Foix muestra la alegría de la clase trabajadora en un parque de atracciones de París

Todas las imágenes © Mathieu Richer Mamousse

Mathieu Richer Mamousse ve uno de los parques infantiles más antiguos de París como un vibrante escenario social donde las tradiciones de la clase trabajadora y las identidades de inmigrantes chocan en las afueras de la ciudad.

Después de la Revolución Francesa de 1789, los recintos feriales franceses (populares desde la Edad Media) se convirtieron en un importante entretenimiento secular que, como lo expresó el fotógrafo Mathieu Richer Mamousse, “vendía el sueño de la Revolución Industrial”. Hoy en día, estas reuniones históricas están reconocidas como parte del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.

proyectos en los que está trabajando justo Centrar la atención en uno de los parques infantiles más duraderos de París resalta un espacio históricamente de clase trabajadora que ha existido durante mucho tiempo al margen de la sociedad urbana.

Para Mamousse, el proyecto comenzó casi por accidente. En 2018, tomó una cámara y visitó tranquilamente la exposición con sus amigos. Aunque había vivido en París toda su vida, ésta era la primera vez que se marchaba. “La primera vez que fui pensé: ‘Está bien, esto es interesante. En realidad, es realmente interesante’. Dice mucho sobre cómo evolucionan las poblaciones”.

La feria está situada en las afueras de la ciudad, pero sigue siendo inconfundiblemente parisina: un mundo temporal de luces intermitentes, música y gente que aparece y desaparece cada año. Lo que inmediatamente llamó la atención de Mamus fue lo diferente que se sentía del resto del paisaje visual de la ciudad. Al mismo tiempo, estaba al tanto de cómo veían el programa algunos lugareños.

“La gente tiene derecho a divertirse”

“Porque sé que muchos parisinos, y me refiero a personas que han vivido aquí desde siempre, desprecian este tipo de fanfarria”. Históricamente, los parques infantiles siempre han gozado de una especial reputación social. Como señala Mamus, cuando las ferias modernas se expandieron en el siglo XIX, estaban estrechamente asociadas con la industrialización y la vida laboral urbana.

“Cuando se construyó este patio de recreo en el siglo XIX, vendía la felicidad colectiva, y la clase trabajadora asistía principalmente para vislumbrar este sueño”. Esta conexión todavía afecta las percepciones de la gente hoy en día.

“Creo que las personas que son un poco más ricas siempre lo menosprecian porque obviamente no quieren asociarse con personas de una clase social diferente”.

Después de esa primera visita, la curiosidad se convirtió en algo más permanente. Mamousse volvió a fotografiar la feria al año siguiente y, aunque el proyecto se vio interrumpido por cancelaciones de eventos durante la pandemia, ha continuado todos los años desde que la feria reabrió sus puertas en 2021 y aún continúa.

Con el tiempo, las visitas se volvieron más discretas. Comenzó a programar cuidadosamente su partida, eligiendo llegar cuando el clima cálido trajera ropa más brillante, multitudes y una atmósfera relajada. “También lo hice para un momento muy específico. Quería que el clima fuera más cálido para que la gente comenzara a usar colores y básicamente estuviera de mejor humor.

“Creo que fue interesante para mí porque encontré familias y personas normales divirtiéndose, y tenían derecho a divertirse”. Lo que Mamus encontró allí contradecía muchas de las suposiciones que rodeaban la feria.

Esta sensación de alegría cotidiana está en el corazón de la colección. Los adolescentes se reunían en grupos, las parejas coqueteaban entre las atracciones y las familias compartían bocadillos y pasaban el rato en los puestos. El parque infantil sirve como espacio social donde se encuentran diferentes partes de la ciudad. “Vienen aquí para pasar tiempo en familia. Para divertirse. Para socializar… Esa es la promesa del entretenimiento, esa es la felicidad colectiva”.

Para el fotógrafo, el espacio también revela cómo está cambiando el propio París. Durante la última década, ha sido testigo de un claro cambio en la generación más joven de la ciudad como resultado de la inmigración y el estatus de expatriados. Se sienten franceses, dijo Mamus, “y aman la cultura francesa porque obviamente son franceses, pero también tienen herencia de otras culturas y tenemos esta mezcla”.

Ver a estas comunidades en contextos asociados con la alegría y el espectáculo proporciona una narrativa diferente a la que normalmente se muestra en los medios o en las imágenes documentales.

“Ir allí y ver a estas personas en diferentes contextos -el contexto de la modernidad, los sueños- significó algo diferente para mí. Cuanto más iba, más sentía que también teníamos la responsabilidad de desafiar estos clichés y percepciones negativas”.

Durante décadas, las comunidades de inmigrantes en Francia han sido fotografiadas a menudo dentro de marcos visuales predecibles: festivales religiosos, celebraciones culturales o reportajes sociales directamente relacionados con la identidad.

“La narrativa sobre la inmigración ha sido la misma durante décadas”, dijo Mamus. en cambio, justo situando a su sujeto en un lugar de ocio y posibilidad. “Para mí es muy reconfortante ir allí porque puedes ver que la gente puede unirse y no tener problemas para mezclar diferentes culturas y creencias”.

Las propias fotografías suelen comenzar con una conversación. Mamus se acerca lentamente a la gente, les habla y luego levanta la cámara. Prefiere hablar primero con los apostadores; “Normalmente, todos los retratos que ves en la serie son personas con las que me detengo a hablar”.

Estos intercambios a veces revelan historias que van mucho más allá del programa en sí. Una vez, tomó una fotografía de dos niños comiendo dulces, con sus caras escondidas detrás de los dulces. Después de hablar con su madre, ella inicialmente se negó a usar la imagen. Más tarde, cuando se dio cuenta de que Mamus había ocultado hábilmente los rostros de los niños en la foto, haciendo imposible identificarlos, aceptó la foto.

Momentos como este resaltan las realidades estratificadas que existen dentro de la atmósfera aparentemente despreocupada del patio de recreo. Para Mamousse, el proyecto refleja en última instancia la ciudad misma: un lugar moldeado por muchas historias superpuestas. “París siempre ha sido una ciudad de inmigrantes. Fue construida por inmigrantes y siempre hemos tenido comunidades de inmigrantes”. La feria, con sus atracciones improvisadas y luces de neón, personificó esta diversidad.

@mathieu_richer_mamousse