Newsmaker: Bruce Miller de Populous analiza el crecimiento de la empresa y la evolución de la arquitectura de los estadios
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El director senior Bruce Miller se unió a Populous (anteriormente HOK Sports Facilities Group) en 1989. Once oficinas y casi 600 empleados tienen su sede en Kansas City, Missouri. Ha codirigido el diseño de muchas instalaciones deportivas de última generación, incluido Target Field en Minneapolis (2010), sede de los Minnesota Twins en el vecino St. Paul (2019); (2022) (los dos últimos proyectos son emblemáticos del creciente interés de Estados Unidos por el fútbol).
Populous también ha crecido significativamente en los últimos años, pasando del puesto 17 (2023) al 9 en términos de ingresos RÉCORD El último ranking de las 300 mejores empresas. En la siguiente entrevista, Miller analiza su historia personal con Populous y las tendencias más importantes que impulsan el crecimiento de la empresa.
Bruce Miller, director senior y director general de Populous Americas Group. Foto © Población
Te uniste al equipo de Populous hace casi 35 años. ¿Cómo era el panorama de la arquitectura deportiva en ese momento?
Cuando asistí a la Universidad de Cincinnati en la década de 1980, la Escuela de Arquitectura ofrecía un programa de educación cooperativa. Por esa época, registros arquitectónicos Publicó un artículo (1988) sobre el diseño de HOK de Pilot Field, un estadio de béisbol de ligas menores para los Buffalo Bisons. A diferencia de los estadios multiuso impulsados por ingeniería construidos en la década de 1970, Pilot Field fue uno de los primeros estadios urbanos construidos en décadas y, en lo que respecta a la experiencia humana, era poco más que un estacionamiento que rodeaba el estadio. Esto me llamó la atención, así que hice una pasantía en el Grupo de Instalaciones Deportivas de HOK, el predecesor de Populous, que tenía alrededor de 45 empleados trabajando en un espacio similar a un almacén. Después de graduarme, construí mi propio estudio y diseñé casas en Florida, pero decidí que ese no era realmente el camino para mí, así que regresé a Kansas City en 1989. Se están aplicando diseños más complejos a los edificios deportivos y de reunión pública, haciéndolos más centrados en las personas.
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2Target Field es un estadio de béisbol en St. Paul, Minnesota, diseñado por Populous que se integra en su entorno urbano. Fotos © Steve Bergerson (1), Paul Crosby (2)
Volvamos a los primeros años de Populus euphratica. ¿Qué lo distingue y contribuye a su éxito continuo?
Desde una perspectiva urbanística, el Donut Stadium de los años 70 realmente podría estar en todas partes, ¿verdad? A menudo, son arrojados en zonas arrasadas de la ciudad, rodeadas de estacionamientos asfaltados. Nuestro enfoque tenía como objetivo examinar cómo estos edificios podrían integrarse en la ciudad y convertirse en parte del tejido urbano, en lugar de eliminarlos, lo que era parte de una tendencia general en arquitectura y diseño en ese momento. También es importante recordar que, entonces y ahora, éramos una firma especializada, especializada en un conjunto específico de edificios y tipologías, mientras que la mayoría de las especialidades todavía incluyen prácticas generalistas. Nuestra experiencia nos permite ser más innovadores y creativos en las soluciones que aportamos al entorno construido porque comprendemos profundamente los negocios de nuestros clientes y comprendemos la experiencia del usuario. Me fascina cómo las ciudades influyen en los juegos y los juegos influyen en las ciudades.
La empresa está asumiendo cada vez más proyectos de centros de convenciones, como el BMO Center de Calgary y el aeropuerto. Foto © Tom Harris
El año pasado, Populous pasó de ser la 17ª empresa más grande de Estados Unidos a la novena empresa más grande por ingresos. ¿Qué tipos de tendencias globales están impulsando este nivel de crecimiento?
hay algunos. Hay un gran impulso para los deportes y el entretenimiento; las personas y los países están viendo el valor de los deportes y están creando destinos que realmente pueden colocar a sus ciudades y países en el mapa global. La Copa Mundial de Doha, por ejemplo, resultó un interesante experimento de desarrollo económico simplemente en términos de los estadios construidos para el evento y todo el desarrollo asociado. Stadia también está impulsando la revitalización urbana como desarrollos ancla, como el Fiserv Forum en Milwaukee, para apoyar una planificación urbana más amplia. También estamos viendo un crecimiento en las comisiones para centros de convenciones, como el BMO Center en Calgary, y en la industria aérea.
El Allianz Arena de Minneapolis presenta una nueva carcasa de PTFE y fibra de vidrio. Foto © James Ewing
La población ahora se extiende por todo el mundo. ¿Cómo interactúan entre sí las múltiples oficinas de la empresa?
Como Director General del negocio de América, lo que más disfruto es trabajar con nuestras 11 oficinas en la región. Esto ayuda a crear una atmósfera de innovación: también organizamos nuestras propias cumbres para discutir técnicas de mejores prácticas, así como tecnologías y tendencias emergentes. Los diversos antecedentes y experiencia de nuestro equipo también facilitan la experimentación con materiales, como nuestra cubierta de PTFE laminada con fibra de vidrio en Allianz Field y nuestro trabajo en curso en el Smoky Mountain Stadium en Knoxville, donde se utilizará madera contralaminada como piso. Lo que nos diferencia de muchas empresas es que intentamos operar como una práctica única dondequiera que estemos. Por supuesto, a medida que crecemos en el extranjero, se vuelve más desafiante debido a los cambios de hora, las conversiones de moneda y las diferentes leyes, regulaciones y métodos de medición, pero estos son sólo los factores que complican la situación.
