Hay algo silenciosamente radical en sentarse en una silla Adirondack reciclada mientras esperas un vuelo en el aeropuerto más transitado del mundo. Plastic Reimagined transforma desechos plásticos de origen local en prototipos de asientos a gran escala, uniendo la educación en diseño, la investigación de materiales y la infraestructura municipal en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta y, sinceramente, no puedo evitar pensar en lo inteligente que es eso.
Aquí está la cosa. El profesor asistente Hyojin Kwon, fundador de la práctica basada en la investigación Pre– and Post–, desarrolló el proyecto a través del Estudio de Investigación de Diseño de Graduados de la Escuela de Arquitectura de Georgia Tech, donde los estudiantes tomaron un problema muy práctico y lo transformaron en algo hermoso. ¿Qué pasaría si todos los desechos plásticos del campus pudieran volver a convertirse en algo útil?
Diseñador: Kwon Hyo Jin (Curadores y Mentores)
Los estudiantes de posgrado recolectaron HDPE y PLA posconsumo de los espacios de fabricación del campus, los flujos de recolección de desechos y las instalaciones de reciclaje locales. Piénselo. Vasos de plástico de sindicatos de estudiantes, restos de impresiones 3D de proyectos nocturnos, todos estos desechos cotidianos del campus a menudo terminan en vertederos. En lugar de tirarlos, los materiales se trituran, se prensan en láminas, se fresan con una fresadora CNC o se moldean en formas volumétricas.
Lo que más me gusta es que no intentan ocultar la naturaleza reciclada de estas piezas. Las variaciones de superficie, incluidos los patrones de color del mármol y las texturas irregulares, se mantuvieron como elementos integrales en el diseño final, por lo que cada silla tiene una hermosa estética arremolinada que grita “Yo era otra persona”. Los defectos se convierten en personalidades.
El proyecto comenzó de forma bastante tranquila. Se exhibirá por primera vez en la Feria de Arte Contemporáneo de Atlanta de junio a septiembre de 2025, donde se presentan una serie de sillas Adirondack y elementos de asientos colectivos como obras de arte de diseño y propuestas de materiales. Pero luego se hizo público de una manera mucho mayor. Durante el SITE 2025 del Goat Farm Arts Center, las sillas se instalaron en el sitio de 12 acres durante el festival artístico de una noche, donde más de 4,000 visitantes encontraron las sillas, quienes realmente pudieron sentarse en ellas, tocarlas y usarlas en la naturaleza.
Ahora viene la parte realmente emocionante. Los plásticos se reinventan como parte del transporte y se transforman en un entorno cívico a largo plazo | TRASCENDIR | TRANSCEND, una asociación de exhibición de un año de duración entre la Escuela de Artes de Georgia Tech y el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta, está instalada en la Terminal T y estará en exhibición hasta noviembre de 2026. Esto significa que millones de viajeros de todo el mundo verán estas sillas y probablemente se detendrán y pensarán en su propia relación con los desechos plásticos.
Como señala Kwon, “Estos materiales posconsumo provienen de nuestro campus, de la vida diaria de los estudiantes. Al reutilizarlos, creamos investigaciones significativas”. Hay algo profundamente satisfactorio en esta circularidad. Los estudiantes crearon los desechos y luego descubrieron cómo darles una segunda vida como muebles funcionales que otros podrían usar.
Cada pieza tiene un nombre y personalidad. Vincent tiene forma de mano y superficie de mármol. La silla Modu-Chair está hecha de módulos cúbicos que hacen eco del patrón acolchado. Framework es una estructura de celosía translúcida que reinventa el aspecto de una silla Adirondack. Cada uno hace la misma pregunta de forma diferente: ¿Qué pasaría si dejáramos de ver el plástico como basura y empezáramos a verlo como algo potencial?
En su transformación de galería a festival y centro de transporte global, Plastic Reimagining trata la sostenibilidad como alfabetización infraestructural en lugar de señalización estética. Esto no es ambientalismo performativo. Es práctico, tangible y se encuentra justo en la terminal del aeropuerto, donde cualquiera puede sentarse y relajarse.
Este proyecto demuestra lo que siempre he creído: las mejores soluciones de diseño surgen de las limitaciones, no de la abundancia. Cuando tienes que trabajar con lo que ya tienes, te vuelves creativo de maneras que no son posibles con recursos ilimitados. Estos estudiantes de Georgia Tech transformaron los desechos del campus en contribuciones cívicas, y ahora su trabajo es, literalmente, apoyar a los viajeros cansados en una de las intersecciones más transitadas de la Tierra.
