Mirando hacia atrás: Hoda Afshar investiga la obsesión colonial

Autor Team Estudio Arquitectos

Publicado el: diciembre 11, 2025

Todas las imágenes © doblarHoda Afshar

A partir de un archivo de fotografías tomadas hace más de un siglo, el artista vuelve su mirada a la lente eurocéntrica que dio forma a las imágenes. doblar

En 1918, el psiquiatra y fotógrafo francés Gaëtan Gatian de Clérambault viajó por segunda vez a Marruecos (la primera había sido en 1915 mientras se recuperaba del trauma de la guerra). Allí tomó miles de fotografías de mujeres marroquíes con velo. Estas imágenes intentan hacer realidad una cierta fantasía que puede atribuirse a la imaginación colonial francesa y ser utilizada por De Clairembaud para apoyar las teorías psicoanalíticas de la cobertura y el deseo. Aunque de Clérambault comenzó a pintar hace 100 años, la fascinación francesa por las mujeres musulmanas con velo persiste. Francia ha prohibido el uso de niqabs y burkas en lugares públicos desde 2010, y en junio de 2023 el Consejo Constitucional confirmó el derecho de la Federación Francesa de Fútbol y organismos similares a prohibir el uso de velos (o cualquier otro símbolo religioso público) durante los partidos.

Hoda Afshar, que nació en Irán y ahora vive en Melbourne, se topó con la obra de De Clérambault mientras realizaba una investigación en el Musée du quai Branly – Jacques Chirac en París. Dijo que se diferenciaba de fotógrafos anteriores que había conocido en otros archivos, en el sentido de que le fascinaban las portadas, o “Hayek”, más que los cuerpos desnudos de las mujeres norteafricanas. Parecía obsesionado con Hayek, pero en realidad tomó cerca de 30.000 fotografías en dos años en Marruecos.

Después de regresar a Francia, de Clérambault continuó fotografiando a Hayek, utilizando modelos o maniquíes para ilustrar los revestimientos. Cuando se dio cuenta de que estaba perdiendo la vista en 1934, tomó un arma y se suicidó frente a un espejo, explicó Afshar, con su cuerpo rodeado de maniquíes vestidos con trajes de Hayek, montones de telas y cajas llenas de imágenes de mujeres con huellas de manos en las cubiertas.

“Quiero que puedas afrontar tus deseos y la frustración de no poder encontrar lo que deseas”.

Afshar inició un proyecto de investigación sobre el archivo de Clérambault en el Museo Branley Quay, solicitando acceso a las obras a través de un repositorio digital. Al guardar las imágenes que quería usar, luego regresó a ellas solo para descubrir que el software del museo había protegido los archivos, creando un recorte alrededor del cursor en el que hizo clic y que capturó solo una pequeña porción de la imagen. Esto creó un efecto inesperado; un mosaico formado por cientos de fragmentos de imágenes.

Estas “capturas de pantalla” consisten en doblarse exhibe actualmente en el Museo Branley Quay como parte de la primera exposición monográfica de Afshar en Francia. Realizar la invisibilidad implica dos partes del trabajo: chismeun libro publicado por Mack en 2021, y doblarpublicado por Loose Joints en septiembre de 2025.

El proyecto de Afshar revela poderosamente que el archivo nunca es una colección neutral de documentos, sino una institución construida y moldeada por el poder, el deseo y las condiciones políticas que lo generan. Las fotografías de Marruecos de De Clérambault podrían parecer a primera vista estudios antropológicos o etnográficos. Sin embargo, Afshar muestra que lo que realmente exponen es al fotógrafo mismo: sus obsesiones, su mirada, su incapacidad para ver a las mujeres como superficies para la proyección. doblarAfshar dijo que no se trata de la naturaleza o las circunstancias de las mujeres islámicas, sino de las personas que las ven y tratan de representarlas.

“Me parece interesante mirar archivos porque cuando miras estas imágenes, no te dicen nada sobre el tema”, explica Afshar. “El creador de imágenes está tan alejado del contexto de estos cuerpos… No se obtiene nada de la imagen, pero sí la idea del creador de imágenes”.

Al principio, los detalles sartoriales de pliegues de tela y fragmentos gestuales adquiridos involuntariamente por Afshar fueron frustrantes. Pero finalmente vio el accidente como un regalo. “Es como amplificar la obsesión de De Clérambault por los pliegues de la tela, pero también encarnar la inaccesibilidad del archivo”, dijo. Al ampliar los fragmentos en un cuarto oscuro, pudo restaurar el material al proceso analógico que había utilizado Clerambault. El resultado es a la vez táctil y forense, una disección deliberada de su mirada.

Afshar subraya que este trabajo no se trata de replicar fotografías francesas, sino de desmontarlas. “Este proyecto es contrario a las imágenes a las que hace referencia”, dijo. “Verás la portada[del libro]y pensarás que eso es lo que vas a encontrar: una mujer con velo. Pero al hojearla, rápidamente te darás cuenta de que lo que estás buscando no está allí. Quiero que enfrentes tus deseos y la frustración que conlleva no encontrar lo que estás buscando”.

El posicionamiento estratégico doblar Conversaciones con la práctica más amplia de Afshar. chisme En relación con el ritual, la posesión y lo invisible, se cree que el viento habita el cuerpo en el Estrecho de Ormuz, entre el Golfo Pérsico y el Golfo de Omán. Ambos proyectos giran en torno a la invisibilidad y la ausencia y cuestionan cómo la fotografía puede presentar lo que a menudo es invisible. En un caso es la fuerza invisible del viento; Por otro lado, está la mirada colonial invisible pero siempre presente. Afshar también llamó la atención sobre cómo estas imágenes todavía influyen en la vida política. “La obsesión por el cuerpo de las mujeres, especialmente las islámicas, se utiliza a menudo como símbolo”, explica. “Mostrar opresión en determinados lugares, o brutalidad en determinados lugares, para justificar el bombardeo o la ocupación de determinados países”. El cuerpo femenino (cubierto, expuesto, restringido) se convierte en un lugar para la afirmación de poder. Las fuerzas patriarcales dentro de los estados coloniales utilizaron los cuerpos de las mujeres para la resistencia, mientras que las potencias coloniales utilizaron los cuerpos de las mujeres para legitimar la conquista.

Este doble vínculo es particularmente agudo en Francia, donde el velo sigue siendo un tema candente de debate. Afshar vincula esta obsesión con un trauma histórico más profundo. Durante la Guerra de Independencia de Argelia, Frantz Fanon señaló que los velos de las mujeres podían ocultar armas; Las mujeres llevaron bombas a lugares franceses, sin que las autoridades sospecharan mucho. Para Afshar, la prohibición contemporánea del velo en Francia puede no tener que ver sólo con el secularismo o el feminismo, sino con un trauma persistente arraigado en ese pasado revolucionario.

Afshar describe su proyecto como una “investigación forense sobre la psique de Declerombo”, pero añade que él era más que un simple individuo; Encarnó la mirada colonial. Ella sugirió que entrar en su instalación era como entrar en su mente. “existir ser john malkovich “Hay una puerta que te permite ver el mundo a través de sus ojos”, dijo. “Cuando comencé a trabajar en esta pieza, pensé mucho en esa película”.

La instalación comienza con un corto animado sobre la muerte de Declerombo, su cuerpo desplomado en una habitación cubierta de tela, una pistola al costado y un maniquí envuelto a su alrededor. Desde allí, los espectadores ingresan a un corredor con espejos y paneles impresos con imágenes de archivo. Al mirar, también te ves reflejado en sus superficies, sugiriendo tu propia mirada en el acto de mirar. Una instalación sonora profundiza la inmersión, mientras que el vídeo presenta entrevistas con cinco académicos, analizando el personaje de Clairembaud desde diferentes perspectivas.

“Tales archivos nunca tratan sobre el tema, sino sobre los propósitos que sirvió la fotografía colonial: clasificar, justificar la colonización”. Por eso teóricos como Ariella Aïsha Azoulay han descrito el obturador de la cámara como el “obturador imperial”, resumiendo cómo la fotografía ha servido al imperio desde el principio.

Afshar no deja que los archivos permanezcan tranquilos en un cajón. Al desmenuzar aún más, reimprimir y obligar a los espectadores a confrontar sus propias expectativas, redirige la mirada del colonialismo hacia sí mismo. doblar No se trata sólo de De Clairambo o de la mirada del pasado, se trata de las estructuras de visión que persisten hoy en la política, los medios y nuestra propia imaginación.

cuando realizar lo invisible cierre, doblar ingresará a las colecciones del Museo Brownlee Quay, donde futuros investigadores pueden regresar como parte de una conversación a más largo plazo en torno a archivos, imágenes y poder. “Me alegra saber que esto será parte de esa historia”, dijo Afshar. “Tal vez dentro de 100 años, alguien más podría venir y tener la conversación”.

Su trabajo plantea una última pregunta inquietante: ¿Qué vemos realmente cuando vemos imágenes de mujeres con velo? ¿Estamos viendo el tema en sí o es sólo una proyección de nosotros mismos mirando hacia atrás? La respuesta de Afshar es dejar la pregunta al espectador, reflejada en los pliegues de la tela, rompiéndose en miles de diminutos fragmentos.