Cada ciudad tiene sus fantasmas. No del tipo sobrenatural, sino del tipo incrustado en la memoria física de un lugar que ya no existe. Se derriban edificios, se borran comunidades, comunidades enteras son devoradas por la máquina del progreso, o algo peor. Actualmente, en muchas partes del mundo no se están reconstruyendo ciudades, más de las que la mayoría de nosotros podemos contar. Están siendo destruidos. Los escombros que quedan, ya sean bolas o ojivas, plantean la misma pregunta inquietante: ¿Qué hacemos con lo que queda?
Bentu Design miró las ruinas y decidió que querían fabricar muebles. Esto puede parecer una interpretación demasiado romántica de la naturaleza del desafío de la gestión de residuos, pero cuanto más se aprende sobre su proyecto “Crecimiento inorgánico: la regeneración de la memoria en las aldeas urbanas”, más difícil es ignorarlo. Esto no es reciclar por reciclar. Está diseñado con un trasfondo filosófico que parece más importante ahora que nunca.
Diseñador: diseño local
El concepto comenzó con la demolición de aldeas urbanas en China, donde se despejaron barrios enteros para dar paso a nuevos desarrollos. Los restos de construcción, los restos de hormigón, los escombros de ladrillo rojo, el polvo de mortero y todos los restos físicos de un lugar que alguna vez fue la casa de alguien se procesan y reaniman para convertirlos en materiales imprimibles a base de cemento. La tasa de utilización de residuos sólidos de este proyecto alcanza el 85%. Este número por sí solo ya merece una pausa, ya que la mayoría de los proyectos de diseño reciclado son a una escala mucho menor, pero aún así son elogiados por ello. Luego, cada mueble se construye capa por capa mediante impresión 3D a gran escala, dándole una calidad textural, casi geológica.
Pero los logros técnicos son sólo la mitad de la historia. Antes de desmantelar la aldea, el equipo documentó el lugar con fotografías. Las imágenes se procesan a través de algoritmos de procesamiento de imágenes para extraer los valores de color dominantes de ese sitio en particular: el rojo hierro de los ladrillos viejos, el gris cemento de las paredes en ruinas, el verde apagado de las superficies erosionadas, el azul descolorido de los ladrillos vidriados. Estos tonos están integrados en el sistema de control de gradiente y se convierten en la huella visual de cada pieza. Cada banco o silla lleva no sólo los materiales de ese lugar, sino también su paleta de colores. Degradados que codifican recuerdos. Un mueble público lleva silenciosamente el ADN visual del barrio que alguna vez estuvo allí.
La mayoría de las personas que lo atraviesan nunca lo sabrán. Pero los muebles lo saben. He estado pensando mucho en lo que esto significa para el mundo en el que vivimos ahora. Mariúpol. Gaza. Jartum. La ciudad quedó dividida en los mismos fragmentos de hormigón y escombros de ladrillo rojo que Bentu Design recogió y convirtió en algo duradero. La magnitud de la disrupción que se produce en todo el mundo es asombrosa, y los diseñadores no son inmunes a soportar la incomodidad y preguntarse qué podemos hacer, si es que podemos hacer algo, al respecto.
No podemos evitar la guerra. No podemos revertir las decisiones gubernamentales ni el impulso a la acción militar. Pero el trabajo aquí muestra silenciosamente que los diseñadores tienen algo real: la capacidad de determinar cómo se ve el borrado y si se debe borrar por completo. Aquí hay un argumento que merece ser tomado en serio. Cuando elegimos mantener viva la memoria física de un lugar destruido, en lugar de simplemente borrarla, estamos haciendo una declaración cuya historia importa. Este principio puede ampliarse. Aplicable a una aldea de demolición en Shenzhen. Se trata de una calle arrasada en la ciudad de Kharkiv.
El diseño más serio siempre consiste en elegir qué recordar y qué dejar ir. “Crecimiento inorgánico” elige una conmemoración nada sentimental, utilizando la tecnología como medio y los escombros como mensaje. Esta parece ser la postura correcta que deben adoptar los diseñadores en este momento: no parálisis, no desempeño, sino perseverancia firme en crear algo que se niegue a ser olvidado. Algunos bancos sólo pueden soportar su peso. Estas son las personas que sostuvieron a toda la comunidad hasta su último aliento.
