La contaminación lumínica es un problema grave y creciente que afecta a algo más que a los astrofotógrafos. Utilizando imágenes satelitales de la Tierra de 2014 a 2022, los científicos descubrieron que las actividades humanas y la luz artificial aumentaron la contaminación lumínica en un 16% en solo 8 años.
Nueva investigación “SLas imágenes de satélite muestran una creciente volatilidad en la actividad humana nocturna“, publicado esta semana en naturaleza. Por un lado, el aumento de la iluminación nocturna en la Tierra refleja el desarrollo de la modernización, lo que a menudo significa más personas con un mayor nivel de vida. Sin embargo, el aumento de la contaminación lumínica procedente de fuentes artificiales puede afectar la calidad del sueño de los seres humanos y de los animales no humanos, alterar gravemente la vida silvestre, como las aves y los animales marinos, e impactar los ecosistemas naturales. Para los fotógrafos, la contaminación lumínica también puede arruinar las oportunidades de la astrofotografía.
Existen organizaciones dedicadas a proteger los cielos oscuros y reducir la contaminación lumínica. Aun así, la situación empeora año tras año, al menos desde la perspectiva de la contaminación lumínica global.
Zhu Zhe, autor principal del estudio, Decir espacio Si bien el brillo nocturno de la Tierra está aumentando en general, las áreas de luz más tenue están aumentando. Esto se debe en parte a esfuerzos significativos de conservación de energía pero, lamentablemente, también a conflictos globales y desastres naturales.
“Descubrimos que la Tierra no se vuelve gradualmente más brillante, sino que parpadea”, explicó Zhu, profesor asociado de teledetección en la Universidad de Connecticut. “El brillo es impulsado principalmente por países en desarrollo como India, China y partes de África. Pero también vemos áreas de oscurecimiento que aumentan cada año. Parte de eso se debe a emergencias como guerras y desastres naturales, pero también vemos grandes áreas de oscurecimiento en Europa, donde tienen políticas vigentes. Todavía está aumentando principalmente en Estados Unidos”.
Este estudio es interesante porque muestra que el uso de luz artificial durante la noche puede identificar eventos notables y tendencias regionales más amplias a lo largo del tiempo. Los investigadores utilizaron imágenes satelitales de la Tierra por la noche para determinar cómo se están implementando las restricciones pandémicas y rastrear el aumento de los conflictos y las guerras.
Sin embargo, como reconocen los investigadores, su estudio tiene sus limitaciones. El equipo utilizó Mármol negro de la NASA Datos satelitales, utilizando el conjunto de radiómetros de imágenes infrarrojas visibles (VIIRS). El instrumento es muy bueno para filtrar cierta luz no deseada, como la luz de la luna y las auroras, pero es menos sensible a la luz emitida por las numerosas luces LED omnipresentes en la Tierra.
uno Estudiar en 2023 Gigapíxel Informes anteriores se centraron más en los LED en la Tierra y determinaron que la contaminación lumínica puede estar aumentando alrededor del 10% por año, en lugar de la cifra más baja del nuevo estudio.
El estudio de 2023 se basó en informes de observadores en tierra en lugar de imágenes de satélite. Entonces, en algunos casos, las imágenes satelitales muestran un área que se oscurece debido a limitaciones en la detección de longitud de onda, aunque la gente allí pueda decir que es mucho más brillante por la noche.
En ambos estudios, si bien hubo altibajos regionales, las tendencias se hicieron más claras cada año. Esta es una mala noticia para los astrofotógrafos, que también se enfrentan a un problema. Un aumento sin precedentes en el número de satélites últimos años. La fotografía del cielo nocturno nunca ha sido tan desafiante y, a menudo, se vuelve más difícil.
Fuente de la imagen: Foto de encabezado creada con imágenes del Proyecto Mármol Negro de la NASA. La investigación y los datos complementarios de “Las imágenes de satélite revelan una mayor volatilidad en la actividad nocturna humana”, por Tian Li, Zhuosen Wang, Christopher CM Kyba, Miguel O. Román, Karen C. Seto, Yun Yang, Shi Qiu, Theres Kuester, Michail Fragkias, Xiang Chen, Thomas H. Meyer, Chadwick D. Rluen, Dluen, Mluen, Mr. Meyer, Chadwick D. Grinstead, Kexin Song, Ji Won Suh, Xiu Cheng Yang, Virginia L. Kalb, Chengbin Deng y Zhe Zhu aparecen publicados en la edición de esta semana de Nature.
