Cuando se lanzan nuevas cámaras, el rango dinámico suele ser una parte importante del debate sobre la calidad de la imagen. Cuando la cámara proporciona Rango dinámico excepcionalesta es una gran noticia. Del mismo modo, cuando el rango dinámico de la cámara recibió un gran golpe A cambio de otras características impresionantes, eso también es noticia. Sin embargo, ¿el rango dinámico real ¿Es tan importante?
En el último episodio de la serie de películas Adorama, “Pregúntale a David Bergman”, el fotógrafo homónimo comienza diciendo: “Creo que el rango dinámico está sobrevalorado”. Es una manera explosiva de iniciar una discusión sobre un tema enorme y a menudo confuso en la fotografía digital. Lo que inició la discusión fue una pregunta planteada por Alisa B. en este episodio: “Cada vez que sale una nueva cámara, siempre hay mucha discusión sobre su rango dinámico. ¿Qué importancia tiene el rango dinámico?”
Ésta es una muy buena pregunta. Como dice Bergman, a algunos fotógrafos “les gusta explorar” el rango dinámico, que es un tema común en la comunidad fotográfica en línea. Escribo mucho sobre el rango dinámico y lo tengo en cuenta al evaluar cámaras. Puedes ponerme con seguridad en el campo “geek” del rango dinámico.
Sin embargo, en muchas conversaciones, el rango dinámico suele verse como un sustituto de la calidad general de la imagen. Esta es una visión equivocada. El rango dinámico es sólo una pieza del rompecabezas más amplio de la calidad de imagen, y la calidad de imagen es sólo un componente del rendimiento general de una cámara. Podría decirse que, dado lo buenas que son casi todas las cámaras nuevas hoy en día, la calidad de la imagen rara vez es un diferenciador significativo entre los competidores.
“Cuando los fotógrafos hablan de rango dinámico, nos referimos al rango entre las luces más brillantes y las sombras más oscuras que una cámara puede capturar en una sola foto conservando algunos detalles”, dijo Bergman.
Esta es una definición bastante amplia, pero transmite la idea. Las pruebas científicas de rango dinámico determinan el nivel de ruido del sensor y el punto en el que la señal se ecualiza, y luego mide el rango dinámico desde allí, generalmente en una parada. Sin embargo, todavía hay subjetividad aquí. Por ejemplo, el excelente recurso de William Claff Fotones a fotos Utilice lo que Claff llama “rango dinámico fotográfico” (PDR). Este es un recurso Gigapíxel Se usa más comúnmente porque parece más realista y útil de lo que dicen los propios fabricantes de cámaras, y a menudo hacen alarde de afirmaciones ridículas sobre más de 15 pasos de rango dinámico.
tengo mucho que decir Rango dinámico de mediciónPero la conclusión es que, si bien el rango dinámico es muy interesante, especialmente desde una perspectiva de ingeniería, el impacto de la calidad de la imagen va mucho más allá del rango dinámico. En igualdad de condiciones, un mejor rango dinámico es una buena noticia para los fotógrafos, pero “en igualdad de condiciones” se carga aquí porque todo lo demás rara vez es igual. El hecho de que la cámara X tenga un mejor rango dinámico que la cámara Y no significa que la cámara X tenga una mejor calidad de imagen y ciertamente no significa que la cámara X sea una cámara objetivamente superior.
En muchos casos, al comparar cámaras similares que tienen un precio relativamente cercano, la diferencia en el rango dinámico entre un modelo y otro es muy pequeña, y solo se reduce fuera de las condiciones ideales (disparar a ISO base con un obturador mecánico). El mundo real rara vez es óptimo, por lo que la diferencia real en el rango dinámico se reduce una vez que la cámara sale del laboratorio.
Considere las cinco mejores cámaras de fotograma completo en la tabla “Photon to Photo” de Claff. La Sony a7R III es la mejor de su clase con un PDR de 12,79 cuando se utiliza el modo Pixel Shift Multi Shot (PSMS). Sí, es una gran cámara, pero este modo sólo es adecuado para fotografiar sujetos estacionarios desde un trípode y requiere software externo. El siguiente es el Sony a7 V, con un precio de 12,47. Es una cámara nueva impresionante con un montón de funciones excelentes, pero este tipo de rango dinámico requiere el uso de un obturador mecánico en ISO base. La a7 V es una cámara rápida muy versátil, pero su modo de disparo rápido requiere un obturador electrónico, lo que reduce gravemente el rango dinámico.
Luego viene la Canon EOS R3, que ocupa el tercer lugar con un PDR de 11,91. Es un gran resultado, pero esta es una cámara de acción insignia con un sensor apilado de 24,1 megapíxeles. El movimiento tiene que ver con la velocidad, lo que significa usar el obturador electrónico de la cámara y perder rango dinámico. Además, Canon tiene una reducción de ruido incorporada en sus archivos RAW, que elimina el ruido y exagera los resultados de PDR. Si bien esta reducción de ruido no es necesariamente algo malo (el resultado final parece bueno), sí significa que se pierden detalles en casos extremos. Lo mismo ocurre con la Canon EOS R5, que ocupa el cuarto lugar con un PDR de 11,85. También agrega reducción de ruido incorporada en archivos RAW.
Finalmente, completando el top cinco está la Leica M11. Es una gran cámara y su 11,82 PDR es realmente impresionante. Pero es un telémetro muy caro que utiliza una lente de enfoque manual igualmente costosa. La calidad de imagen es excelente, pero sería un poco ridículo decir que el M11 es una buena opción para todos debido a su rango dinámico. Es una gran cámara, pero gran parte de su atractivo no tiene nada que ver con su rendimiento de rango dinámico.
Dejando de lado los resultados de la a7R III en el modo PSMS, dado que este modo combina múltiples imágenes y tiene una aplicación muy específica, el rango de mejor a peor para las cámaras anteriores sigue siendo estrecho, de 12,47 a 11,82 PDR. A aproximadamente 0,7 PDR de la Leica M11 (11,82), Clough también probó más de 40 cámaras de fotograma completo, incluidos muchos modelos contemporáneos populares.
Retroceda casi 20 años antes de que pudiera encontrar una cámara de fotograma completo con una puntuación PDR inferior a 10, y muchos fotógrafos han tomado fotografías maravillosas y coleccionables con estas cámaras, como la Nikon D3 con una PDR de 9,23. Usé felizmente una D3 durante muchos años y desde entonces me resulta difícil atribuir mi progreso como fotógrafo al uso de una cámara con mayor rango dinámico.
Mi amigo y colega de la industria Richard Butler Comentarios del PDponlo 2023 es muy bueno: “Juzgar una cámara por su número DR es un poco como tener los ojos vendados y agarrar a un animal por la cola. Puedes adivinar algunas cosas basándose en qué tan cerca está del suelo y cómo se siente, pero al final no estás del todo seguro de si la cola está unida a un elefante o a un burro”.
No puedes saber si una cámara es buena o, lo que es más complicado, si es la cámara adecuada para ti simplemente porque tiene un rango dinámico impresionante.
Es fácil ver por qué los fotógrafos quieren una cámara con un buen rango dinámico, pero la diferencia entre lo bueno y lo excelente es muy pequeña. Aún más útil que agregar un poco de rango dinámico es saber cómo aprovechar al máximo su cámara favorita, lo que significa capturar el archivo RAW de la más alta calidad con ISO base con una excelente lente en una plataforma estable y luego procesar ese archivo de manera experta. Sí, hay mucho por recorrer, pero para aquellos de ustedes que se preocupan profundamente por la calidad general de la imagen, hay mucho que pueden hacer en el set para mejorar los aspectos técnicos de su toma.
“No estoy diciendo que[el rango dinámico]no ayude en algunas situaciones”, concluyó Bergman. “Pero de todos los problemas que veo en la fotografía, casi ninguno implica la incapacidad de recuperar suficientes detalles de las sombras”.
“El verdadero problema es la luz monótona, la luz plana, la luz que proviene de direcciones equivocadas o simplemente un objeto que no está separado del fondo por la luz”.
Como señala acertadamente Bergman, a veces quieres contraste en una fotografía. A veces, el negro puro mejora una foto, no la empeora. Lo mismo ocurre con las mechas. Una foto no mejora automáticamente porque tiene un rango dinámico más amplio, ni empeora automáticamente porque tiene un rango dinámico más estrecho.
Al final, el rango dinámico es sólo una forma de medir los logros técnicos y de ingeniería de un sensor de imagen, y me encanta ese aspecto de la industria de la fotografía. Cuando una empresa desarrolla un sensor de imagen interesante y un proceso de procesamiento de imágenes que solo proporciona un rango dinámico del 5 %, me emociono y quiero entender cómo se hace. Pero el rango dinámico ≠ calidad de imagen y la calidad de imagen no es el objetivo final de una cámara.
Fuente de la imagen: La foto del encabezado es un recorte de la imagen de Sony. Gráficos de rango dinámico e información para Photons to Photos (William J. Claff).
