Asamblea: una práctica basada en la colaboración y la continuidad
recolectar Desarrollar una práctica que se mueve entre la arquitectura, el diseño y el compromiso social, trabajando a través de escalas, produce no solo edificios sino también las condiciones que los sustentan. El cofundador Anthony Engi Meacock en su diálogo En colaboración con la editora jefe de designboom, Sofia Lekka Angelopoulou (busque la cobertura de designboom aquí), describe un enfoque basado en la colaboración, la creación y el pensamiento a largo plazo.
Fundado en 2010 para emprender un único proyecto de autoconstrucción, el grupo con sede en Londres nació del deseo de actuar directamente en el entorno construido. Como explica Meacock, los primeros trabajos fueron producidos por “Intentar trabajar juntos de nuevo como lo hacíamos en la universidad”. y por “Explorar nuestras instituciones en público como diseñadores”. Lo que comenzó como una colaboración informal se ha convertido en una práctica de mantener una estructura no jerárquica mientras se participa en proyectos cada vez más complejos.
En el corazón del trabajo de Assemble se encuentra una comprensión ampliada de la arquitectura misma. Los colectivos no se preocupan únicamente por la forma, sino que operan a través de los medios descritos por Meacock. “Una idea muy completa sobre los tipos de actividad de la construcción”, Incluyendo programación, fabricación y uso a largo plazo. Este enfoque permite que los proyectos trasciendan su construcción inicial, se integren dentro de comunidades y sistemas existentes y apoyen formas de continuidad que resisten la lógica de corto plazo del desarrollo tradicional, donde utopía Imagina menos que la realidad. “No se trata sólo del trabajo que hacemos ahora. Se trata de crear un marco sostenible para el futuro”. Maycock añadió, señalando un enfoque que prioriza la continuidad, la adaptabilidad y la coautoría sobre los resultados fijos.
Cenizas (2010)
De experimentos autoconstruidos a infraestructura colectiva
Assemble comenzó como un colectivo informal que probaba qué podía hacer la arquitectura fuera de la delegación. En 2010, justo después de la crisis financiera, los miembros se unieron para construir The Cineroleum, un cine de construcción propia en una gasolinera en desuso de Londres. Sin una estructura formal y con recursos mínimos, el proyecto se convirtió en un ejercicio de autoría total. “Lo diseñamos, lo construimos… lo programamos, hicimos los uniformes, hicimos el logo, elegimos la película, lo gestionamos”. El cofundador Anthony Engi Meacock recuerda. El proyecto dio forma a la forma de trabajar del colectivo, que se basa en la inmediatez, la colaboración y un sentido compartido de agencia.
Este modelo ad hoc temprano todavía sustenta la práctica del colectivo en la actualidad. Assemble ve la arquitectura como un marco en evolución, una comprensión en expansión que se vuelve aún más explícita en proyectos como el Blackhorse Workshop en Walthamstow, un taller comunitario desarrollado después de los disturbios de 2011. El espacio se concibe como una “biblioteca de herramientas” y se mantiene intencionalmente mínimo, mientras la infraestructura social que sustenta continúa creciendo. Vale la pena señalar que el proyecto opera independientemente del estudio. “Era una organización independiente… la creamos y luego la abandonamos”, Meacock explica, enfatizando el objetivo recurrente de construir sistemas que puedan sostenerse más allá del control del arquitecto.
Este enfoque se extiende a comités más tradicionales sin perder sus ventajas experimentales. En el Centro Goldsmiths de Arte Contemporáneo, Assemble trabaja dentro de estructuras industriales existentes, desarrollando materiales mediante pruebas y fabricación in situ. Trabajando con un presupuesto ajustado, el equipo produjo elementos personalizados internamente, desde componentes de fachada hasta azulejos y acabados, integrando la artesanía directamente en el proceso de construcción. Como señala Meacock, esto les permite “crear un elemento hecho a mano muy asequible en un edificio”, Demostrar que la producción práctica puede funcionar incluso dentro de limitaciones institucionales.
Un cine de construcción propia dentro de una gasolinera abandonada en Londres
Granby es una utopía viviente
“No estás tratando de empezar desde cero”. Meacock explica, describiendo un enfoque que prioriza las comunidades, materiales y redes existentes. Este principio se refleja de manera más sorprendente en el plan Granby Four Streets en Liverpool, una asociación a largo plazo con residentes de una comunidad moldeada por décadas de decadencia y políticas de regeneración fallidas. Intervenciones anteriores habían borrado las identidades locales y las habían reemplazado con “Cultura material real… y comunidad real” y “Muy poco impresionante y muy desalmado” A medida que se desarrollan las cosas, Assemble comienza escuchando.
Cuando el colectivo interviene, los residentes han lanzado sus propias formas de resistencia, pintando casas vacías, plantando jardines y organizando mercados callejeros. “En cierto modo tomaron el asunto en sus propias manos”. recordó Maycock. En lugar de implementar un plan maestro, Assemble desarrolló estrategias incrementales para trabajar con estos esfuerzos existentes.
En una casa restaurada, los pequeños toques son de gran ayuda. Después de años de abandono, gran parte del interior ha sido completamente destruido. “Todos los objetos de valor han sido retirados de la propiedad”. Lea el aviso que queda. En respuesta, Assemble dedicó una pequeña porción de su presupuesto a lo que llaman “mejora”, reintroduciendo momentos de cuidado e identidad. La chimenea en particular se convirtió en un ancla simbólica, descrita por Mycock como “La casa renace como un fénix”. Estos elementos permanecen incluso cuando los nuevos residentes adaptan el espacio a sus necesidades, sugiriendo una forma de continuidad más allá de la intervención original.
El proyecto se amplía aún más a través de Granby Workshop, una empresa social que produce productos hechos a mano inspirados en los detalles arquitectónicos de la comunidad. El estudio se desarrolló originalmente como parte de la nominación al Premio Turner de Assemble y desde entonces ha crecido hasta convertirse en una empresa propiedad de los empleados, creando empleos y sosteniendo la producción local. Micock explica que la creación de una actividad económica en la zona es indicativa de una ambición más amplia: que la arquitectura sirva no sólo como una intervención espacial sino como un catalizador de estructuras sociales y económicas a largo plazo.
Calle Granby 4 (2013)
Pensar ecológicamente, no sólo sosteniblemente
Además de este trabajo socialmente comprometido, la práctica de Assemble está profundamente involucrada en la investigación de materiales. Mycock cuestiona las nociones tradicionales de sostenibilidad y propone un enfoque más fundamentado: “Como arquitectos, somos muy parecidos a los primitivistas… estamos interesados en las cosas mismas”. En lugar de depender de sistemas técnicos, el colectivo se centra en las propiedades inherentes de los materiales y su relación con el lugar, diseñando a través del pensamiento ecológico en lugar de la optimización.
Esta idea se desarrolló aún más en su colaboración con Atelier LUMA en Arles, donde el equipo utilizó recursos locales como cáscaras de arroz, paja de girasol y polvo de piedra caliza para desarrollar nuevos sistemas de construcción. El proceso fue iterativo y experimental, con una variedad de materiales probados en el sitio. “Había alrededor de 20 materiales diferentes… tres o cuatro de ellos se convirtieron en algo utilizable”. señaló Meacock, enfatizando el papel del ensayo y error y su impacto en el proceso de diseño.
cooperación a largo plazo con los residentes
Un enfoque a través de múltiples escalas
En instalaciones, arquitectura y estrategias urbanas, Assemble mantiene un enfoque en el compromiso, la artesanía y la adaptabilidad. “Nuestra diversidad es una fortaleza y a veces una debilidad”, reflexiona Micock, pero esta diversidad permite al estudio operar en todas las disciplinas manteniendo un enfoque subyacente claro. Independientemente de la escala, la arquitectura no se entiende como un resultado fijo sino como un proceso que se desarrolla a través del uso. A través de investigaciones sobre fideicomisos de tierras comunitarias y modelos de vivienda impulsados localmente, Assemble explora alternativas a los sistemas tradicionales de arriba hacia abajo. Meacock sugiere que la forma en que se ven los diferentes desarrollos de modelos muestra un cambio desde el diseño de un solo proyecto hasta la configuración del marco que genera el proyecto.
Este espíritu se refleja dentro de la práctica misma. Assemble opera con una jerarquía plana, lo que permite que los colaboradores a largo plazo se conviertan en socios, asegurando la continuidad y manteniendo su estructura colectiva. “Cualquier persona que se una… es elegible para unirse a la asociación”. Micock explica que el fortalecimiento del modelo se basa en la autoría compartida y la evolución progresiva.
Assemble no ve la utopía como una visión distante o idealizada, sino que la construye paso a paso a través de planes integrados, adaptables y abiertos.
Pintar casas vacías, plantar jardines y organizar mercadillos callejeros.
Jardines de invierno de Granby (2019)
Una estrategia incremental que se integra con los esfuerzos existentes.
El equipo sigue centrado en el compromiso, la artesanía y la adaptabilidad.
