Hace unos meses viajé a Vietnam con mi familia y solo tuve 11 días para conocer la mayor cantidad posible del país. Desde la energía caótica de las calles de Hanoi hasta la serenidad de Hoi An, las tranquilas aguas de la bahía de Ha Long y los templos de Da Nang, cada lugar se siente visual y emocionalmente distinto, casi como viajar a través de mundos diferentes en un solo viaje.
Divulgación completa: Esta historia está patrocinada por Sigma.
Para un viaje como este, es muy fácil tener exceso de peso en el equipaje. Nunca había estado en Vietnam y realmente no sabía qué esperar, pero por primera vez en mucho tiempo elegí deliberadamente simplificar mi equipo. Sabía que viajaría con mi familia y que nos trasladaríamos de un lugar a otro muy rápidamente, así que decidí viajar con solo dos lentes fijos: Sigma 35mm f/1.2 Arte y 50mm f/1.2 Arte lente. Definitivamente estaba un poco nervioso porque quería usar una lente más ancha que la de 35 mm para las escenas de paisajes, pero quería desafiarme a mí mismo en este viaje sin una lente de 16-35 mm para ver qué podía crear.
Limitarme de esta manera cambió la forma en que fotografié el viaje. En lugar de reaccionar como lo haría normalmente cambiando de lente o simplemente haciendo zoom, tuve que moverme más conscientemente, anticiparme y comprometerme con la composición. Me obliga a reducir la velocidad en los lugares tranquilos y a ser decisivo en los lugares caóticos. En el transcurso de esos 11 días, las imágenes comenzaron a impactar realmente cómo veía Vietnam y cómo trabajaba. y Una distancia focal determinada y no al revés.
Por qué elegí 35 mm frente a 50 mm
Cuando sólo utilizas dos lentes, la elección de la distancia focal que hagas en un momento dado es absolutamente importante. Para Vietnam, quería un entorno que pudiera manejar igualmente bien la energía y la intimidad.
35 mm se convirtió en mi lente predeterminada para contar historias. Es lo suficientemente amplio como para mostrar al sujeto en el fondo sin sentirse desconectado, lo que lo hace perfecto para fotografía callejera en lugares como Hoi An, donde las calles son estrechas y las escenas densas. Usando una lente de 35 mm, puedo estar muy cerca, reaccionar rápidamente y aun así capturar el entorno que da significado a cada momento. Lo mejor de todo es que todavía era lo suficientemente amplio como para poder capturar las escenas y paisajes más amplios de Da Nang y la bahía de Ha Long.
50 mm, por otro lado, tiene más que ver con la intimidad y la concentración. Me permite intervenir un poco, aislar detalles y notar la quietud en medio del caos, especialmente en un lugar como Hanoi. Ya sea que esté fotografiando personas, detalles arquitectónicos o momentos fijos, una lente de 50 mm ayuda a eliminar distracciones y dirigir la mirada del espectador exactamente hacia donde quiero.
Las dos lentes se sienten como un buen equilibrio juntas y me sorprende no haber dejado de usar la lente de ángulo más amplio mientras viajaba. 35 mm maneja fondos de movimiento y ambientales. 50 mm pueden manejar la emoción y la compresión. Las dos lentes tienen una representación similar, una amplia apertura de f/1.2 y un peso y factor de forma similares, lo que hace que cambiar entre ellas parezca una transición perfecta. Ambos son lentes corporales fantásticos y realmente disfruté usándolos durante mis viajes.
Capturar el fondo usando 35 mm
La mayoría de mis fotografías de 35 mm en Vietnam fueron tomadas en Hoi An, donde las calles estrechas y la arquitectura escalonada hacían crucial una distancia focal más amplia. La parte antigua de la ciudad es visualmente densa y la cámara de 35 mm me dio suficiente espacio para capturar todo en un solo cuadro. Me permitió mantener la acción cercana y al mismo tiempo preservar el contexto, lo cual es crucial en un lugar donde la retirada a menudo es imposible.
Por la noche, el 35 mm se vuelve aún más valioso. Hoi An cambia completamente al anochecer, con cientos de faroles alineando las calles e inundando el río central. Disparar completamente abierto a f/1.2 le permite trabajar con poca luz sin perder el ambiente de la ciudad por la noche. Tomé todas las fotografías sin trípode y no podría estar más feliz con la claridad de mis fotografías.
También confío mucho en 35 mm en Da Nang, pero por diferentes razones. Hoi An se siente deprimente, mientras que Da Nang está abierto. Los templos, las grandes estatuas de Buda y los monumentos costeros están en una escala mucho mayor, y 35 mm me permitieron capturar esta sensación de escala sin usar una lente ultra gran angular. Es lo suficientemente amplio como para mostrar la escala y el contexto manteniendo una perspectiva natural.
En ambas ciudades, la lente de 35 mm se convirtió en mi lente para capturar el fondo y las proporciones. Me permite capturar el movimiento, el espacio y la atmósfera de una manera que parezca consistente, incluso si mi entorno cambia por completo.
Capturar movimiento usando 35 mm
También utilicé mucho el 35 mm en Hanoi cuando quería inclinarme hacia el movimiento en lugar de congelarlo. Las calles de Hanoi nunca dejan de moverse, y reducir la velocidad de obturación me permitió transformar esta energía constante en fotografías, con motocicletas y bicicletas pasando a toda velocidad, peatones borrosos en las intersecciones y capas de movimiento llenando el encuadre. Intenté varias veces girar la cámara en diferentes direcciones para transmitir la energía y el caos de Hanoi.
Capture retratos y momentos íntimos con una lente de 50 mm
Si bien la lente de 35 mm me ayuda a capturar el fondo y la acción, cuando quiero enfocarme en un individuo, opto por la lente de 50 mm. Para un retrato callejero de todo Vietnam, logra el equilibrio adecuado entre proximidad y distancia, lo suficientemente cerca como para parecer personal pero lo suficientemente lejos como para pasar desapercibido.
En lugares como Hanoi, la cámara de 50 mm resulta especialmente útil para retratos en las calles y en los mercados locales. Disparar completamente abierto af/1.2 crea una separación suave y un fondo súper cremoso que llama la atención sobre las expresiones mientras conserva el ambiente de la escena.
Lo que más aprecio es cómo los 50 mm afectan mi forma de interactuar con la gente. Me permite adoptar un enfoque más observacional, permitiéndome reducir la velocidad y esperar a que llegue el momento adecuado. El resultado es una serie de retratos que parecen tranquilos y honestos, como viñetas de la vida cotidiana en Vietnam.
Decisivo e intencional
Viajar por Vietnam con sólo dos lentes fijos me obligó a estar más concentrado, más decidido y más intencional en cada fotograma que tomaba. Sin opciones de zoom o equipaje excesivo, tuve que confiar en el movimiento, el tiempo y el instinto, ya sea conduciendo por las estrechas calles de Hoi An, capturando la acción en Hanoi o fotografiando los espacios monumentales abiertos de Da Nang.
Resulta que la combinación de 35 mm y 50 mm es suficiente para contar una historia completa. Una lente me ayuda a capturar el fondo y la acción, la otra lente me ayuda a reducir la velocidad y concentrarme en los personajes. Juntos crean un lenguaje visual consistente en diferentes ciudades y entornos, y los cortes entre las dos tomas se sienten naturales y fluidos.
Al principio estaba muy nervioso por traer solo dos lentes, pero eventualmente, traer cada vez menos herramientas me impulsó a ser creativo en nuevas formas y los resultados fueron mejores de lo que podría haber imaginado.
Divulgación completa: Esta historia está patrocinada por Sigma.
