La fallida cámara digital Kodak de 2001 fue la precursora del teléfono inteligente

Hoy en día, es fácil dar por sentado que un teléfono inteligente puede hacer casi todo. Ejecutan juegos, hacen llamadas telefónicas, reproducen música y películas y, por supuesto, toman fotografías y vídeos increíbles. Pero Kodak estaba en realidad a la vanguardia de los dispositivos de cámara combinada mucho antes de que existieran los teléfonos inteligentes. La Kodak mc3 de 2001 fue la primera incursión de Kodak en una cámara digital multifunción, un pequeño y extraño dispositivo que podía tomar fotografías, vídeos y reproducir MP3.

“El nuevo Kodak mc3 es el primer dispositivo portátil que combina vídeo digital con grabación prácticamente ilimitada, un reproductor MP3 y una cámara digital por menos de 300 dólares”, dijo Kodak en un comunicado de prensa de febrero de 2001. …El Kodak mc3 combina de manera única las funciones móviles más populares de la actualidad y atraerá a personas activas y conocedoras de Internet que desean conectarse con amigos a través de videos, música e imágenes. Además, funciona con Macintosh y Microsoft. Plataforma informática Windows. ”

“El mc3 proporciona una forma fácil y divertida de hacer películas y compartirlas con amigos. Ofrece el intercambio multimedia en un dispositivo único, divertido y fácil de usar”, añadió Willy Shih, entonces presidente de la División de Imágenes Aplicadas y Digitales de Kodak. “Se trata de algo más que simplemente capturar imágenes o escuchar música. El mc3 ofrece flexibilidad, movilidad y versatilidad que es mucho más que la suma de sus partes”.

Pero ¿por qué hablamos de la Kodak MC3 ahora, casi 25 años después de su presentación? Buena gente esta aqui tangente técnica Acabo de publicar el vídeo principal sobre el Kodak mc3, describiéndolo como “todo menos un teléfono inteligente de 2001”. Es un viaje divertido al pasado y una buena oportunidad para aprender sobre una pequeña y extraña cámara digital todo en uno que, si bien no es necesariamente excelente de ninguna manera significativa, ofrece una vista previa notable de lo que está por venir en la industria tecnológica.

Como explica Tech Tangents, el Kodak mc3 era bastante malo en la mayoría de sus funciones principales, pero también fue el primer dispositivo de consumo en reproducir medios, reproducir música, tomar fotografías y grabar videos, todo al mismo tiempo. Fue un dispositivo innovador que ayudó a lanzar muchas tendencias que todavía existen en la actualidad. Sólo por esta razón, vale la pena considerar la Kodak mc3.

El mc3 también es interesante desde la perspectiva de la historia de la fotografía. A la luz de lo que le ocurrió a Eastman Kodak en el siglo XXI, incluyendo su colapso públicosería fácil pensar que Kodak se equivocó por completo en lo que respecta a la tecnología de cámaras digitales. Pero esto es una simplificación excesiva. Sí, el auge de la fotografía digital y el posterior declive de la fotografía analógica condujeron directamente al dramático declive de Kodak y obligaron a la empresa a declararse en quiebra y a someterse a una reestructuración de arriba hacia abajo, pero Kodak también fue una empresa de fotografía digital extremadamente innovadora que respondió con bastante rapidez a la revolución digital que se avecinaba.

Steve Sasson, ingeniero de Kodak, de 24 años, Creó la primera cámara digital del mundo en 1975.para principiantes. Sistema de cámara digital Kodak Tecnología innovadora de imágenes digitales en la década de 1990también. Kodak estuvo en los inicios de la fotografía digital y fue una razón clave por la que comenzó a despegar como una alternativa legítima a la fotografía analógica.

Sin embargo, en lugar de seguir siendo una parte importante de la floreciente industria de las cámaras digitales que ayudó a crear, Kodak finalmente no logró mantenerse al día con sus rivales japoneses. Kodak inició la revolución digital y la lideró durante mucho tiempo. Pero a medida que Canon y Nikon ganaron impulso, Kodak perdió impulso y nunca se recuperó. Kodak había estado vendiendo un gran número de cámaras digitales durante años, pero su cuota de mercado había ido cayendo y la empresa se encontraba en una espiral descendente.

¿Qué tiene esto que ver con la Kodak mc3?

El mc3 es en realidad el primer producto de Kodak que utiliza el sensor de imagen CMOS desarrollado por Kodak. La empresa era muy buena en sensores de imagen CCD, pero CMOS se estaba volviendo más común y Kodak necesitaba descubrir la tecnología.

El sensor CMOS KAC-0310 del mc3 en sí no es tan interesante, capaz de tomar fotografías de baja calidad de 640 x 480 píxeles y vídeos igualmente pobres. Pero llegó en un momento en que Kodak intentaba desesperadamente ganar dinero con la fotografía digital. Inicialmente, la empresa no tuvo problemas para vender las cámaras, pero perdió dinero con cada unidad vendida.

En 2000, Eastman Kodak intentó detener la hemorragia entrando en el negocio de sensores de imagen comerciales. como empresa dijo en ese momentoA principios de siglo, ya llevaba décadas produciendo sensores de imagen. Pero todavía no vende los sensores de imagen externamente. En 2000, más de la mitad de los productos producidos por la división Image Sensor Solutions de Kodak se utilizaron en cámaras Kodak, lo que no contribuyó directamente a la generación de ingresos porque las cámaras Kodak le costaban a la empresa más de lo que producían en el mercado.

“Queremos transformar este negocio de un centro de costos a un negocio rentable”, dijo Chris McNiffe en 2000, entonces vicepresidente de marketing y ventas de la División de Sensores de Imagen de Kodak.

Hasta entonces, Kodak había utilizado sus sensores de imagen CCD en sus propias cámaras o los había vendido a clientes industriales y de imágenes médicas. La empresa se niega a vender sus sensores a empresas de cámaras rivales.

“Nuestro modelo de negocio ha cambiado”, dijo McNiff. “Antes no estábamos en el mercado de las cámaras digitales, pero ahora estamos dispuestos a venderlas a cualquiera. Dejaremos que el mercado determine nuestro enfoque”.

Como parte de este cambio, Kodak está desarrollando activamente nuevos CCD y ahora sensores de imagen CMOS, que desarrolló junto con Motorola. El KAC-0310 de la empresa fue uno de los primeros sensores CMOS lanzados en 2000 y entró en el mc3 el año siguiente.

Al final, el mc3 fracasó por varias razones, pero fue un indicio de lo que estaba por venir, otra revolución de la imagen digital con dispositivos multifuncionales (teléfonos inteligentes) que revolucionaría y casi destruiría el mercado de las cámaras digitales.

Kodak Poder La empresa es una de las que se beneficia de esto gracias a su negocio de sensores de imagen. La empresa tiene una idea de lo que se avecina, ya que ha demostrado varias veces antes innovación en sensores de imagen digital y está dispuesta a vender sus sensores de imagen a la competencia.

Pero en lugar de apalancar capital, Kodak intentaba sobrevivir en el mundo de bajos márgenes de las cámaras digitales. No funciona.

La empresa no logró girar de la manera correcta y asumió los riesgos equivocados en el momento equivocado. El declive de Kodak a menudo se describe como que la empresa es demasiado lenta en el manejo de la fotografía digital, pero no creo que ese sea el caso. No es falta de innovación o velocidad. Kodak siempre fue la figura clave al comienzo del gran momento. Inventó la fotografía digital, construyó algunas de las primeras cámaras digitales y, como demuestra el mc3, Kodak incluso lidera el camino en cámaras digitales polivalentes.

Con la Kodak mc3, Kodak demuestra que una cámara digital de consumo es más que una simple cámara. Incluso superó al iPod en el mercado de reproductores de música portátiles por casi un año. Pero al igual que las cámaras digitales en general, ser el primero no es suficiente para Kodak mc3 o Kodak Company. Kodak se dedicó a las cámaras digitales durante demasiado tiempo, cuando debería haber optado por la tecnología de imagen subyacente.

No es difícil imaginar un mundo en el que los primeros teléfonos inteligentes utilizaran sensores de imagen desarrollados por Kodak y cámaras Kodak. Eso podría haber sucedido, y cuán diferentes podrían haber sido las cosas para la otrora legendaria Kodak.

Fuente de la imagen: tangente técnica