El empleo ya no termina. Ha caducado.
Dos mujeres estaban sentadas en una mesa alta, a sólo dos metros de mí, tomando café y hablando de sus experiencias de despido. Me incliné y escuché.
Mis domingos por la mañana tienen que ver con la reflexión. Lo que más me gusta hacer es ir a cafeterías, escribir en mi diario y tratar de darle sentido a la semana que quedó atrás. Este domingo en particular, mientras escribía un diario en mi lugar favorito, mi mente comenzó a hundirse en la habitación en lugar del papel. Noté los sonidos, el olor a pasteles recién hechos, los perros entrando y saliendo, las conversaciones superpuestas de fondo. Una de las conversaciones fue entre dos mujeres y cuando escuché la palabra despidosno puedo dejar de escuchar.
“La directora ejecutiva me llamó a Microsoft Teams durante mi pausa para el almuerzo. Nunca llama. Esta vez llamó de la nada”, continuó. En el momento en que vio la llamada supo que tenía que ser algo importante, probablemente sobre los despidos que la empresa había estado haciendo durante meses y que algunos de sus compañeros de trabajo habían sido despedidos. El ejecutivo le dijo que el despido se hizo efectivo de inmediato, le agradeció por su servicio y le hizo saber que todos sus accesos serían bloqueados de inmediato. Se trata de recortes presupuestarios, de que las empresas se vuelvan más eficientes. Eso es todo. Otra mujer en la mesa contó una historia similar.
Si estás en la industria tecnológica, esto no es nada nuevo. Pero el tono en el que me lo dijeron me pareció nuevo. Se sintió normal, como si no fuera una experiencia traumática. La parte más preocupante pareció ser que el CEO lo hizo durante la pausa del almuerzo e interrumpió una deliciosa comida.
Quizás esté normalizado, especialmente para la gente de la industria tecnológica. Mire a su alrededor y verá que Meta despidió a 8.000 personas, y Microsoft, Amazon y Oracle están siguiendo el mismo patrón. Oímos recortes por todas partes en nombre de la eficiencia, tal vez debido a la inteligencia artificial, tal vez porque las tasas de interés son demasiado altas.
El empleo ya no termina. Ha caducado.
Piense en la leche en el frigorífico. No te sentirás traicionado por la leche cuando caduque. No te sientas en el suelo de la cocina preguntándote qué hiciste mal o si deberías preferir la leche. La leche lleva estampada la fecha del día en que la traes a casa. Sabes. Así no estarás triste cuando suceda algo. Tú reabasteces. Lo único que te molesta es el momento: el cartón se saca la mañana en que quieres el cereal. Era la hora del almuerzo. Ese fue el sentimiento de ambas mujeres. No con el corazón roto. El tiempo de caducidad no fue muy bueno y causó un pequeño inconveniente.
Con leche se puede leer la fecha. Con el empleo, lo cruel es que los cartones no tienen etiquetas.
Ahora comparemos esto con la forma en que se ha descrito el empleo en el pasado. Decimos que la gente “pierde” su trabajo, del mismo modo que pierde a una persona. El fin de un trabajo es una ruptura. Sugiere una relación que debía continuar, una promesa incumplida, alguien que hizo algo mal. El final es identificable y emotivo. Lloras el final.
El vencimiento es administrativo y programado. Tu horario caduca.
Nuestro contrato psicológico se transforma: la promesa no escrita entre empleador y empleado, un acuerdo que nadie firma pero que todos creen. La versión anterior era un contrato. Danos tu tiempo, tu lealtad, tu esfuerzo extra y te brindaremos estabilidad, crecimiento y futuro. La mayoría de nosotros construimos nuestra vida laboral sobre la base de este compromiso.
Esto es transformación. Este compromiso es nulo si expira el período de empleo. La empresa ya no ofrecerá la mitad del trato en el futuro. Proporciona cheques de pago hasta la fecha que no se le permite ver. Una vez que aceptas esto, la respuesta racional es no estar triste. Deje de tirar todo en cajas de cartón con fechas de vencimiento ocultas y comience a mantener fresco su propio suministro.
Poco a poco noté el cambio. Hace apenas unos años, trabajé para una empresa que no aceptaba trabajos secundarios. Requiere lealtad, esfuerzo extra y dedicación. Opera en un ciclo de desempeño y una cuadrícula de nueve casillas, clasificándolo según su potencial e impacto. Entrega acciones que sólo se pueden canjear después de permanecer leal durante dos o tres años. Si el contrato no vence primero. O excepcional o superfluo.
Los contratos psicológicos tienen que ver con la reciprocidad, y la reciprocidad requiere dos firmas. Cuando una parte deja de pagar, la otra parte también deja de pagar. No es amargura; Esto es aritmética. Las empresas que cancelan este pacto no obtienen una fuerza laboral leal que silenciosamente se está volviendo menos leal.
Hace que la gente llene sus cajas hasta la mitad.
Hoy en día, es inteligente hacer algo adicional. No puedes darlo todo a una empresa porque esa empresa no corresponderá a tu lealtad. Puede permanecer leal durante el período de dos semanas de indemnización, y sólo porque debe hacerlo. Entonces, cuando construye el canal de su empresa, el canal que realmente necesita proteger es el suyo propio.
Mientras estaba sentada escuchando y pensando en el despido por el que pasé hace unos años, me di cuenta de que estas dos mujeres no hablaban por tristeza. Lo dejaron muy claro. Nunca firmaron el pacto, por lo que no tenían nada que lamentar. Lo que un anciano considera insensible es en realidad un hombre que ya no espera una etiqueta que nunca se imprimirá. No pudieron hacer frente al nuevo contrato. Demuestran que ha cambiado.
Soy yo quien todavía hurga entre los cartones de leche, buscando una cita. Todavía firmando autorizaciones antiguas, todavía aprendiendo el idioma que estos dos hombres ya hablaban. El contrato cambió y nadie me envió un memorándum, así que la siguiente vez que firmé, lo hice con expectativas muy diferentes.
Cuando tenía cuarenta y cinco años, me sentaba en esa cafetería y no escribía en mi diario. Estaba tomando notas.
Chris Argyris, Understanding Organizational Behavior, Dorsey Press, 1960. El primer uso del término “contrato de trabajo psicológico”.
Denise M. Rousseau, “Contratos psicológicos y contratos implícitos en las organizaciones”, Revista de derechos y responsabilidades de los empleados, 1989. https://doi.org/10.1007/BF01384942
“Ocho formas en que la Generación Z transformará la fuerza laboral”, Informe Stanford, 2024 (investigación de Roberta Katz). https://news.stanford.edu/stories/2024/02/8-things-expect-gen-z-coworker
Caducidad del contrato de trabajo y fin de la fidelidad laboral Publicado originalmente en colectivo de experiencia de usuario En Medium, la gente continúa la conversación destacando y respondiendo a esta historia.
