La clase magistral de fotografía de Sicilia trae comunidad y creatividad a una región que alguna vez estuvo fracturada
Organizado por Mimi Mollica en el pintoresco valle de Bellice, un grupo de fotógrafos se reúne cada año para celebrar la vida y crear obras inspiradas en el paisaje devastado por un devastador terremoto hace medio siglo.
Cada año desde 2018, a finales de la primavera, un pequeño grupo de fotógrafos viaja a una granja de piedra en las montañas del oeste de Sicilia. Allí pasaron una semana cenando juntos, nadando en la piscina, compartiendo aperitivos y explorando el campo circundante, rico en cítricos, aceitunas, higos, nopales, ciruelas y caquis. Toman fotografías, desarrollan proyectos, modifican secuencias, resuelven problemas de trabajo y se apoyan mutuamente mediante críticas constructivas. “Es un entorno muy seguro, pero muy emocionante”, afirma la fotógrafa Mimi Mollica. “Te sientes como si estuvieras en un capullo donde te alientan, no te critican”. Los fotógrafos que vienen aquí están comprometidos con el espíritu de apoyo e intercambio entre pares y, a menudo, se convierten en amigos para toda la vida. “Hay otro factor”, reflexiona Mollica, “y para mí es la pura alegría de la fiesta. Cuanto más estemos juntos, más podamos compartir, más podamos pedirnos unos a otros, mejor será la vida”.
Esta casa de piedra es Casa Mollica, una casa familiar transmitida de generación en generación. Este es el lugar donde se celebra anualmente la Masterclass de fotografía siciliana, un taller residencial muy popular que ya cumple su décimo año. Tras el éxito del evento Photo Meetup en su Londres natal, Mollica deseaba ofrecer a los fotógrafos la oportunidad de involucrarse profundamente con las prácticas de cada uno durante un período de tiempo más largo, al mismo tiempo que desarrollaban nuevos trabajos en un contexto interesante. Mentores invitados especiales se unirán al grupo durante dos días al comienzo de la semana para compartir consejos profesionales y orientación creativa. “Cada fotógrafo vino con su propio proyecto y se benefició de críticas personales mías y de los instructores invitados, así como de presentaciones y críticas grupales. Pero creo que lo que hizo que la Masterclass de fotografía de Sicilia fuera especial fueron las instrucciones que establecí y los proyectos colaborativos en los que participaron los fotógrafos”.
Temprano en la mañana del 14 de enero de 1968, se produjo un terremoto en el valle de Bellice, en el oeste de Sicilia. Las zonas rurales, ya empobrecidas, están devastadas, con muchas casas antiguas incapaces de resistir el terremoto y el terreno montañoso y accidentado que dificulta las operaciones de rescate. Cientos de personas murieron y más de 100.000 quedaron sin hogar. La ineficiencia, la burocracia, la corrupción y la falta de preparación a nivel estatal significan que la recuperación se estanca, las subvenciones llegan demasiado tarde y pueblos enteros quedan abandonados. A día de hoy, el impacto del terremoto en la economía sigue siendo evidente. También inspiró una instalación conceptual en The Valley, un proyecto colectivo y acumulativo que abarca casi una década e incorpora el trabajo de docenas de fotógrafos durante la Masterclass de fotografía siciliana.
