El “ahorro de agua” comienza con el cuidado adecuado
Colocar las plantas adecuadas en los lugares correctos es sólo la mitad de la batalla para crear un jardín que realmente ahorre agua. El buen cuidado y mantenimiento que establezca para sus nuevas incorporaciones los hará tolerantes a la sequía, resistentes al estrés y tendrán una vida larga y saludable.
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3 características de las fábricas ahorradoras de agua
A medida que las plantas evolucionan con el tiempo, sus condiciones ambientales nativas determinan cómo gestionan el agua. Estos rasgos adaptativos se reflejan principalmente en dos lugares: las raíces, donde se absorbe y almacena el agua; y los tallos y las hojas pueden almacenar agua pero también perderla por transpiración. Algunas características de las plantas, como las agujas de las coníferas (arriba), son adaptaciones que muestran tolerancia a la sequía porque su superficie foliar reducida limita la pérdida de agua.
1. Los diferentes tipos de sistemas de raíces pueden capturar y almacenar agua de manera efectiva.
La raíz principal puede penetrar más profundamente en el suelo que otras raíces para encontrar agua y almacenarla en un tejido grueso (arriba). Algunas plantas leñosas amantes del agua son tolerantes a la sequía por este motivo, pero otras han desarrollado estrategias diferentes. Muchas plantas con bajos requerimientos de agua tienen sistemas de raíces extensos, fibrosos y poco profundos. Estos sistemas son tan eficientes que no se escapa ni una gota de agua de su red.
2. La estructura de las hojas afecta la velocidad a la que las plantas pierden agua.
A nivel del suelo, el agua se elimina de las hojas de las plantas mediante la transpiración. Plantas nativas de ambientes perennes o estacionalmente secos, como el romero (salvia romero y cvs., zonas 8-11), normalmente tienen hojas gruesas y relativamente pequeñas recubiertas con una cutícula cerosa que reduce la cantidad de pérdida de vapor de agua (arriba). Esto puede significar un crecimiento más lento, pero en un ambiente seco, lo importante es la supervivencia a largo plazo.
3. La adaptabilidad y la madurez son factores importantes para resistir el estrés.
Algunas plantas son capaces de soportar más sequía (u otras tensiones) porque tienen mayor “plasticidad”, término utilizado para referirse a la capacidad de ajustar su fisiología a cambios a corto plazo en el medio ambiente. Con la edad viene la sabiduría y la experiencia. Las plantas maduras, bien desarrolladas y con sistemas de raíces sanos se ven menos afectadas por los períodos de sequía (arriba).
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¿Cuál es el verdadero significado de la construcción de fábricas? ¿Por qué es importante?
A menudo escuchamos el dicho: “Riega hasta construir”, y con razón. Esta es una de las acciones más importantes que puedes tomar para que tu planta tenga éxito. “Establecer” significa más que simplemente mantener húmedo el cepellón para que puedan crecer nuevos pelos radiculares. Esto significa que las raíces crecen lo suficiente como para anclar la planta e invadir el suelo nativo. Se necesita tiempo y no hay atajos.
1. ¿Qué demuestra que se ha establecido su fábrica?
Desafortunadamente, la evidencia directa (el sistema de raíces extendido) está oculta para nosotros. Recomiendo observar el crecimiento en la superficie. Si una planta no tiene un buen sistema de raíces, rara vez crecerá significativamente y el marchitamiento es una señal más fuerte de que no está establecida (arriba). También puedes tirar suavemente de las raíces de la planta para sentir la fuerte resistencia del nuevo sistema de raíces.
2. ¿Qué medidas puede tomar para garantizar la estabilidad de su fábrica?
Todos los factores que influyen mejores prácticas de cultivo Influir en el éxito del establecimiento. Por cada planta leñosa que cultives:
- Elija la mejor temporada de siembra leñosa para su área (primavera u otoño).
- Elija un sitio que se adapte a las condiciones de luz que prefiere su planta.
- Cava un hoyo de plantación ancho para proporcionar un amplio espacio para el contacto entre las raíces y el suelo nativo.
- Plante el cuello de la raíz al nivel del suelo y riegue profundamente (arriba).
- Tenga cuidado de no dañar la frágil raíz principal.
- Cubra ligeramente con mantillo para que el agua pueda penetrar fácilmente en el suelo y llegar a las raíces. Puede agregar unos centímetros de mantillo cada año.
- Riegue continuamente durante los primeros dos meses, luego riegue profundamente durante cualquier período de sequía durante el primer año.
- Si la planta experimenta sequía el segundo año, continúe con el riego suplementario para garantizar un fuerte desarrollo de las raíces y no necesitar riego suplementario en el futuro.
3. ¿Cómo afectan las diferencias regionales a la tolerancia de las plantas a la sequía?
El agua es una constante universal. La composición del suelo, las temperaturas extremas y los patrones de lluvia estacionales no. Es posible que las excelentes plantas leñosas resistentes al agua en Denver no necesariamente sean resistentes al agua en Boston porque cada región tiene una combinación única de factores ambientales. Si trabaja en un jardín en un clima que ya es seco (o estacionalmente seco), es aún más importante buscar plantas que evolucionaron en condiciones similares. Su mejor opción son las plantas nativas locales que se han convertido en hogares en su área. Cuanto más extremo sea su hábitat, ya sean suelos arenosos o inviernos largos y fríos, más querrá buscar consejos sobre la selección de plantas de un jardinero local experimentado. El frío extremo también puede estresar a las plantas, por lo que mantenerlas tolerantes a la sequía significa no sobrepasar los límites de las zonas marginales de rusticidad.
paula gros es el ex director asociado de la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte Arboretum y Introducción a las plantas nativas del sureste: 225 plantas para un jardín ecológico.
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