El pionero de la fotografía Rafael Nadal realiza un salvaje viaje en globo que casi termina en desastre
Le Géant era un globo gigante de 196 pies de altura que el pionero de la fotografía Félix Nadar usó para capturar imágenes aéreas, pero que finalmente provocó un accidente de 40 kilómetros de largo que arrojó a su esposa al río.
Era octubre de 1863 y Le Géant estaba a punto de emprender su segundo viaje; Su primer viaje ante millones de parisinos duró sólo 15 minutos.
Pero la visión de Nadar era que los globos podrían convertirse no sólo en una herramienta para la fotografía aérea, sino en toda la industria de los viajes aéreos. Por eso Le Géant lleva una cesta de dos pisos que alberga un cuarto oscuro, una cocina, una imprenta, 12 camas, baños y una tienda de vinos. El piso superior permite a los pasajeros disfrutar del paisaje; es como una casa voladora.
Era necesario un cuarto oscuro porque Nadar utilizaba un proceso de colodión húmedo que requería que las fotografías se revelaran inmediatamente. Su primer intento fracasó cuando el exceso de gas entró en la cesta y dañó la sensible película fotográfica.
Según el libro de Anika Burgess, brillo intermitenteEl segundo viaje de Nadal inicialmente fue mucho más tranquilo. Nueve pasajeros, incluida la esposa de Nadal, Ernestine, pasaron el día volando y disfrutaron de café y croissants en la plataforma de observación a la mañana siguiente. Era una escena pacífica antes de que todo saliera terriblemente mal.
Algunos informes afirman que cuando el globo comenzó a descender, Nadal confundió las nubes con mar abierto (en ese momento sobrevolaban Bélgica), entró en pánico y abrió la válvula; Otra teoría es que el piloto bajó el globo demasiado rápido. Pase lo que pase, la línea de válvulas se rompió y no tenían suficiente lastre para deshacerse de él, lo que significaba que no podían subir más.
El piloto arrojó dos ganchos de hierro desde un costado, pero se rompieron cuando la canasta rozó el suelo y rebotó en el aire.
“El globo rebotó varias veces más en el aire, entre 25 y 40 metros (entre 80 y 130 pies), según la estimación de un pasajero, antes de estrellarse contra el suelo”, escribe Burgess en el libro. brillo intermitente.
“Durante los siguientes 40 kilómetros, la cesta fue arrastrada por el globo parcialmente inflado, estrellándose contra árboles y setos. En algún momento durante su salvaje viaje, el globo se acercó a las vías del tren y un tren expreso se acercaba a ellas. Evitaron la colisión sólo porque los ingenieros los vieron y redujeron la velocidad del tren”.
Justo antes de que Le Géant se detuviera, uno de los periodistas a bordo se suicidó lanzándose al mar, convencido de que estaba a punto de hacerse pedazos. Nadal sufrió una fractura en una pierna, otro pasajero sufrió una fractura en un brazo y una dislocación de tobillo, mientras que la esposa de Nadal, Ernestine, fue arrojada de la canasta al río; casi se ahoga.
Esto supuso un duro golpe financiero para Nadal, quien restauró el globo y finalmente lo vendió en 1867. Si tomó alguna fotografía en Le Géant, se perdió. Logró tomar varias fotografías aéreas exitosas durante su vida, pero su visión de los viajes aéreos en globo nunca se hizo realidad.
