Trabajando con Wendy, entusiasta de la restauración arquitectónica, McBurney restauró o reprodujo paneles de madera, pisos de parquet, grandes extensiones de mármol y molduras de techo intrincadas, incluida la espectacular moldura circular en lo alto del Astor Court Hall, un espacio con columnas, con un área de unos 40 metros. . «Eric y yo disfrutamos restaurar edificios históricos como un pasatiempo compartido, devolverles la vida y prepararlos para el próximo siglo», dijo Wendy, y agregó que para la pareja, actualizar la historia de la arquitectura también es importante.
Si bien los Schmidt querían respetar la arquitectura y decoración originales de la finca, también querían que el espacio fuera habitable y, hasta cierto punto, cómodo. «Echo solía ser una locura», dijo McBurney. «Necesitábamos agregar muchas capas y crear una sensación de comodidad». Encontraron una foto antigua de Astor Courts tomada durante el mandato de Brooke Astor y la usaron como referencia, pero principalmente buscaron inspiración en casas de campo inglesas, como como la paleta de colores mix-and-match (rojo frambuesa, verde suave y azul intenso con amarillo) y la combinación de tejidos florales y papeles pintados. Destaca un papel pintado en particular: un papel pintado personalizado de Gournay que representa una vista del valle de Hudson, pintado a mano durante varios meses en tonos azules, que ahora envuelve el gran vestíbulo que conduce a los dormitorios. «Vinieron al lugar y observaron el paisaje e hicieron muchos dibujos; fue lo último que instalamos», dijo McBurney, quien ha trabajado con la venerable compañía británica de papel tapiz muchas veces a lo largo de los años.
Para amueblar la casa, él y Wendy visitaron las principales casas de subastas de París, Londres y Nueva York, donde descubrieron gabinetes de caoba Regency, paneles franceses de gran tamaño pintados a principios del siglo XX, hierro forjado y más. , sillones Luis XV y varios sofás con brazos enrollables. McBurney evitó una apariencia de museo y agregó algunas piezas de estilo Parsons y de mediados de siglo, con espejos dorados hechos a medida por artesanos locales. Fue un proceso largo y cuidadoso que resultó en una atmósfera «rigurosa» formal y acogedora.
Mirando retrospectivamente el proyecto terminado, a Wendy le costó elegir una habitación favorita, pero destacó un espacio: la piscina cubierta, cuyos techos abovedados, paredes de mármol, ventanas arqueadas y columnas corintias ahora han sido restauradas a su brillo original. . «Este es un espacio espectacular sin importar la época del año. Seguramente tendrá una sensación revolucionaria cuando se construya, en la primavera cuando las flores están floreciendo o con vista al terreno durante una tormenta de nieve», dijo. “Qué gran lugar para la brazada de espalda”.
