A más de 9.000 kilómetros de distancia, en Accra, la arquitecta, académica y autora Lesley Lokko fundó el African Futures Institute, una plataforma de educación y pensamiento crítico dedicada a visualizar el futuro de África desde dentro del continente. Desde sus inicios, el African Future Institute ha ampliado su alcance de práctica a la práctica curatorial y la organización de exposiciones, y ha consolidado su reputación internacional a través de su participación en la Bienal de Arquitectura de Venecia de 2023. La agencia reconoce que en el continente más joven y de más rápida urbanización de la Tierra, existe una necesidad urgente de repensar cómo se forman los arquitectos y planificadores urbanos, no sólo para el futuro de África, sino para reconocer que este futuro afectará al mundo entero.
La organización educativa africana se está consolidando como una plataforma para imaginar el futuro de África dentro del continente, colocando en el centro cuestiones como la descolonización, el cambio climático, la migración y la justicia social. En su visión, la arquitectura es la capacidad de imaginar y construir un futuro en el que la regeneración y la justicia social se entrelazan, convirtiendo la utopía en una práctica viva, un proceso colectivo y un acto de reescritura del presente.
Imágenes de la exposición de la Bienal Mugak/2025 | Foto de Mikel Blasco
lesley lokko en la inauguración de la Bienal Mugak/ 2025 | Foto de Mikel Blasko
Umbral: donde se encuentran la utopía y la distopía
Entre la promesa de un futuro mejor y el miedo a su deriva opresiva, la delgada línea entre la utopía y la distopía se convierte en un terreno fértil para la imaginación arquitectónica y social. En este espacio intermedio, lo ideal y lo precario, lo colectivo y lo temporal se fusionan, revelando la fragilidad de la forma en que vivimos.
Tienda al revés, El diseño del arquitecto Aristide Antoninas encarna esta ambigüedad: una cama suspendida en un edificio abandonado subvierte la lógica doméstica, dejando espacio para la vida comunitaria y la creación de nuevos vínculos. Pero el mismo gesto de compromiso con la comunidad también evoca la precariedad de la vivienda, los ecos de la ruina y la fragilidad contemporánea. El proyecto de Antoninas surgió en Atenas entre 2010 y 2012, un período marcado por el colapso económico y la proliferación de ruinas funcionales. El objetivo no es mejorar la autonomía individual sino crear condiciones para la práctica y el encuentro colectivo. El proyecto también está vinculado a la idea de una “universidad vacía”, que propone reunir a estudiantes inmigrantes y locales en un entorno compartido, no como un sustituto de las viviendas para los pobres, sino como un experimento de convivencia basado en la respuesta a las emergencias y la reutilización de las infraestructuras existentes.
En la tensión no resuelta entre utopía y distopía se abre un ámbito de reflexión sobre cómo imaginar lo común sin negar la precariedad que lo sustenta. Es a la vez una crítica de la inaccesibilidad a la vivienda y una práctica que oscila entre la utopía (imaginar modelos alternativos de convivencia) y la distopía (a través de inevitables evocaciones de campos de refugiados y otros conflictos), recordando la dureza del desplazamiento forzado y la precariedad contemporánea.
Hoy en día, la utopía ha sido reemplazada en gran medida por la realidad que la rodea y parece haber ganado mala reputación. El pragmatismo predominante limita las posibilidades de imaginar futuros mejores. Esta ausencia está llena de peligros porque, como advirtió el filósofo y antropólogo francés Paul Ricoeur, “Una sociedad sin utopía es una sociedad sin propósito, una sociedad sin dirección”.
Tienda al revés | Imagen cortesía de Aristide Antoni
Imágenes de la exposición “Carpa invertida” de Aristide Antonas | Foto de Mikel Blasco
María Alana Zubiate | Foto de María Alana Zubiate Olga Ruiz
María Arana Zubiate es arquitecta, investigadora y comisaria. Es socia fundadora de Urbanbat, una cooperativa de iniciativa social dedicada a la investigación y producción de cultura crítica sobre la transformación urbana. Ha comisariado proyectos para el Ministerio de Cultura español Azkuna Zentroa-Alhóndiga Bilbao y ha sido codirectora de URBANBATfest (el festival anual de arquitectura, urbanismo e innovación social de Bilbao) durante 14 años. Actualmente es comisaria de la Bienal Internacional de Arquitectura de Mugac/País Vasco.
