Si ha estado prestando atención al mercado de lentes de terceros durante los últimos dos años, es posible que tenga una extraña sensación de déjà vu. Un modesto fabricante ajeno a la estructura de poder tradicional comenzó a producir vidrio de una calidad sorprendentemente alta a un precio que ponía nerviosos a los que estaban en el poder. Los foros de fotografía están llenos de escépticos que insisten en que algo debe estar mal, que hay que tomar atajos y que se obtiene lo que se paga. Luego, lentamente, la narrativa cambia. Los escépticos se convirtieron en conversos. La opción económica se convierte en una elección inteligente. Los disruptores se convierten en la nueva normalidad.
Vimos cómo se desarrollaba esta historia hace diez años con Sigma, y ahora estamos viendo cómo se desarrolla la misma historia con Viltrox.
Similitudes: de los plásticos económicos a las amenazas legales
Vuelva a pensar en 2012. Sigma es la empresa de lentes que recomienda a su primo que quiere un teleobjetivo con zoom pero no quiere gastar dinero real. Sus lentes son conocidos por su calidad de construcción de plástico, su enfoque automático inestable y su rendimiento óptico que varía desde realmente bueno hasta simplemente adecuado, dependiendo de la copia que compre. Sigma tiene sus defensores y muchos fotógrafos usan sus gafas, pero la marca viene con equipaje. A menudo se los considera un compromiso más que una primera opción.
Luego vino la iniciativa y la serie de arte Global Perspectives, y todo cambió. este Sigma 35mm f/1.4 DG HSM Arte Aterrizó como una bomba en el mundo de la fotografía. Se trata de un objetivo de terceros que no sólo compite con los objetivos propios, sino que los avergüenza seriamente en las pruebas ópticas. La calidad de construcción ha cambiado. El enfoque automático permanece (prácticamente) sin cambios. El precio, aunque no es barato, sigue siendo cientos de dólares menos que el de sus homólogos Canon y Nikon. Sigma se reinventó casi de la noche a la mañana, pasando de una idea fuera del presupuesto a una alternativa premium genuina.
Hoy en día, Viltrox ocupa casi exactamente la misma posición que ocupaba Sigma antes de la transición. Hace unos años, eran conocidos principalmente por sus adaptadores y lentes fijos asequibles, que eran populares entre los fotógrafos preocupados por los costos que buscaban una buena oferta. Sus productos son sólidos pero no ideales, que es lo que compras cuando necesitas algo asequible y práctico. Pero luego vino Serie de laboratorio. entonces Serie profesional. De repente, la conversación en torno a Viltrox pasó de “están bien por el precio” a “espera, en realidad son bastante buenos”.
La diferencia clave es lo que sucede después. Sigma subió de categoría y esencialmente se convirtió en una alternativa propia, y los precios comenzaron a igualarse. No me malinterpretes, siguen siendo baratos en comparación con la mayoría de las opciones propias, pero sus precios definitivamente han subido. Han dejado un vacío, un espacio que alguna vez ocuparon para opciones asequibles pero capaces. Viltrox entró directamente en este vacío y la enorme complejidad de su enfoque demuestra que han estudiado el manual de Sigma con mucho cuidado.
Divergencia: Filosofía y Perfección
Para comprender la importancia de Viltrox, es necesario comprender la división filosófica que ha surgido en el diseño de lentes durante la última década. Por un lado, empresas como Sony, Canon y Sigma persiguen lo que yo llamo “la perfección óptica a toda costa”. Estos fabricantes han determinado que la claridad clínica, la distorsión cero y el compromiso cero son objetivos que vale la pena perseguir, y aceptarán cualquier costo y complejidad que sea necesario para alcanzarlos. Sus lentes son ejemplos absolutamente impresionantes de la ingeniería óptica moderna. También cuestan más que los cuerpos completos de las cámaras de muchas personas.
Viiltrox eligió un camino completamente diferente. No están tratando de vencer a Sony, Canon y Sigma en su propio juego, están jugando a un juego completamente diferente. Llámelo el enfoque del “perdedor rico en funciones”. No se limitan a copiar fórmulas ópticas y rebajar los precios. Están añadiendo agresivamente características de calidad de vida que los principales fabricantes ignoran o relegan a sus productos más caros.
Considere la serie de lentes LAB, cuyas pantallas de información integradas le permiten conocer el estado de la lente y los parámetros clave de disparo de un vistazo. Considere la funcionalidad de actualización de firmware a través de USB y, en modelos recientes seleccionados, a través de la aplicación Viltrox Lens. Considere que algunas de sus lentes de video tienen anillos de apertura extraíbles o sin clic como características estándar, en lugar de estar encerrados detrás de un nombre “cinematográfico” al triple del precio. Viltrox compite no solo en óptica y precio, sino también en la experiencia general de propiedad, un enfoque holístico que resuena entre los fotógrafos cansados de las capas de características de cinco centavos de las principales marcas.
Compromiso inteligente: haga los cálculos
Aquí es donde debemos tener una conversación honesta sobre qué es y qué no es Viltrox. No fabrican las mejores lentes del mundo. Construyen lentes que establecen un conjunto de principios básicos (construcción metálica, aperturas amplias, enfoque automático confiable, diseño óptico moderno) y luego solo comprometen el último cinco por ciento de la perfección óptica o el rendimiento que la mayoría de los fotógrafos nunca notarán, ni pagarán, si entienden las compensaciones reales involucradas.
Permítanme ilustrar esto con un ejemplo. Supongamos que es un fotógrafo de retratos que está construyendo un kit de montura E de Sony y desea un cebado rápido que cubra las distancias focales de retratos clásicas. Si sigue la ruta de la “marca”, podría crear algo como esto:
Este es un vidrio excelente. Algunos de los mejores productos para instalar. No hay argumento.
Ahora considere las alternativas de Viiltrox:
Ahorras casi $2500, que es la mitad del precio de la opción premium, ¡e incluso puedes obtener una apertura más amplia con una lente de 35 mm! Puede comprar el kit Viltrox completo y las carrocerías de repuesto y aún le sobrará dinero para usar el equipo en su viaje.
La pregunta importante no es si los kits de Sony y Sigma son mejores. Esto es. El revestimiento es más refinado, la representación del microcontraste es más refinada y el enfoque automático manejará mejor las escenas extremas. La pregunta realmente importante es si el kit cuesta unos buenos tres mil dólares. ¿Quieres retratos de estudio entregados en Instagram? ¿Para fotografías de bodas disponibles en galerías en línea e impresiones modestas? ¿Quieres cobertura de eventos en tu teléfono y computadora portátil? Para el 95% de los fotógrafos profesionales que realizan el 95% de los trabajos en el mundo real, la respuesta es no. Los kits de Viiltrox son más que simplemente “suficientemente buenos”. Es realmente genial que el dinero que ahorras puedas usarlo en cosas que realmente mejorarán tu fotografía, como viajes, educación o simplemente para evitar el estrés de cargar cinco mil dólares en vidrio cada vez que sales.
¿Viiltrox está a punto de explotar?
Empezó a parecer que Viltrox estaba a punto de pasar de “favorito de los entusiastas” a “estándar de la industria”. El primer indicador es el cruce del cine. Así como Sigma ganó credibilidad en la comunidad fotográfica en parte gracias a la adopción de la serie Cine por parte de cineastas serios, la serie EPIC Anamorphic de Viltrox ha obtenido excelentes críticas de publicaciones centradas en el cine. Cuando la comunidad cinematográfica y de vídeo empieza a tomar en serio una marca, los fotógrafos se dan cuenta. El cine impone diferentes exigencias al vidrio, especialmente en términos de mecanismos de enfoque, respiración y coherencia entre planos, por lo que las buenas críticas cinematográficas tienen verdadera credibilidad. Viiltrox ya no sólo fabrica lentes estáticas; Están fabricando lentes de película reales, los críticos los han elogiado por resistir frente a opciones significativamente más caras y esa credibilidad se integrará nuevamente en su línea de fotografía de una manera significativa.
La segunda métrica es el desarrollo de Zoom. La mayor brecha en la gama Viiltrox es la falta de un zoom estándar de nivel profesional. Puede crear un kit principal perfectamente funcional a partir de su catálogo, pero cuando alguien necesita una lente equivalente a 24-70 mm para trabajos en eventos o fotografías generales, nuevamente recomendaría Tamron, Sigma o opciones propias. Esto parece estar cambiando. Viltrox ha confirmado oficialmente que están desarrollando el primer gran objetivo zoom para fotografías con enfoque automático, pero el rango exacto de distancia focal y la apertura siguen siendo objeto de rumores y especulaciones. La línea de tiempo tampoco está clara, pero cuando aparezca este metraje, toda la conversación puede cambiar. Viltrox puede dejar de ser una “adición importante” que se agrega a un kit anclado en el zoom de otra persona y convertirse en un verdadero reemplazo del sistema capaz de manejar una gama más amplia de trabajos profesionales. Por supuesto, esto depende de la cobertura del zoom y de su rendimiento.
El tercer indicador es su agresiva estrategia de expansión. Vea cómo Sigma y Tamron diseñan nuevas monturas de lentes y cómo las diseña Viltrox. Los fabricantes establecidos son cautelosos y a veces esperan años para lanzar versiones nativas de monturas como Nikon Z. Viltrox se está moviendo hacia estos sistemas a un ritmo alarmante, superando a los principales actores externos en el mercado de monturas donde el enfoque automático de terceros es viable, a veces a pesar de tener una fracción de los recursos. El hambre es importante. Esta urgencia es importante. Señala que una empresa comprende la ventana de oportunidad que tiene ante sí y se está moviendo agresivamente para capturar participación de mercado antes de que los actores establecidos se den cuenta de la amenaza.
control de la realidad
Quiero ser claro acerca de las verdaderas compensaciones aquí, porque pretender que no existen no le hará ningún favor. Viltrox no es una solución mágica que te ofrece todo gratis. Los compromisos existen y usted debe comprenderlos antes de asumir un compromiso.
Las conversaciones claras requieren algunos matices. Los objetivos Sony GM son generalmente superiores. El vidrio Sony mantiene un rendimiento superior alrededor de los bordes del marco, mientras que el vidrio Viltrox no iguala. El enfoque automático es mejor. Si su trabajo implica impresiones de gran volumen o reproducciones comerciales de alta gama donde se analiza cada píxel, compre vidrio Sony. Verás la diferencia. Pero si su trabajo está destinado a álbumes de bodas, redes sociales, portafolios web o impresiones de menos de 20 pulgadas, estas diferencias rara vez sobreviven al proceso de entrega del mundo real. Estás pagando por la diferencia que existe en los gráficos de prueba, pero no por la diferencia en el trabajo entregado.
La cuestión del apoyo estadounidense es más importante. Si tienes algún problema con tu lente Sigma, puedes enviarla a un centro de servicio en Nueva York. Si Viltrox tiene la intención de capturar una porción mayor de la participación del mercado profesional, es posible que desee considerar expandir sus ubicaciones de soporte.
en conclusión
Viltrox no intenta ser el mejor fabricante de lentes del mundo. Intentan ser la compra más inteligente que pueda hacer y existe una diferencia crucial entre esos dos objetivos. “Lo mejor” significa que no hay compromisos, ni concesiones, ni consideraciones de valor. Ser “el más inteligente” significa comprender que la mayoría de los fotógrafos tienen presupuestos limitados y que el rendimiento marginal del vidrio de calidad disminuye rápidamente más allá de cierto punto de calidad. Si estás construyendo un kit hoy, ignora el esnobismo y Mirando seriamente a Viltrox. Quizás se sorprenda de para qué se puede utilizar ese dinero.
