Grimshaw y Andrew Burges Architects diseñan un centro acuático en la ladera de una colina para el oeste de Sydney

Pocos espacios públicos en Australia rivalizan con el atractivo público y la proximidad de las playas. Casi el 90% de la población de Australia vive a 30 millas de la costa, y el océano es la base de la identidad nacional del país, un nexo de reunión, ocio y deporte. Esta visión se extiende al público. piscinaun lugar clave para la integración social.

Nueva Gales del Sur tiene la mayor concentración de piscinas oceánicas del mundo (piscinas de agua de mar artificiales en las que es más seguro nadar que en mar abierto), pero a poca distancia de las comunidades costeras, las instalaciones acuáticas son escasas. Esto es particularmente cierto en el oeste de Sydney, donde la urbanización rápida y mal planificada ha creado islas de calor en áreas con alto desempleo y una alta proporción de hogares de bajos ingresos. Al estar lejos de la brisa del mar, las temperaturas en la zona suelen ser 18 grados más cálidas que en el resto de Sydney, con máximas promedio en verano de 80 grados. Como se espera que la mayor parte del crecimiento demográfico de Sydney se produzca en el oeste, las disparidades socioeconómicas contribuirán a las desigualdades térmicas en la región: mayores tasas de enfermedades relacionadas con el calor, costos adicionales necesarios para proporcionar refrigeración y la posibilidad de fallas en la infraestructura.

El diseño sobrio mantiene las vistas del paisaje. Foto © Peter Bennetts, haga clic para ampliar.

El suburbio de Parramatta en Sydney, conocido coloquialmente como la «Segunda Ciudad» por su importancia histórica como segundo asentamiento europeo importante en el país, se encuentra en el centro de esta narrativa. La piscina, construida en 1959 para satisfacer las necesidades de una comunidad en expansión, fue demolida abruptamente en 2017 y convertida en estadio, dejando a la ciudad y a sus residentes sin acceso al centro acuático. Está previsto desarrollar un conjunto de instalaciones recreativas en los parques de Parramatta, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, para satisfacer las necesidades de un área en rápido crecimiento. Uno de ellos, inaugurado en septiembre de 2023, está ubicado en una zona del parque llamada Mays Hill.

Al acercarse al monte Metz desde la ciudad, una esquina triangular del parque desciende abruptamente hacia grandes extensiones de follaje autóctono. El césped bien cuidado se mezcla con la hierba alta y un fino halo metálico marca la ubicación del nuevo Centro Acuático de Parramatta en un área rodeada de árboles de caucho. Grimshaw y Andrew Burges Architects (ABA), como socios de diseño, evitaron intencionadamente el tradicional tipo de instalación de agua de «caja grande» con estructuras de acero blanco expuestas, que a menudo carecen de conexión con su entorno. Priorizaron la integración con el paisaje, incrustando el edificio en la montaña.

El nuevo centro público de ocio cuenta con un moderno gimnasio y centro de bienestar, un espacio comunitario polivalente, una piscina exterior de 50 metros, dos piscinas cubiertas de diferentes tamaños, un parque acuático y una cafetería. Centrándose en la materialidad natural, los muros de gaviones llenos de residuos de construcción reciclados crean acceso a instalaciones subterráneas. Paneles prefabricados de hormigón nervado y paneles de pared de madera con extremos negros recubren la superficie interior, lo que conduce a una piscina al aire libre de tamaño olímpico que está excavada en un anillo central. El diseño se inspiró en las piscinas oceánicas únicas que se encuentran a lo largo de la costa, proporcionando un recinto pero manteniendo la continuidad topográfica con el parque. «Aunque parece simple, es muy complejo de implementar. Tuvimos que encontrar formas realmente inteligentes de mejorar la eficiencia de todo el edificio. A pesar de estar ubicado en una colina, el edificio permite que la suave luz natural se filtre en las instalaciones interiores a través de ETFE. claraboyas, filtra los dañinos rayos UV y se complementa con dispositivos de sombreado operables para mitigar el aumento de calor interno durante los bochornosos meses de verano.

Un muro de gaviones cierra el patio de la cafetería. Foto © Peter Bennetts

La entrada está revestida de madera oscura y hormigón nervado. Foto © Peter Bennetts

Toda la instalación está conectada internamente a lo largo de un anillo central, lo que permite que las funciones de salud y fitness sean adyacentes y separadas. El acristalamiento continuo a lo largo del lado interior crea una conexión visual continua con el área central de la piscina al aire libre, resaltándola como un lugar de reunión. Mientras caminamos desde el área de recepción hacia el primer espacio de la piscina, “todo sucede fuera del círculo”, explicó Andrew Burgess durante una visita reciente. En el interior, piscina de juegos de 25 metros, piscina de aprendizaje, los parques acuáticos están dispuestos en orden, separados por. «pueblos cambiantes». Estos espacios intermedios incluyen spas, saunas, baños y cubículos de varios tamaños para satisfacer las necesidades de individuos, familias y diferentes grupos culturales, al tiempo que proporcionan barreras acústicas entre las piscinas cubiertas. El centro crea un entorno inclusivo y próspero al satisfacer las necesidades de la diversa población local, incluida la prestación de cuidado infantil y servicios adecuados para los miembros de la gran comunidad musulmana que utilizan las instalaciones.

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La piscina de ocio(1) y el parque acuático(2) son adecuados para familias. Foto © Peter Bennetts

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El sitio se considera la tierra tradicional del pueblo Brahmataghar. Preservar su valor patrimonial requería mantener las líneas de visión dentro del contexto histórico, lo que aumentaba la complejidad del diseño. En parte para ayudar a resolver este problema, la gran huella del edificio se sumerge en la topografía del sitio, conservando así la continuidad visual. El arquitecto paisajista McGregor Coxall utilizó un enfoque de diseño restaurativo para reintroducir especies nativas en un terreno utilizado recientemente como campo de golf. Dado el alto costo de la refrigeración y el aumento de la frecuencia y duración de las olas de calor, se implementó tecnología de refrigeración en todo el sitio. La instalación incorpora estrategias de diseño sostenible, como ventilación con recuperación de calor y un conjunto de paneles solares de 193 kilovatios en el techo del gimnasio. Además de la vegetación nativa, elementos como jardines de lluvia que gestionan el agua de escorrentía y céspedes que reemplazan las plazas de concreto están diseñados para regular la temperatura del suelo. Dentro del área de la piscina, los árboles están estratégicamente integrados en las áreas para sentarse y alrededor del anillo para brindar sombra constante.

Las áreas al aire libre incluyen jardinería que ayuda a regular la temperatura del suelo. Foto © Peter Bennetts

La mayoría de las instalaciones acuáticas existentes en Australia datan de mediados del siglo XX y requieren una renovación o mejora exhaustiva para satisfacer las necesidades de las comunidades contemporáneas. El diseño del Centro Acuático Parramatta refleja el papel clave que desempeñan estas instalaciones en la sociedad y la vida comunitaria australianas modernas. Según los primeros cinco meses de operaciones, la ciudad de Parramatta espera que el centro tenga más de 1 millón de visitantes para fin de año.