Una investigación demuestra que la exposición al arte puede mejorar nuestra salud

Autor Team Estudio Arquitectos

Publicado el: enero 7, 2026

La ciencia detrás de la arteterapia y el bienestar creativo por Daisy Fancourt

¿Qué pasaría si el compromiso con las artes fuera una intervención de salud mensurable en lugar de un enriquecimiento cultural? en su último LibroEn Arteterapia: la ciencia de cómo el arte puede cambiar nuestra salud, Daisy Fancourt sostiene que involucrarse con las artes puede servir como una intervención para la salud. El profesor del University College London aprovecha décadas de experiencia en neurociencia, epidemiología, inmunología y ciencias del comportamiento para posicionar el arte como un componente fundamental del bienestar, el “quinto pilar olvidado” junto a la dieta, el sueño, el ejercicio y la naturaleza.

La arteterapia integra un cuerpo de investigación que considera la creatividad como una infraestructura para la salud humana. Desde el desarrollo del cerebro infantil hasta la resiliencia contra la demencia, desde la recuperación después de una lesión cerebral hasta la reducción del riesgo de soledad y fragilidad, el trabajo de Fancourt redefine el compromiso cultural como un recurso biológico y social con consecuencias tangibles para el funcionamiento de los cuerpos y las comunidades.

teamLab, un universo de partículas de agua sobre rocas donde se reúne la gente, cortesía de teamLab Borderless Tokyo © teamLab | Leer más aquí

De la intuición cultural a la evidencia clínica

La carrera investigadora de Daisy Fancourt se niega a permanecer dentro de límites disciplinarios. Formada en música y medicina, comenzó a trabajar en hospitales, observando el alivio de la ansiedad de los pacientes y los cambios en la percepción del dolor durante el canto y las actividades artísticas. Estas experiencias la empujaron a ir más allá de la observación y la interpretación. Su investigación doctoral en psiconeuroinmunología exploró cómo el compromiso con las artes altera las hormonas del estrés, las respuestas inmunes y la actividad neuronal, traduciendo los sentimientos intuitivos que muchas personas tienen sobre el arte en datos cuantificables.

Esta trayectoria ahora consolida su papel como Directora del Centro Colaborador de la OMS sobre Arte y Salud y líder mundial en políticas de salud cultural. Su trabajo ha ayudado a que las artes de la salud pasen de ser proyectos piloto a pequeña escala a ser investigaciones a nivel poblacional, utilizando conjuntos de datos longitudinales, biomarcadores y ensayos controlados aleatorios para probar cómo la participación creativa afecta los resultados psicológicos y físicos.

Fuente de la imagen: Miguel González aprobar Píxel

¿Qué aporta la arteterapia?

La arteterapia es una síntesis de su investigación, y Fancourt se basa en estudios de neuroimagen, sensores portátiles, biomarcadores moleculares y grandes cohortes epidemiológicas para mapear cómo operan las diferentes formas de participación artística a lo largo de la vida. Se ha demostrado que la música apoya el desarrollo de las estructuras cerebrales de los niños; los pasatiempos creativos ayudan a preservar las capacidades cognitivas contra la demencia; las artes visuales y la música pueden reducir la depresión, el estrés y el dolor de manera comparable a los medicamentos; y los ejercicios basados en la danza y el movimiento ayudan a reconstruir las vías neuronales después de una lesión cerebral.

Es importante destacar que la oferta de Fancourt abarca desde música clásica hasta conciertos de pop, desde museos y teatros hasta graffiti y coros comunitarios. El mecanismo no es el refinamiento sino el compromiso, que implica un “ejercicio cultural” que sea inmersivo, significativo, social o emocionalmente activo. Los beneficios para la salud no se deben a que el arte sea “alta cultura”, sino al hecho de que activa simultáneamente sistemas psicológicos, biológicos, sociales y conductuales.

Do Ho Suh, Nest/s, 2024, poliéster, acero inoxidable, 410,1 x 375,4 x 2148,7 cm | Cortesía del artista y Lehmann Maupin Nueva York, Seúl y Londres, imagen de Jeon Taeg Su © Do Ho Suh | Proporcionado Leer más aquí

Participación artística, longevidad y salud pública.

Algunas de las pruebas más convincentes que respaldan la arteterapia provienen de los estudios epidemiológicos sobre el envejecimiento de Fancourt. Los análisis longitudinales mostraron que las personas que iban con frecuencia a museos, galerías, conciertos o teatros tenían un riesgo significativamente menor de depresión en el futuro, y una participación más frecuente se asociaba con una mayor protección.

Además de la salud mental, su investigación también vincula la participación artística con la longevidad misma. Estadísticamente, los adultos mayores que participaron en actividades culturales tenían menos probabilidades de morir durante el seguimiento a largo plazo, incluso después de controlar los ingresos, la salud inicial, la movilidad y la clase social.

Estos hallazgos sustentan la creciente legitimidad de la prescripción social, que remite a los pacientes a actividades culturales y comunitarias como parte del proceso de atención sanitaria. Si hay evidencia de que visitar una exposición, cantar en grupo o participar en una actuación puede reducir el uso de la atención médica y mejorar los resultados, resulta cada vez más ilógico excluir las artes del sistema de salud.

silla para niños |Fuente de la imagen: yin taehan

Cambios en nuestra cultura de valores

Una de las aportaciones más relevantes de Fancourt al diseño radica en su análisis de cómo funciona la intervención artística. Su investigación identifica múltiples “ingredientes activos” que determinan la efectividad: duración, consistencia, calidad de la facilitación, dinámica de grupo y, lo más importante, contexto espacial y ambiental. La iluminación, la acústica, la accesibilidad y la atmósfera determinan directamente si una intervención reduce o mejora el estrés.

Las implicaciones de esto se extienden mucho más allá de la planificación de la atención sanitaria. Los museos, lugares culturales, hospitales y espacios comunitarios se convierten en parte de un ecosistema de salud en lugar de contenedores neutrales. En este marco, la arquitectura y el diseño expositivo son actores de los resultados de salud, capaces de amplificar o disminuir el potencial terapéutico del arte.

Lo que en última instancia propone la arteterapia no es que el arte reemplace a la medicina, sino que el arte la complemente en formas que a menudo se pasan por alto en la atención médica actual. El trabajo de Fancourt trastoca la noción de que la cultura es prescindible cuando los recursos son escasos, presentando las artes como una herramienta de bajo costo, bajo riesgo y alto impacto para la prevención, la recuperación y la restauración.

Los niños dibujaron sus propios diseños de sillas | Fuente de la imagen: yin taehan