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Ben Alper: Roma: una acumulación de capas y yuxtaposiciones

Autor Team Estudio Arquitectos

Publicado el: enero 23, 2026

©Ben Alper

Lo conozco desde hace veinte años. Ben Alper Crea trabajos sobre capas, deambular y reinventar. Desde la alteración y eliminación digital de fotografías familiares escaneadas hasta composiciones de los mismos paisajes urbanos varias veces, su arte a menudo trata sobre las formas fragmentadas en las que recordamos nuestras historias personales y colectivas.

Su última exposición, palacio de la memoria,existir cuatro estaciones los angeles Los días 15 y 15 de febrero viajaremos a Roma, una de las ciudades más fotografiadas e históricas, llena de bullicio y elegancia.

“Roma fue un lugar de colisión”, escribe Alper, “donde miles de años se aplastaron entre sí y compartieron caóticamente el espacio. Estatuas de figuras poderosas alteradas por el tiempo y la restauración (y cirugías de nariz) coexisten con vehículos todo terreno y turistas obsesionados con los dispositivos móviles. Coloridas camisetas de la Generación Z cuelgan a la venta sobre la pintura descascarada de un mercado de la ciudad. Verlos juntos crea una escena a la vez salvaje y relajante.

Me reuní con Ben para saber cómo tomó forma el proyecto en un sitio que ha experimentado siglos de desgaste.

Jon Feinstein: ¿Por qué Roma?

Ben Alper Cuando mi esposa y yo visitamos Roma por primera vez en 2022, quedé completamente abrumado por su belleza, su energía y su escala histórica. Supe inmediatamente que quería hacer un proyecto a largo plazo allí. Encarna muchos de los temas y conceptos que han guiado mi práctica a lo largo de los años: ideas en torno a los rastros, la presencia y la ausencia, las capas y la compresión. También proporcionó un paisaje físico que me permitió tomar las fotografías del espacio que había querido tomar durante mucho tiempo. Entonces eso es perfecto para mí.

Sé que hay mucho deambular, buscar y crear. ¿Tiene en mente destinos y monumentos históricos específicos durante sus viajes, o todo es puramente orgánico?

Es una mezcla de los dos, pero en general probablemente haya más deambulación, casualidad y espontaneidad. Con un proyecto como este, es difícil planificar con mucha antelación más que elegir una ubicación en el sentido más amplio. Entonces hay una mezcla: elijo una ubicación (un escenario, por así decirlo) y luego soy sensible y abierto a lo que sucede frente a la cámara. A veces veo una imagen muy específica de antemano, pero eso es más una excepción que la regla.

©Ben Alper

¿Escuchas música mientras pasas el rato y tomas fotos? ¿Cuál es tu banda sonora?

Para ser honesto, la mayor parte del tiempo no escucho música mientras tomo fotos. Quería incorporar los sonidos de la ciudad. Pero cuando quiero escapar mientras tomo fotografías, me pongo algo calmante y reconfortante: un ungüento musical para la fiebre romana. de Eluvim clon A veces un lugar al que ir.

¿Cuándo empieza todo a concretarse en lo que esperas que sea un “proyecto serio” más allá de unos pocos? ¿Fotos impactantes?

Cuando regrese de mi primer viaje en la primavera de 2022, ya sé que quiero volver. Pero incluso al final de ese primer viaje, sabía que tenía un proyecto “serio” entre manos. Muchas imágenes de ese primer viaje han sobrevivido en ediciones posteriores de esta obra.

¿Qué ideas preconcebidas tenía sobre Roma cuando inició este trabajo?

Antes de experimentar Roma en persona, existía vívidamente en mi imaginación, moldeada por fotografías, películas y escritos. Federico Fellini fue una gran influencia para mí. Su Roma es extática, caótica y soñadora: un lugar donde la antigüedad choca con la modernidad decadente. Si bien su visión era más fantástica, me sorprendió lo estrechamente que mi propia experiencia se alineaba con su emoción subyacente.

¿Cómo cambiaron o confirmaron estas ideas la realización del trabajo, la permanencia en él y, en última instancia, su secuenciación?

La realización de esta pieza confirma estas impresiones pero también las complica. Al deambular por la ciudad, mi atención pasa de lugares icónicos a fragmentos, interrupciones y momentos donde el pasado y el presente chocan. La secuenciación de las fotografías refuerza esta forma de ver, haciendo que la obra se sienta menos como un retrato lineal y más como un mapa mental: en capas, asociativo y sin resolver, como la ciudad misma.

Citas a Graham Joyce: “Roma es un lugar que se cansa de ser mirado”: ¿crea este trabajo una nueva forma de ver?

No estoy seguro de afirmar que este trabajo ofrece una “forma de ver” completamente nueva; parece una afirmación demasiado grande. Lo que puedo decir es que fui muy intencional al desarrollar un lenguaje formal que pudiera encarnar visualmente las ideas conceptuales del trabajo. Las capas, la compresión, el aplanamiento, la densidad y la fragmentación son menos gestos estéticos que estrategias para involucrarse en un lugar que, como dijo Joyce, se agota al ser mirado: formas de ralentizar la percepción y complicar el acto de mirar, en lugar de intentar reemplazarlo.

Me encanta cómo este trabajo adopta un enfoque caótico y maximalista y lo aplana. Están sucediendo muchas cosas en muchas de las imágenes, pero se siente muy bien organizada. Su encanto es irresistible.

Estar en Roma suele ser una experiencia abrumadora. Es denso, discordante y desorientador; su escala histórica es humillante en un verdadero sentido. Pienso mucho en cómo tomar fotos. Sentir Eso: cómo encarnar la complejidad, la acumulación y las capas que existen allí.

Al mismo tiempo, quería imponer un orden formal a este caos, aplanando el espacio y comprimiendo la información, dejando la imagen oscilando entre el exceso y el control. Espero que la obra atraiga al espectador a través de esta tensión: es visualmente seductora, incluso abrumadora, pero bien organizada, y fomenta la visualización continua en lugar del consumo rápido.

Me encanta el equilibrio de las imágenes tranquilas en medio del caos: contemplar una estatua antigua o una pared en ruinas. ¿Tomaste esto en cuenta durante el rodaje o se te ocurrió durante el proceso de edición?

Creo que es una combinación de ambos. Cuando fotografío, busco (o busco intencionalmente) ciertas imágenes que puedan tener un cierto peso temático o conceptual. Pero el equilibrio que usted describe se produce en el proceso de edición. Aquí es donde pienso más detenidamente sobre el ritmo, la tensión y la yuxtaposición: cómo las imágenes más tranquilas y contemplativas crean espacio dentro de la serie y realzan el impacto de las imágenes más densas y abrumadoras.

Volviendo al aplanamiento del tiempo, viejo y nuevo… el teléfono móvil es una constante en toda la colección.

A riesgo de parecer frívolo, su existencia simplemente refleja lo comunes que son en la vida cotidiana. Al principio me sentí ambivalente al incluirlos, pero al final me sentí deshonesto si no lo hacía. Hoy en día, la mayoría de nosotros experimentamos el mundo a través de alguna forma de mediación, especialmente en un lugar como Roma. En la obra, el teléfono móvil apunta a la mediación y la sensación de actuación que genera, pero también a distancias sutiles: el dispositivo se convierte en un conducto entre la vida, la experiencia física y la experiencia virtual.

¿Cómo sabes que este trabajo está “listo” para su exhibición (y más)?

Después de pasar un mes en Roma la primavera pasada, sentí profundamente que había terminado de filmar este proyecto. Probablemente podría seguir viajando y generando nuevas imágenes durante años, pero ya he acumulado una gran cantidad de trabajo. Siempre es difícil saber exactamente cuándo se completa un proyecto, pero en algún momento hay que tomar una decisión.

¿Qué esperas que se lleve tu audiencia?

Por simple que parezca, espero que el público se lleve una experiencia romana desconocida que los anime a pensar en la ciudad y su historia de una manera ligeramente diferente. Es una esperanza ambiciosa, pero sigo creyendo que la fotografía puede moldear significativamente nuestra percepción de un lugar. Como mínimo, espero haber tratado a Roma con cuidado y respeto, actuando como un administrador reflexivo y no simplemente como un coleccionista de imágenes.

Ben Alper Vive y trabaja en Carrboro, Carolina del Norte y dedica su tiempo a correr. estudio de espacio plano y trabajando en proyectos personales. También es accionista de la mitad de Sleeper, un estudio editorial con sede en Carolina del Norte y Pensilvania, así como de nada nuevoun espacio de proyectos en línea que fomenta el diálogo visual entre artistas.

Instagram: @benalper

jon feinstein Sí cofundador Fundación de artes humildes y curador jefe de VSCO.

Instagram: @jonfeinstein

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