A principios de este mes, el equipo de The Modern House tuvo la suerte de contar con Benedict O’Looney en su compañía. El arquitecto, historiador y ex músico punk estuvo durante tres horas en la proa de un barco fluvial en el Támesis y contó la rica y compleja historia de los edificios que se levantan en las orillas de la capital.
Benny (como lo llamaban sus amigos) dirigió un recorrido por el río ciudad abierta – Una organización benéfica educativa que permite a las comunidades comprender, experimentar y desempeñar un papel en la configuración de los lugares donde viven. Él también dirige el suyo. propio estudio de arquitectura En Peckham reconstruyó algunos de los edificios más preciados de la zona, incluida la estación Peckham Rye, la torre del reloj Jones and Higgins, la mezquita Chommert Grove y Khan’s Bargain. (Citando a Peckham Strange, «Pocas personas trabajan tan duro como él para garantizar que la arquitectura de Peckham permanezca conectada con su rico y fascinante pasado. De alguna manera también encuentra tiempo para enseñar, presidir el Grupo Asesor de Áreas Protegidas de Southwark y apoyar el trabajo de ambos. este sociedad victoriana y Sociedad Peckham.
Nuestra excursión comienza en Crown Pier en Victoria Embankment. El barco navegó río arriba y se detuvo a petición de Benny para admirar los puntos de referencia que enmarcan el cambiante horizonte de Londres. Desde la cubierta superior, vemos a los peces gordos, pero la historia que cuenta Benny nunca es un cliché. En cambio, Benny anima a los espectadores a asimilar los detalles: cómo se ha reparado la mampostería del Palacio de Westminster a lo largo de los años; la circunferencia azul del Big Ben que complementa la herrería de colores brillantes del Londres victoriano.
Benny pasa hábilmente de lo micro a lo macro mientras relata la evolución de los estilos arquitectónicos de Londres. Vemos el surgimiento del estilo internacional en Milbank Tower (1963); el posmoderno SIS Building (1994) de Terry Farrell y las curvas contemporáneas de Foster + Partners (2019). Puentes, monumentos, esculturas e incluso el nuevo súper alcantarillado de la capital han recibido el tratamiento Benny.
También se elogió la arquitectura doméstica. Pasamos por el Palacio de Whitehall en Westminster, la primera mansión que apareció en la capital en 1884. La lentitud con que evolucionaron las artes y oficios expresivos florece en Swan House de Richard Norman Shaw. No nos detendremos en St. George’s Pier, el gigante de cristal alado de Broadway Maya.
Fechas, nombres y detalles arquitectónicos se recuerdan y citan con un entusiasmo contagioso que, al menos en esta oficina, dio origen al hashtag: #bennyforlife. De hecho, cuando Benny deja temporalmente su puesto, literal y figurativamente perdemos nuestro ancla y la riqueza de su narrativa.
Desembarcamos con una lista de nuestros adjetivos favoritos que pueden o no estar en nuestra lista de verano: «ejemplo de pukka» es nuestro favorito, junto con «delicioso», «poderoso» y «muy genial», todas palabras que describen acertadamente el día. y el almuerzo que disfrutamos en la terraza del NT una vez de regreso a tierra…
