La mayoría de nosotros aprendemos a jugar tenis de mesa de la misma manera: mesa plana, red en el medio, rebotar, aplastar, repetir. Estas reglas nunca han sido realmente controvertidas. Los conoces o no, y hay poco espacio en la mesa para que puedas imaginarte haciendo las cosas de manera diferente. Esta es exactamente la idea que el estudio de arquitectura francés Exercice decidió desafiar.
Su proyecto, llamado “Ping Pong Park”, aterrizó recientemente en una escuela secundaria en Anglet, Francia, pero no es el mobiliario escolar estándar. Exercice instaló cuatro mesas de ping pong en el patio de la escuela, cada una de las cuales parece salida de una galería de arte y accidentalmente se ha convertido en un elemento fijo del patio de recreo. Su propósito es lograr que los niños cuestionen las reglas, prueben el juego y descubran cómo les funciona a ellos, no al árbitro.
Diseñador: ejercicio
Cada una de estas cuatro tablas tiene sus propias características. Las mesas de rebote tienen lados elevados que extienden la superficie de juego verticalmente para que la pelota no pase simplemente a través de la mesa. Puede que esté alejándose de la pared como no esperaba. Cada reunión se convierte en un pequeño experimento de física. La mesa de golf se estrecha en el centro y tiene agujeros a ambos lados que pueden contar puntos o faltas, dependiendo enteramente de las decisiones que tomen los jugadores antes de que comience el juego. Incluso las formas geométricas pueden incitarte a realizar disparos más largos y estratégicos. Luego está la mesa giratoria, redonda y diseñada para el torneo más popular en los campus franceses, con varios jugadores corriendo alrededor de la mesa, turnándose para golpear la pelota. El círculo puede acomodar hasta seis o siete jugadores, manteniendo a todos activos, lo que significa que la energía social está inherentemente diseñada en este formato.
Exercice las describe como “esculturas sociales: accesibles, participativas y en evolución a través de la apropiación colectiva”. Es un bocado, pero es perfecto. Estas mesas no son elementos estáticos que los niños usan y luego se olvidan. Cada vez que un nuevo grupo decide las reglas para esa tarde, su significado cambia. Un día, los hoyos de la mesa de golf se convirtieron en puntos ganadores. Luego, inmediatamente cometieron falta. De cualquier manera, la tabla es realmente irrelevante y la neutralidad es la idea central.
Me gusta este enfoque porque cree que los niños son más interesantes de lo que a menudo les damos crédito. Toda la premisa asume que si les das a los niños el punto de partida correcto, serán capaces de diseñar sus propias experiencias. En una mesa de ping-pong reglamentaria se lee: Las reglas son las siguientes, el juego comienza ahora. La mesa del parque de tenis de mesa dice: Esta es una superficie, descúbrela ahora. Es un mensaje sutil pero realmente diferente sobre el propósito de los juegos y para qué sirve realmente el equipamiento deportivo.
El diseño en sí tiene un efecto visual, que es más importante que la apariencia. Fabricadas con acero galvanizado y laminado de alta presión, estas mesas son adecuadas para el uso diario, no solo para exposiciones. Tienen formas limpias y seguras que sirven como esculturas independientes en espacios públicos. Ejercicio los construyó intencionalmente de esta manera, señalando que cada mesa tiene “características estéticas únicas” que le permiten funcionar como una obra de arte autónoma. El hecho de que sean lo suficientemente duraderos para el campus es el punto. Para mí, el arte que sólo ha sobrevivido a las condiciones de una galería es menos interesante que el arte que ha sobrevivido al contacto con un niño de doce años.
La marca francesa Nedj ofrece una gama completa de productos, tanto en versión interior como exterior. Entonces, si bien las instalaciones de la Escuela de Anglet son, con diferencia, las exhibiciones más llamativas, no son piezas conceptuales únicas encerradas detrás de la cuerda de terciopelo de un museo. Se están produciendo, lo que significa que la lógica detrás de ellos es que los equipos deportivos también pueden ser infraestructura social, algo que otras escuelas y espacios públicos realmente pueden utilizar. Esta es la parte que se siente más emocionante. Las buenas ideas deben difundirse.
Cuando se hace bien, el juego es un asunto serio. El ejercicio parece entender que el mejor equipo de juego no les da a los niños un guión. Les plantea una pregunta. También hay una raqueta de ping-pong.
