Después de una búsqueda de cinco años que abarcó cuatro estados, una pareja de Chicago encontró su escape en Jones, Michigan. Querían lo opuesto a Wicker Park Lofts, intercambiar vistas del horizonte y energía urbana por tranquilidad y una conexión directa con la naturaleza. Lo cierto es que el sitio angosto, con un valle y un arroyo en el centro, los conquistó luego de acampar en la propiedad.
Ubicado justo debajo de North Ridge para proteger los árboles maduros y capturar vistas panorámicas, el Serge Lamaster Howe Arquitectos Sigue el desnivel natural del terreno y aprovecha al máximo su entorno.
En el interior, los pasos desde la puerta de entrada de vidrio conducen a la cocina, introduciendo inmediatamente los pisos de terraza que definen la casa. La cocina cuenta con gabinetes de roble oscuro, mientras que los pisos de pizarra negra natural se extienden por toda la casa. La pizarra es particularmente evidente en el área del comedor, donde los gabinetes adicionales continúan el lenguaje material y añaden cohesión.
Junto al comedor hay una sala de estar con paredes de cedro carbonizado y un marco de chimenea de acero negro hecho a mano. La paleta de materiales es reflexiva y táctil, ampliando el enfoque en la artesanía a lo largo de todo el proyecto. La progresión a través de la casa aumenta en escala y transparencia, pasando de una secuencia de entrada más aislada a vistas más amplias del bosque más allá.
Un solárium junto a la cocina crea un lugar para relajarse a la sombra mientras admira los árboles. Se abre a un patio que da acceso al jardín, reforzando la conexión entre el interior y el paisaje.
En el exterior, un par de vigas laminadas corren a lo largo de la casa. A medida que los pisos interiores se inclinan hacia abajo siguiendo la topografía del sitio, mejoran la sensación de movimiento y orden. Aunque la caída total es de poco más de cinco pies, el efecto es dramático. En lugar de pisar el techo, los arquitectos permitieron que el suelo reaccionara a la pendiente, mejorando así la experiencia espacial.
La casa está organizada a lo largo de ejes que se cruzan y aparece externamente como dos volúmenes contrastantes. Estrictos módulos de tres pies controlan el diseño, infundiendo unidad que contrasta con la mezcla salvaje de arces, robles, cedros, álamos y fresnos que rodean el sitio. El exterior está construido con cedro carbonizado sin tratar y revestimiento solapado de obsidiana. En este entorno boscoso, el revestimiento negro se vuelve menos una declaración audaz y más un telón de fondo tranquilo del paisaje.
De vuelta al interior, hay una segunda sala de estar con otra chimenea con estructura de acero negro, mientras que un techo de madera envuelve las paredes, difuminando la línea entre las superficies verticales y horizontales.
Unas escaleras junto a la cocina conducen al segundo piso, donde se encuentran los dormitorios. Los armarios a juego con la cocina de la planta baja proporcionan un armario para el dormitorio principal, continuando con el roble verde oscuro utilizado en elementos clave de la carpintería.
Las ventanas del dormitorio principal rodean la esquina, lo que permite que la luz natural llene la habitación y cree una vista en capas de los árboles. En el baño principal, una bañera independiente aprovecha las ventanas que dan a la pequeña terraza y al bosque más allá. Frente a la bañera hay un tocador de madera con dos lavabos, cajones de almacenamiento y estantes abiertos.
El baño también cuenta con una cabina de ducha con tragaluz que resalta la textura y el color de los azulejos hechos a mano que cubren las paredes, aportando luz natural al espacio.
La casa dispone también de una habitación con dos pares de literas. Las cortinas brindan privacidad, mientras que una escalera negra facilita la entrada y salida. Cada litera tiene su propia iluminación montada en la pared, lo que crea zonas separadas dentro de la habitación compartida. Además de las opciones adicionales para dormir, la casa puede alojar cómodamente a diez personas, o incluso a trece si es necesario.
Aunque se siente espacioso, no se desperdicia ni un centímetro cuadrado. Lo que comenzó como una tienda de campaña junto a un tranquilo arroyo se ha transformado en una casa en el bosque cuidadosamente diseñada que ofrece el ritmo lento y la tranquilidad que el propietario ha estado buscando.
