«Tenemos la responsabilidad de respetar el plástico», afirma Rosalie McMillan de Smile Plastics
Promoción: Rosalie McMillan, cofundadora de Smile Plastics, cree que mientras se adopte un enfoque reflexivo, el plástico seguirá siendo un material útil durante mucho tiempo.
sonrisa de plasticoCon sede en Gales, produce paneles interiores íntegramente a partir de residuos de plástico para marcas como Ganni, Selfridges y Lush.
Fundada en los años 1990 por el ingeniero Colin Williamson y la diseñadora Jane Atfield, la empresa se considera Economía circular.
Rosalie McMillan, junto con su colega diseñador Adam Fairweather, revivieron la marca en 2014 después de que había estado inactiva tras el retiro de Williamson en 2010.
Mientras amplían Smile Plastics, MacMillan y Fairweather trabajan juntos para demostrar que los plásticos pueden ser circulares.
«Los plásticos tienen algunas propiedades sorprendentes que pueden aprovecharse mediante un diseño bien pensado», dijo MacMillan.
«Creemos que el problema inherente no es el plástico en sí, sino los modelos de producción lineal, la falta de infraestructura y sistemas de gestión de residuos rentables y nuestra mala relación con el material».
Cada año se producen en todo el mundo unos 400 millones de toneladas de plástico virgen, de las cuales menos del 10% se recicla.
Los productos de Smile Plastics retienen intencionalmente restos de vidas anteriores de sus materiales, ya sea un código de barras o el papel de aluminio de una lata de yogur.
El proceso de fabricación implica la colocación manual de bolitas de plástico reciclado, que luego se prensan mecánicamente para dar a los paneles una superficie moteada.
En la planta de fabricación de Smile Plastics en Swansea, se pueden producir paneles de plástico las 24 horas del día, los 7 días de la semana, produciendo hasta 300 paneles de 3 mx 1,2 m por semana, lo que reduce hasta 3.000 toneladas de residuos plásticos por año.
Estos paneles se utilizan principalmente en interiores de comercios minoristas, pero también en proyectos de hostelería, residencias, lugares de trabajo y exposiciones, así como en algunos diseños de muebles.
Todas las gamas de productos de Smile Plastics son de edición limitada, ya que los materiales se seleccionan cuidadosamente a partir de residuos plásticos preconsumo y posconsumo procedentes de proveedores confiables para garantizar que el producto final no contenga gases o productos químicos nocivos (que de otro modo podrían ser un problema para el plástico reciclado).
«Básicamente, los plásticos deben manipularse con cuidado para mantener su reciclabilidad y garantizar que no se degraden térmicamente ni se vuelvan inseguros para su uso», explica Fairweather.
Como parte de su enfoque en el reciclaje, la empresa también trabaja para garantizar que sus productos sean fácilmente reciclables.
La empresa reutiliza los recortes y opera un programa de recompra que convierte los productos usados de Smile Plastics en material para nuevos paneles.
«Cualquier producto de Smile Plastics puede reciclarse localmente o devolverse a nosotros como parte de nuestro programa de recompra para convertirlo en paneles en un ciclo infinito», afirma Macmillan.
Otro problema común con el plástico reciclado es que el proceso de reciclaje puede consumir mucha energía.
Pero Smile Plastics afirma que su proceso de producción criogénica utiliza un 70% menos de energía que el reciclaje de plástico tradicional.
«Esto es importante no sólo desde la perspectiva del carbono, sino también cuando se considera la continua circularidad del material», dijo Fairweather.
«Minimizamos la desnaturalización del plástico a través del proceso de reciclaje, por lo que podemos respaldar el reciclaje de plásticos con más iteraciones que el reciclaje estándar».
Smile Plastics cree que su enfoque muestra cómo podemos seguir utilizando plástico sin dañar el planeta.
«Si bien reconocemos que aún queda mucho trabajo por hacer para lograr que los plásticos sean redondos a escala, estamos comprometidos a apoyar el lugar que creemos que merecen los plásticos en el futuro del entorno construido», afirmó MacMillan.
Y añadió: «Queremos ver el fin de los plásticos de un solo uso y la adopción de un ecosistema circular a nivel mundial, donde todo el plástico que tenemos actualmente pueda reciclarse infinitamente y lo que conocemos como ‘residuos’ dejará de existir.
«Si todos hemos dependido de los plásticos en el pasado y seguimos dependiendo de ellos hoy, entonces también tenemos la responsabilidad de respetar este material en nuestras vidas futuras y diseñarlo apropiadamente en el entorno construido de forma circular».
Para pedir muestras de Smile Plastics, haga clic aquí.
contenidos cooperativos
Este artículo fue escrito por Dezeen para Smile Plastics como parte de una asociación. Obtenga más información sobre en qué está colaborando Dezeen aquí.
