 2023, la salud de Rockoff se deterioró y pasó una semana en el hospital, y ambos se involucraron mucho en el trabajo diario y en la organización de su hogar.
«Sin Archie y yo, habría estado muerto durante un año», dijo Bledsoe al medio de comunicación.
Factores negativos «faltantes»
A principios de 2024, Hall Jr. y Bledsoe le pidieron a Rockoff que firmara una impresión sobrante de su exposición de 2000. Bledsoe creó un sitio web para promover el trabajo mientras continúa ayudando a limpiar la casa de Rockoff. Unos meses más tarde, la ex esposa de Rockoff, Bonas, dijo que se dio cuenta de que la caja de plástico que contenía sus negativos faltaba en su casa. Afirmó que más tarde descubrió que Bledsoe supuestamente se los había quitado.
de acuerdo a tiempos de nueva york«Bledsoe convenció a Al para que le diera toda su colección de negativos, que ahora están en posesión de Brad», escribió en un correo electrónico de marzo.
Bledsoe ha negado haber actuado mal. Dijo que Rockoff le pidió repetidamente que protegiera el archivo fotográfico y actuara como su custodio, y que acordaron verbalmente compartir cualquier producto de futuras ventas hasta que Bledsoe recuperara sus honorarios.
«Mira, dije: ‘Un libro es genial, pero requiere mucho trabajo. Comencemos con el sitio web'», dijo Bledsoe al medio de comunicación. «Mis objetivos son camaradas y cosas así».
Hall respaldó el relato de Bledsoe: «Le rogó a Brad que preservara la obra de su vida porque estaba en muy malas condiciones», dijo Hall.
«No le di nada»
Pero más de un año después, todavía no existe un inventario ni un acuerdo escrito que describa cómo se gestionarán o venderán las imágenes, dijo Bonas. Según se informa, Rockoff no presentó una denuncia ni confrontó a Bledsoe. Su renuencia a establecer protecciones legales lo dejó vulnerable, dijeron sus amigos. Bledsoe dijo que no había tiempo para redactar documentos legales y que clasificar miles de negativos era una tarea demasiado abrumadora para manejarla con un trabajo de tiempo completo. Dijo que estaba dispuesto a formalizar un trato pero no pudo comunicarse con Rockoff y afirmó que otros desalentaron el contacto.
«Puedo devolver algunas o todas las pertenencias de Al siempre que primero me reembolsen los gastos según nuestro acuerdo», dijo Bledsoe.
La ex esposa de Rockoff insiste en que él nunca le pidió a Bledsoe que imprimiera o vendiera sus fotografías. Dijo que inicialmente apoyó un humilde sitio web, pero que nunca esperó que surgiera un proyecto comercial más grande que involucrara todo su archivo.
Según los informes, el asunto sigue sin resolverse. El sitio permanece en línea, no incluye ningún artículo a la venta y acredita a Rockoff como propietario de los derechos de autor. Bledsoe dijo que si Rockoff muere, continuará operando el sitio hasta que se paguen sus gastos, luego proporcionará a Bonas algunas de las ganancias y luego donará los negativos al museo. Para los amigos del fotógrafo, sigue siendo incierto si Rockoff estuvo totalmente de acuerdo o luego cambió de opinión, especialmente teniendo en cuenta sus problemas de memoria de posguerra y su trastorno de estrés postraumático.
Pero Rockoff dijo tiempos de nueva york: «No le di (a Bledsoe) nada. Si los tenía (los negativos), tenía que devolvérselos».
El fotógrafo añadió: «Todavía tengo mucho trabajo por hacer antes de morir. Cuando muera, seguiré trabajando duro».
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