El FBI entrevistó a un fotógrafo en su casa sobre las fotografías que tomó de los manifestantes contra la deportación, incluso si podía identificar a los involucrados.
El fotógrafo Robert Scherle estaba en su casa en Eugene, Oregón, el 4 de febrero cuando agentes federales llamaron a su puerta. Scheele cubrió recientemente manifestaciones en el edificio federal de la ciudad, que alberga la división de control de inmigración del Departamento de Seguridad Nacional. El edificio se ha convertido en el foco de una escalada de protestas contra los desalojos y el 30 de enero fue destrozado y sus ventanas dañadas.
según un informe eugene semanal, Schell dijo que inicialmente pensó que los golpes estaban relacionados con donaciones que había recaudado para la Red de Asilo Comunitario de Oregón, una organización que trabaja con solicitantes de asilo y otros inmigrantes. En cambio, dijo, dos agentes del FBI, un hombre y una mujer vestidos de civil, se identificaron como afiliados a la oficina de campo de Eugene de la oficina de campo del FBI en Portland.
Según los informes, Scheer es conocido por sus fotografías de las protestas en Oregón y se marcó claramente como representante de los medios con un pase de prensa cuando cubría las manifestaciones. El agente del FBI le dijo a Scheer que “no tenía ningún problema en absoluto” y luego le preguntó si tenía alguna fotografía de manifestantes destrozando edificios federales.
“Inmediatamente dijeron: ‘No tienes ningún problema. Sólo queremos hablar contigo, no te preocupes'”, explicó Schell. de acuerdo a Rastreador de libertad de prensa. “Entonces empezaron a preguntarme si tenía alguna fotografía de manifestantes destruyendo propiedad federal que pudiera compartir con ellos, y dije que no”.
Sher dijo que el agente luego preguntó si podían ayudar a identificar a la persona si le mostraban la foto. Scheer dijo que les dijo que no podía identificar a nadie porque la escena era “demasiado caótica” y muchos manifestantes llevaban máscaras.
Schell dijo que les dijo: “No vi nada, llevaba una máscara de gas y ellos llevaban Black Bloc”.
Black Bloc es una táctica de protesta en la que los participantes se visten de negro y usan máscaras para ocultar sus identidades. Scheer dijo que los agentes no lo amenazaron ni lo coaccionaron, pero el encuentro lo dejó “estresado”.
“Es sólo una amenaza implícita porque están ahí”, dijo.
El incidente plantea dudas sobre la libertad de prensa en Oregón. en una declaración eugene semanalLa oficina local del FBI en Portland dijo que a veces entrevista a personas en el lugar y les pregunta sobre las imágenes, pero si alguien es reportero sigue reglas diseñadas para proteger la libertad de prensa.
“Durante el curso de nuestra investigación, entrevistamos a miembros del público que estaban en el lugar esa noche y que capturaron imágenes y/o videos y solicitaron imágenes”, dijo la oficina del FBI en Portland al medio de comunicación. “Si un encuestado se identifica como miembro de los medios de comunicación y presenta una identificación o credenciales, contamos con procesos apropiados para solicitar información consistente con el derecho constitucional de garantizar una prensa libre”.
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