Los investigadores utilizan 135 cámaras remotas para filmar las martas costeras una vez ‘extintas’ de California
Los científicos utilizaron 135 cámaras remotas para documentar el regreso de las martas costeras de California, una especie que antes se creía extinta.
Las martas costeras, también conocidas como martas de Humboldt, alguna vez se extendieron desde el norte de Oregón hasta el norte de California. Sin embargo, en el siglo XX, la captura de su pelaje marrón y leonado, combinada con la tala generalizada, llevó a la especie al borde de la extinción. Su número y distribución se redujeron drásticamente y, durante un tiempo, las martas costeras parecían haber desaparecido por completo de California.
La especie estuvo casi extinta hasta 1996, cuando los biólogos del Servicio Forestal de EE. UU. descubrieron una pequeña población en los bosques costeros del norte de California. de acuerdo a Revista de vida silvestre de la BBC, Se estima que sólo quedan unas 500 martas costeras, lo que representa sólo el 5% de su área de distribución histórica.
2022, científicos del Instituto de Recursos Naturales de la Universidad Estatal de Oregón Dirigió un estudio de tres meses para aprender más sobre las poblaciones y hábitats de los visones. Los investigadores utilizaron 135 cámaras remotas, así como trampas para el cabello (dispositivos de cinta y alambre que recolectan el cabello de forma segura para el análisis de ADN) para monitorear un área de 150 millas cuadradas al este de Klamath en el norte de California.
Publicado en Ecología y conservación globales En diciembre, los investigadores revelaron que 20 cámaras trampa capturaron 86 fotografías de martas costeras. Utilizando imágenes recopiladas por cámaras remotas y muestras de cabello, los investigadores estimaron que los visones existían en una densidad de aproximadamente uno por cada tres kilómetros cuadrados. Se encontraron martas costeras en toda el área de estudio. Son más abundantes en altitudes elevadas, en crestas de bosques cubiertas de nieve residual y en bosques costeros de menor altitud con cañones y ríos. Los investigadores de OSU planean utilizar estos datos de cámaras remotas para guiar los futuros esfuerzos de conservación.
“Todavía hay mucho que no sabemos sobre esta especie, incluida información básica sobre los bosques que todavía ocupan las martas costeras, qué tan abundantes son y si su número está aumentando”, dijo Sean Matthews de la Universidad Estatal de Oregón, quien las describe como “uno de los animales más lindos para llamar hogar a los bosques del noroeste del Pacífico”.
Las martas costeras están relacionadas con las comadrejas, las nutrias, los visones y los glotones. Estos raros mamíferos son más pequeños que el gato doméstico promedio, y los machos adultos miden de 20 a 24 pulgadas de largo y pesan de 1,5 a 3 libras. Según el Informe de Vida Silvestre de Oregón, Las martas costeras son comedores voraces y oportunistas, y se alimentan de todo, desde ratones ciervos y topillos hasta presas más grandes, como conejos y pájaros. También pueden comer bayas y otros alimentos si no hay presas disponibles.
