“Los cursos de diseño fallan a todos”

Hace tres años que quiero escribir este artículo.

No fue la falta de fe lo que me detuvo, sino el miedo a que me malinterpretaran. El miedo a que me citen mal intencionalmente, o el miedo a que algo dicho con buenas intenciones pueda ser secuestrado por alguien con quien no quiero tener nada que ver.

Pero me he dado cuenta de que permanecer callado permite que el miedo (y el miedo al odio) domine la conversación. Hacerlo seguirá perjudicando a quienes más necesitan protección. Esto no es para mí.

Por eso escribo esto con precaución, amor y la sincera esperanza de que si más personas hablan, todavía es posible un cambio significativo.

Ya no doy conferencias invitadas en universidades del Reino Unido porque la educación superior depende descarada y descaradamente financieramente de los estudiantes extranjeros, y ahora parece haber poca consideración por la calidad del entorno de aprendizaje resultante.

Esta dependencia no es sutil. Las políticas gubernamentales presionan, alientan y, en muchos casos, obligan a las universidades a cubrir los vacíos de financiación mediante tasas de matrícula internacionales.

En 2022-23, los estudiantes internacionales representarán alrededor del 25% de los estudiantes de educación superior del Reino Unido, pero pagarán alrededor del 41% de los ingresos totales por tasas de matrícula. ilustra el papel financiero desproporcionado que desempeñan ahora en el sostenimiento del sistema.

El resultado es un sistema que prioriza los números sobre la supervivencia. El tamaño de las clases ha aumentado, los tutores se han estresado demasiado, el tiempo de contacto ha disminuido y los auténticos entornos de aprendizaje conversacional de los que depende la educación en arte y diseño se han vuelto cada vez más difíciles.

patrón problemático

Antes de continuar, quiero dejar algo claro. Sin inmigrantes, Gran Bretaña ya no sería Gran Bretaña. Somos un país moldeado por la inmigración, el intercambio y la diversidad cultural, lo cual es una fortaleza, no un problema.

Este artículo no es, de ninguna manera, un argumento contra la inmigración, los estudiantes internacionales o la diversidad. Tampoco se trata de un debate sobre si la diversidad es beneficiosa. Sin duda, lo es.

Vale la pena discutir que la versión de la educación británica que se vende a los estudiantes extranjeros a menudo no coincide con la realidad.

Mi propósito al escribir este artículo es discutir cómo las políticas gubernamentales explotan su confianza, empujan a los empleados más allá de sus capacidades y erosionan descaradamente las condiciones necesarias para un aprendizaje, una colaboración y una crítica significativos.

Durante los últimos tres años he tenido el privilegio de ser orador invitado en varias instituciones de todo el Reino Unido. He enseñado a estudiantes de todos los niveles, desde pregrado hasta posgrado, y en diferentes ciudades, modelos de financiación y reputaciones.

Este artículo no se basa en una experiencia aislada. Este es un patrón. Todo lo que veo sugiere que es sistémico y afecta a cursos, instituciones y regiones de todo el Reino Unido.

También es importante ser honesto: muchos estudiantes internacionales hablan inglés con fluidez y hacen valiosas contribuciones a los debates. El problema no es la capacidad individual sino el número de estudiantes admitidos sin el apoyo estructural adecuado, creando así condiciones que fracasan para todos los involucrados.

barrera del idioma

Una de las cuestiones más constantes planteadas por los tutores y los propios estudiantes es el idioma.

Se anima activamente a muchos estudiantes extranjeros a estudiar inglés en el Reino Unido. Una maestría en arte y diseño, o cualquier forma de educación superior, simplemente no es un lugar constructivo para estar.

A pesar de los requisitos formales del idioma inglés, la Universidad Por lo general, admite estudiantes que cumplen o superan ligeramente el umbral mínimo requerido para la elegibilidad para la visa.en lugar del nivel requerido para participar plenamente en la enseñanza basada en la crítica (estudio del British Council sobre la práctica de las pruebas del idioma inglés) (Informe anual de MAC).

Esta expectativa es injusta para todos los involucrados.

Esto es injusto para los estudiantes extranjeros, que tienen que pagar tasas exorbitantes por una educación a la que no pueden acceder plenamente: los cursos de posgrado suelen costar entre £20.000 y £35.000 al año.

Esto es injusto para los tutores, que necesitan ofrecer críticas, teorías y debates matizados a través de aplicaciones de traducción y comunicación fragmentada.

Esto es injusto para los estudiantes, cuyo entorno de aprendizaje se ve fundamentalmente alterado por la falta de un lenguaje, un ritmo y una conversación comunes.

En la educación artística y del diseño, el diálogo no es complementario, sino trabajo. La crítica, la retroalimentación entre pares, el debate, el desacuerdo y los puntos de referencia compartidos están en el centro de la generación de ideas y los desafíos. Cuando el idioma se convierte en una barrera enorme sin el apoyo estructural que merece, el ecosistema colapsa.

“Esta no es una crítica a los estudiantes. Es una crítica al sistema que les falló”.

Déjame darte un ejemplo. Me pidieron que dirigiera una sesión con un compañero de clase en Massachusetts centrada en la creación de carteles de protesta para una marcha por el clima: un informe diseñado para probar la redacción y el pensamiento impreso.

Los tamaños de los grupos son grandes y el tutor señala de antemano que una gran proporción de estudiantes encontrará desafiante una discusión sostenida en inglés.

La reunión en sí fue tranquila y concentrada, pero notablemente silenciosa. Muchos estudiantes traducen en tiempo real en sus dispositivos, algo que respeto profundamente, pero esto inevitablemente ralentiza la comunicación.

Las preguntas fueron limitadas, la discusión fue insostenible y, si bien algunos resultados se ajustaron a las instrucciones, otros no lo cumplieron en formas que normalmente se abordarían mediante el diálogo.

Me encontré muy consciente de que no estaba equipado con la capacitación, el tiempo o el apoyo estructural necesarios para enseñar eficazmente en esta situación. No porque los estudiantes carezcan de capacidad o inteligencia, sino porque la estructura del curso supone un cierto nivel de fluidez en el idioma pero no proporciona las condiciones para respaldarlo.

problema sistémico

Esto no es una crítica a los estudiantes. Es una crítica a un sistema que les ha fallado.

El sistema está abusando de sus ambiciones e inversiones. El sistema les vende experiencias que en realidad no pueden conseguir y luego pide a los educadores que creen milagros en ellos.

Para ser claros, cuando era estudiante en 2014, las universidades del Reino Unido estaban lejos de ser perfectas. Estudié diseño gráfico en la Universidad de Central Lancashire, un curso vocacional con sede en un pueblo de clase trabajadora del norte. En una clase de unos 50 estudiantes, tal vez a 10 personas realmente les importe el trabajo.

Esto también es estructural. Muchos estudiantes están allí porque no saben qué más hacer, creen que nunca ganarán suficiente dinero para pagar sus préstamos o piensan que los cursos de arte son más fáciles que otras carreras.

Pero incluso dentro de este sistema defectuoso, hay espacio para el aprendizaje entre pares, las fricciones, el diálogo y el riesgo creativo. Podemos hablar entre nosotros. Podemos discutir. Podemos fracasar y aprender de ello.

Lo que parece diferente ahora es que estos espacios de comunicación se están vaciando, no por la diversidad, sino por la avaricia institucional y gubernamental.

A veces me pregunto si los cursos de arte y diseño se han visto afectados de manera desproporcionada porque a menudo se los considera disciplinas vocacionales, donde las prácticas se consideran menos dependientes del lenguaje académico o del discurso crítico.

Existe la creencia de que las obras visuales pueden trascender el lenguaje. En realidad, no puede.

realidad financiera

Hasta que el modelo financiero de la educación superior deje de tratar a los estudiantes extranjeros como una fuente de ingresos en lugar de como personas, no puedo, en conciencia, seguir participando como si no hubiera nada malo en ello.

Hay un nivel más personal de por qué dejé de enseñar que creo que vale la pena señalar honestamente.

El salario por las conferencias invitadas es bajo en comparación con el tiempo requerido: normalmente entre £ 100 y £ 200 por cuatro horas de enseñanza, seguidas de un día completo de preparación no remunerada, sin incluir viajes, comida o la necesidad de quitar tiempo a otros trabajos independientes o remunerados. Los conferenciantes invitados son pocos y espaciados. De hecho, conozco muy pocos profesores invitados que no pierdan los gastos.

Según University and College Union, más del 50% de la enseñanza en las universidades del Reino Unido ahora la imparte personal con contratos inseguros o temporales, y los profesores invitados y los tutores pagados por horas absorben gran parte de la inestabilidad.

Si el intercambio se siente significativo (especialmente considerando que a menudo se lo ve como un “trabajo de amor”), entonces se puede tolerar. Cada vez más, este no es el caso.

Al salir de estas reuniones me encontré con la sensación de haber tenido poco impacto, haber tenido pocas conversaciones reales y haber contribuido a un sistema que parecía rico pero que no tenía lo necesario para hacerlo realidad.

Como modo de trabajo, ya no es atractivo intelectual, emocional o financieramente.

A menudo me sorprende la poca frustración o retórica pública que parece haber al respecto.

Quizás, pero no hace falta decirlo. Tal vez sean los docentes los que resisten porque están agotados o preocupados por la seguridad laboral. O los estudiantes no están dispuestos a hablar sobre cuestiones estructurales sin criticar a sus compañeros.

Lo que sí sé con seguridad es que los estudiantes internacionales merecen algo mejor que esto. Los estudiantes de todo el sistema merecen algo mejor que esto. Los educadores merecen algo mejor que esto.

Diferentes tipos de ofertas

Entonces, ¿qué es necesario cambiar? Podemos empezar con una oferta más honesta y diferente.

Si el gobierno del Reino Unido desea promover el estudio en el Reino Unido como una forma de mejorar el inglés y desarrollarse en una materia específica, entonces este estudio debe realizarse antes de que los estudiantes ingresen a un programa completo de licenciatura o maestría.

Esto podría tomar la forma de un curso básico terciario claramente diseñado que combine el aprendizaje de idiomas con la enseñanza de materias específicas: un plan que desarrolle vocabulario compartido, marcos clave y confianza en el debate, mientras se avanza a un ritmo adecuado y se trabaja con grupos más pequeños.

Fundamentalmente, esto no reduce la diversidad y hace posible la diafonía. Actualmente, este deseo se está canalizando hacia grados que simplemente no pueden respaldarlo.

A menos que las universidades dejen de utilizar programas estándar de licenciatura y maestría como solución general para las brechas de financiamiento y comiencen a diseñar estructuras que se ajusten a la realidad de cómo aprende la gente, este desajuste continuará.

Los estudiantes internacionales merecen cursos diseñados pensando en ellos, no aquellos que les exijan adaptarse silenciosamente. Los educadores deben tener un ambiente en el que pueda ocurrir una enseñanza significativa.

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